— Похоже, мы нашли обходной путь быть вместе… — Прошептала Тайли, и то была ее последняя связная мысль за эту ночь.

Кожа к коже… Дыхание смешалось. Стук сердец перебивал друг друга, то обгоняя, то замедляя свой ход. Они были так близки друг к другу и одновременно бесконечно далеки. Единственное желание, чтобы сон обратился явью, было им не доступно. За неимением большего, приходилось довольствоваться малым, и оба были этому безмерно благодарны. Им казалось, что нет в мире ничего прекраснее и правильнее, чем сплетение двух сгорающих от страсти тел, жарких поцелуев в холодной ночи и прерывистого шепота с хриплыми стонами в тишине комнаты. Но все имеет свою цену, и разлука была их приговором.

Когда в запотевшем окне забрезжил рассвет, Шейн и Тайли сидели, обнявшись в ворохе одеял, на полу перед заново растопленным камином. Он сцеловывал дорожку по ее обнаженному плечу, а она, закрыв глаза и грустно улыбаясь, наслаждалась прикосновениями любимого. Говорить совершенно не хотелось, для них двоих слова были лишними. Оба понимали друг друга с полувзгляда, словно читая мысли друг друга и зная наперед все желания.

Тайли готова была целую вечность провести так с Шейном, но злодейка-судьба в который раз разлучила их. Девушка открыла глаза, со стоном разочарования поднимаясь в своей постели. Шелк сорочки был порван с одного бока, а одеяло с подушкой лежали кучкой на полу. Видимо, тело жило своей жизнью ночью, пока разум наслаждался своей.

Солнце ярко светило в окно, и заснуть снова не предвещалось никакой возможности. Кровь Шейна в ней вся сгорела дотла, а значит, Тайли будет тосковать еще два дня по своему мужчине и две ночи лежать без сна, прожигая потолок взором и мечтая о новой дозе своего персонального кровавого наркотика, что бежал по венам Шейна.

Но, так или иначе, жизнь все же обрела новую сторону в ее неволе. Чувства, что Тайли не испытывала уже несколько веков, окрасили в яркие цвета ее серое существование в качестве пленницы князя. Девушка отныне жила лишь для одного мужчины. День за днем ожидая встречи в лесу, Тайли пробовала кровь любимого, чтобы навестить его той же ночью. Раз не в реальности, то во сне они будут вместе. И князь не сможет им помешать.

Глава 23

Так продолжалось всю весну и лето. Но однажды произошло то, что и должно было случиться по законам подлости. Не бывает идеальных историй. Обязательно должно что-то случиться, чтобы пошатнуть идеальное счастье двоих. Эта история не стала исключением.

Началось все с того, что Эраил по поручению князя отправился в соседнее княжество, а Дафне пришлось одной ехать с Тайли в рейд. И когда кицуне в который раз удрала в Терновый лес, как делала всегда, когда они патрулировали северные границы, Дафна не стала ждать ту снаружи, а последовала следом. Лошадей она оставила на лугу, зная, что те будут послушно дожидаться своих седоков.

Пробираясь как можно тише, Дафна блуждала по темному лесу, спотыкаясь и чертыхаясь себе под нос. Думая, что безнадежно заблудилась, воительница уже собиралась повернуть назад и плюнуть на свои подозрения, как деревья резко перед ней расступились, открывая небольшую поляну. Дафна поспешно шагнула назад, чтобы не быть замеченной, ведь она нашла, что искала.

Тайли была там, и не одна. Рядом с ней, нежно обнимая девушку за плечи, стоял темноволосый человек. Оба мирно беседовали, и слов Давна расслышать не могла, но она видела, как они смотрели друг на друга. Нежно, с любовью и капелькой бесконечной грусти.

Это была не случайная встреча. Тайли каждый раз при патруле у Тернового леса сбегала от своего конвоя. И вовсе не для того, чтобы поохотиться, как говорила. А чтобы встретиться с ним.

Дафна не слышно все дальше отступала в тень, пока не развернулась и не побрела обратно к лошадям. Всю дорогу она была задумчива и тиха. Что ей теперь делать с подобными знаниями? Рассказать князю? Ведь то ее долг. Но Тайли не делала ничего плохого. Видимо эти двое познакомились на одном из торжеств и безнадежно полюбили друг друга. Как женщина, Дафна понимала Таллиату — каждый заслуживает счастья в жизни, даже кицуне. Но как преданный своему князю воин, Дафна была обязана доложить о предательстве пленницы. Но отчего же Дафне казалось, что это было не правильным решением?!

Тайли вернулась спустя десять минут с куропаткой за поясом. Ее лицо озаряла счастливая улыбка, и она насвистывала какую-то незнакомую мелодию себе под нос.

— Поторапливайся! — Рыкнула Дафна, разворачивая коня.

— Дафна, перестань хмуриться. Улыбка так тебе к лицу, — беззаботно бросила Тайли, догоняя воительницу.

Но Дафна не разделяла энтузиазма Тайли. Наоборот, ее настроение лишь ухудшалось по мере того, как совесть и долг раздирали ее на части. Девушка-лиса выглядела такой умиротворенной и счастливой, но ведь она была плененной игрушкой князя. Что он сделает с ней, если узнает, что его рабыня изменяет ему? И имеет ли право Дафна вмешиваться и калечить столько судеб? Что же ей делать?