Стражники не обращали на нее внимания, ведь они много лет знали ее и даже служили под ее командованием. Поэтому до подземной тюрьмы Дафна добралась беспрепятственно и даже смогла узнать, где держат плененного человека. Путь ее лежал в дальние камеры, где крики пытаемых не так слышны. Женщину передернуло от осознания всей чудовищности положения. Его пытали за любовь к княжеской рабыне. Поистине, князь, которому она служит, сам дьявол. Бессердечный и бездушный тиран.

На полпути ее нагнал Эраил, и Дафна напряглась, сжав рукоятку меча.

— Что?…

— Ни слова, солдат. Или я передумаю тебе помогать. — В ответ буркнул он, уверенно зашагав вниз по коридору. Дафна облегченно выдохнула, глядя на удаляющуюся широкую спину Райла.

На пути им никто не попался. Сейчас, в мирное время, темницы пустовали, и большинство стражников, скорее всего, сейчас находилось на нижнем уровне. Там располагалась круглая камера, в которой не раз держали кицуне. Тайли в этот момент должна быть там. И князь был занят экзекуцией.

Остальные же солдаты, что жили в замке, были в патрулях на границах. Тех, что оставались на территории, Райл послал на полигон еще во время спора с Дафной. Их затея должна иметь успешный финал, в другое время так легко бы они не отделались.

Что ж, сначала пленник, а затем, им придется изрядно поломать голову, прежде чем соваться с объяснениями к князю.

Чем ближе они приближались к своей цели, тем громче становились хриплые крики, от которых стыла в жилах кровь. В камере было всего три стражника. Один из них занимался целительством, а двое, что переговаривались у стола с инструментами, вовсе не ожидали внезапного нападения сзади. Их Дафна и Райл устранили тихо, а вот с третьим пришлось пошуметь.

На подозрительные звуки примчалась подмога из соседнего коридора. Вот тут-то и пришлось попотеть. Коридоры были узкими и по большей части мешали маневрам в сражении. Стражники в какой-то момент разделили Райла и Дафну, поэтому воительнице пришлось применять боевую магию против усилившегося натиска. И это плохо, потому что подобный всплеск мог заметить князь, что находился этажом ниже. Необходимо было ускориться.

Удача по-прежнему оставалась на их стороне. Дафна и Райл были закаленными в боях воинами и кучка молодых солдат, что практически не покидали подземелья и не видели настоящего противника, кроме как в кандалах, не смогли одолеть столь яростное сопротивление.

Когда все противники лежали на каменном полу, кто оглушенный, а кто и убитый, Дафна шагнула к искалеченному человеку, безвольно повисшему на цепях. К нему был недавно применен лечебный дар, и серьезных увечий еще не успели причинить. Багровые синяки, ожоги и порезы от кнутов покрывали его тело. Боль лишила его сознания уже не в первый раз, судя не по одному пустому ведру, что стояли на окровавленном полу.

Дафна как раз ощупывала его суставы, когда заключенный пришел в себя и дернулся назад, при виде нее. Его лицо не выражало никаких эмоций, но в глазах метались тени. Недоверие и ожидание новой боли плескались в этих серебряных тусклых омутах. Дафна, отчаянно сдерживая слезы, проверила его руки и ноги на наличие переломов. Не обнаружив таковых, она размахнулась мечом и разрубила, сдерживающие мужчину цепи. Он тяжело сполз на пол по стене, содрогаясь от пережитого. Тело было исцелено лишь наполовину, но боль никуда не уходила. А может она настолько глубоко укоренилась в его мозгу, что отныне он будет ощущать ее постоянно?

Дафна снова протянула к нему руку, но Шейн дернулся от нее, как от плети.

— Ш-ш-ш… Все хорошо. Я помогу тебе выбраться отсюда. — Как можно спокойнее произнесла она.

Шейн оглядел камеру и, наткнувшись взглядом на тела стражников, немного успокоился. Но тут его взор упал на Эраила.

— Я с ней. Не надо смотреть на меня волком. Я тебе не враг. — Проворчал воин. — Не усложняй все. Мы и так чертовски рискуем…

— И спрашивается, для чего?… — Прохрипел пленник, растирая руки в попытках согреться и унять дрожь. Он с трудом поднялся на дрожащие ноги и сделал неуверенный шаг вперед, покачиваясь и хромая. Дафна и Райл отошли с его пути, и Шейн осторожно выглянул в коридор, будто прислушиваясь. — Мне нужно найти ее. Скай… Я нужен ей…

— Не лучшее решение. С князем нам не справиться так же легко…

Но Шейн не дослушал светловолосого воина. Он знал, куда нужно идти. Словно его, что-то тянуло. Не обращая внимания на возражения позади, Шейн, спотыкаясь на каждом шагу и испытывая мучительную боль в каждой клеточке своего тела, побрел к узкой лестнице, что уходила вниз во влажную ледяную темноту. Она была там. Она ждала его.

Глава 31

Тайли замерла в центре своей камеры, ожидая удара. Ведь первой она напасть не могла. Магия князя прочно сдерживала ее. Но вот жизнь свою защитить кицуне было позволено. И когда первая плеть впилась в ее тело, обвиваясь вокруг груди и разрывая тонкую ткань рубашки, тогда ее зверь был спущен с цепи. Громоподобный рык сотряс стены темницы, и весь ад вырвался на свободу.