– Так найди. Если покупаешь не ты, найди тех, кто это делает. – Африканец потер большой палец о средний, отчего в воздух взвилось облачко белой пыли. – Ищи бабло, белый господин. И принеси нам врага на блюдечке.

– Я не смогу его найти к завтрашнему утру.

– А генерал ждать не любит. Совсем не любит. Попроси у него отсрочку, и вежливо попроси. А мы пока подержим твоего мальчишку у себя.

Мабиала приобнял его за плечи, достал мобильник – «Улыбочку!» – и сфотографировался вместе с Морваном, покатившись со смеха. Потом пальцы его забегали по клавиатуре, чтобы отослать фото – наверняка Кабонго.

– Теперь генерал подождет… – Он глянул на часы – дорогущий «Жежер-Лекультр» Лоика. – У тебя времени осталось только собрать чемодан.

Грегуар представил, как он выхватывает ствол и укладывает их всех, и машинально принял позицию для стрельбы. Пам-пам-пам-пам! В следующую секунду ему очень ясно нарисовалась картина его ближайшего будущего: Париж – Киншаса, дальше весь идиотизм генерала в костюме Мао, Киншаса – Париж, а потом он будет метаться в поисках того, кто вставляет им палки в колеса. Может, ему уже не по возрасту все эти штучки?

– Я могу поговорить с ним? – спросил он, указывая на «мерседес».

– Ц-ц-ц. Иди собирай чемодан. По мне, скажи спасибо, что мы не поджарили вас на вертеле, белые nquilé!

Черный Кхмер вдруг стал серьезен, как палач. Наверно, с таким лицом он рубил руки или кисти рук – «длинный рукавчик, короткий рукавчик», как он говорил, – избирателям, которые не за тех голосовали.

В знак согласия Морван медленно наклонил голову. Ему не удалось поймать взгляд Лоика, но он кивнул ему, чтобы подбодрить. Уже собираясь уйти, он спохватился: не стоит ему до такой степени прогибаться перед кем бы то ни было. Даже если сын в заложниках. Даже в совершенно проигрышной ситуации.

– Между мной и тобой есть разница, – проговорил он, поворачиваясь к Мабиале. – Мне не нужно пудрить задницу, чтобы навести страх на врагов.

71

Шесть часов утра. Приняв душ, побрившись и переодевшись, Эрван чувствовал себя в полной форме, чтобы провести брифинг, а потом улететь в Брест. Но сначала следовало расспросить отца о Человеке-гвозде.

Благодаря Крипо ему пришлось все расставить по местам: он должен докопаться до истоков дела. Что именно происходило в Лонтано, в Катанге между 1969 и 1971 годом? А потом на протяжении сорока лет? Просто заперли зверя и выбросили ключи – или нет?

Когда Эрван был маленьким, Человек-гвоздь заменил собой традиционных ведьм и прочие Синие Бороды. Каждую ночь за ним мог прийти не какой-нибудь бука или вампир, а молодой бельгийский инженер с коробкой с инструментами и мешком гвоздей… Не говоря уж об устрашающих скульптурах в кабинете отца, которые, как считалось, обладали особой властью. Он всегда говорил себе, что один из этих демонов сожрал душу его отца. Вот почему Старик бил свою жену.

Эрван припарковался под платанами на авеню Мессины и поднялся по черной лестнице, чтобы сразу оказаться в крыле, которое отвел себе Падре.

– Ты что здесь делаешь?

– Теплый прием.

Как ни странно, отец тоже был совершенно готов – стандартная униформа: подтяжки и двуцветная рубашка.

– Заходи, – бросил он, глядя на часы.

С порога видна была маленькая прихожая и сразу за ней спальня-кабинет. Эрван заметил открытый чемодан:

– Куда-то едешь?

– Туда-обратно. Всех дел на два дня.

– Куда?

– В Киншасу.

– Ты шутишь!

Морван уложил стопку рубашек в чемодан формата ручной клади.

– А что, я похож на шутника? С их проклятой жарой мне придется переодеваться каждые два часа.

– А зачем тебя туда несет?

– Дела. Кофе?

– С удовольствием.

– На кухне еще горячий. Мне тоже принеси.

Эрван повиновался. Он догадывался, что блицвизит в Конго связан с «Колтано» и теми проблемами, о которых говорил отец. Ему было плевать. Все, что касалось отцовских денег, ему претило. И еще он размышлял, не существует ли отдаленной связи с новым Человеком-гвоздем…

В маленькой кухне он нашел в кофеварке горячий кофе. В свои неполные семьдесят Падре жил здесь как в студенческой общаге. И ради такого…

Он вернулся в комнату с двумя кружками.

– Спасибо. Расскажи, как там твоя сестра.

– Все хорошо. Она дома и… успокоилась.

– Очень надеюсь. Куда ее еще занесло, эту идиотку?

– Лучше я избавлю тебя от деталей.

– Ты прав. Я хочу попросить ее об одной услуге, но лучше через тебя.

Эрван вновь увидел, как завернутая в махровое полотенце Гаэль орет на пороге квартиры. Вряд ли он лучше других годится, чтобы просить ее о чем бы то ни было.

– Услугу какого рода?

– Сегодня пятница. В эти выходные дети должны быть у Лоика. Но он не сможет их забрать.

– Почему?

– Чрезвычайные обстоятельства.

– Только не говори мне, что…

– Нет. Его не будет дома, вот и все. По крайней мере, сегодня вечером. Гаэль должна забрать детей из школы и побыть с ними в доме у Лоика, пока он не вернется.

– Где он?

– Извини, ничего не могу объяснить.