Читаем Люди в сером (СИ) полностью

Снова донесся дружный смех. Вжав голову в плечи, мужичок снова обернулся. Ему невдомек было, что парни и сейчас смеялись не над ним, а по какой-то другой причине. Когда до него дошло, он опять заговорил, но гораздо тише:

— На Заячьем Лугу дачи знаете? Там лес за старой дорогой…

После упоминания названия дачного поселка в мозгу Георгия опять сработал звонок, как во время поездки на частнике, который тоже упоминал о Заячьем Луге. А ведь там нашли одно из тел. Впрочем, какое это имеет отношение к бредням выпивохи?

— Я там грибы собирал, — рассказывал ханыга. — Грибов море, до заката провозился. А вдруг как сверкнет! И шар большой из-за деревьев выплыл. Знаете, такой багровый, как при закате на непогоду. Я два года назад точно такие же шары в том месте видел! И тож в сентябре. Помните, в газетах еще писали: возле Петрозаводска светящиеся шары видели. НЛО, говорят. Так я тож такие же в точности видел!..

Теперь уже убедившись, что Волков, в отличие от прочих, слушает его внимательно и не пошлет по всем известному адресу, мужичок подвел итог:

— Думаю, это инопланетный корабль был. И в семьдесят седьмом годе. Там же база военная неподалеку. Вот они и решили высадиться. Ищут контакта, наверное.

— С тобой, что ли, Матвеич? — раздался сбоку насмешливый голос.

Георгий повернулся. Это был один из тех типов, стол которых был усыпан доброй рыбешкой.

— Не со мной, а с правительством! — рассерженно парировал мужичок.

— Да вы не обращайте на него внимания, — сказал сосед Георгию. — Он уже второй день всем лапшу на уши вешает про своих инопланетян.

Волков кивнул ему и, не допив даже первую кружку, собрался на выход.

— Ты хоть знаешь, кто это?.. — услышал он за спиной громкий шепот. — Он же в сороковом доме живет, гэбист. Дурила ты и трепло, Матвеич. Давай присоединяйся, что ли…

Георгий уже шел по дорожке, когда вдруг передумал и вернулся. Троица посмотрела на него настороженно, даже с испугом. Он заметил, что со столика, за которым он только что находился, исчезли обе кружки, даже недопитая, и перекочевали на соседний, поближе к мужичку.

— Это правда, — обратился Георгий к нему, — что возле Заячьего Луга грибов много?

— Тьма! — откликнулся мужичок с великой радостью, что представителя такой всесильной организации интересует сущий пустяк, а не его персона.

Не заходя домой, Георгий набрал из автомата номер Лазаренко.

— Георгий Ефимович? — послышался в трубке голос заведующего в ответ на приветствие, немного виноватый. — Я вам вчера звонил, но телефон молчал. Как у вас дела?

— Нормально. А у вас? Что-нибудь стряслось?

— Нет, я просто звонил.

— Михаил Исаакович, вы вот что… — Георгий замялся. — Вы грибы собирать любите?

От долгого молчания понятно было, что Лазаренко даже растерялся.

— Что-то меня в последнее время тошнит от работы. Развеяться хочется, — пояснил Георгий.

— Да ведь время-то уже — не утро, — откликнулся, наконец, заведующий.

— Вас это смущает?

— Нет. Я вообще-то даже с охотой. А вы места знаете?..

— На Заячьем Лугу.

— Да, верно, там в хороший год можно неплохо пособирать.

— Ну так я вас буду ждать…

Уже через час они тряслись в набитом людьми «пазике», направлявшемся в сторону Заячьего Луга. В автобусе было еще несколько человек таких же «тихих охотников», желающих воспользоваться удачей перед концом грибного сезона, — те группой вышли у леса, сразу после дачных поселков. Лазаренко предложил выйти вместе с ними, но Георгий помнил, что мужичок в пивной рассказывал про старую дорогу, брошенную после строительства асфальтированного шоссе. Проехав еще с десяток километров, у ее начала они и вышли.

Лазаренко вместо ведер, с какими обычно ходили грибники, захватил из дома две настоящие огромные корзины. Сразу возле дороги они срезали с растущей неподалеку от обочины ивы пару толстых ветвей, чтобы раздвигать мох и опавшую листву, и теперь выглядели как должно путным грибникам.

— Сто лет не был в лесу, — сказал Георгий, вдыхая чистый влажный воздух. — Чтобы просто так, отдохнуть.

— Да, хорошо-то как! И воздух просто обалденно пахнет! — согласился с ним Лазаренко. — Вам спасибо, вытащили!

Немного пройдя по грунтовке, они сошли с дороги и побрели по склону, выискивая места повлажнее.

Собственно, лугами здесь и не пахло, а сам Заячий Луг оставался в стороне. Здесь же преобладала неровная каменистая местность, густо поросшая лесом. В таких местах, где ветру негде разгуляться, хорошо сохранялась влага, да и усеянные камнями склоны и полянки дольше хранили подаренное солнцем тепло. Так что вскоре понемногу начали встречаться грибы — все больше грузди и рыжики, попадалось много старых, но дальше стали попадаться и молодые, чистенькие, как на подбор.

— Не обманул мужичок! — по-детски радовался Лазаренко, склонившись с большим кухонным ножом над целой семейкой.

Через полсотни метров пошла густая трава, и они снова зашагали быстрее, выбирая новое место.

Вскоре увидели небольшое чистое озеро с крутым каменистым берегом, каких полно в этих местах. На водной поверхности, слегка подернутой рябью, отражалось небо и растущие по берегам деревья.