Читаем Ledyanoj zamok полностью

Дети стояли у подножия замка. Все здесь было огромно. И ма­тово-белые глыбы льда, и мощный водопад. От воды несло прони­зывающим холодом. Они подошли к водопаду так близко, как только было возможно. Их одежда вскоре посерела от водяной пыли, поднимавшейся из середины замка и медленно оседавшей вокруг. Воздух дрожал.

Они стояли и раскрывали рты, стараясь сказать что-то друг другу, но не слышали ни одного слова. Лишь видели широко рас­крывающиеся рты. Вымокшие и ошеломленные грандиозностью водопада, они, однако, отошли назад — там можно было говорить.

Сисс стояла в кольце. На лицах ее спутников можно было про­честь: мы привели тебя сюда, и привели благополучно. Они сами были взволнованы — величием увиденного, всем вместе.

Сисс неотступно думала о мужчинах, стоявших здесь зимой. Сквозь гул водопада тогда звучала скорбная песнь. Сейчас ей явст­венно вспоминалось, будто они пели: время изменило воспомина­ния. Теперь это уже прошлое. Было ли все это напрасно? Нет и нет, не напрасно, те, кто стоял здесь в ту ночь, навсегда запо­мнят ее.

Но ледяной замок скоро исчезнет, и все будет как прежде, останется неистовый водопад, который никому не мешает, но на­полняет собою воздух и сотрясает землю, водопад, которому не будет конца.

Здесь ничего не изменится, Сисс.

Она стояла, не в силах выбраться из круговорота этих мыслей, и вдруг почувствовала, что ее тянут за рукав.

- Сисс, хочешь перекусить?

- Иду.

Она очнулась и увидела вокруг дружелюбные лица. Лица ре­бят, показавших все, как один: мы хотим, чтобы ты была с нами. Лица, с которых сошло торжественное выражение.

Вскоре они устремились к вершине замка. Карабкались в во­дяной пыли по крутому склону. Здесь, на границе льда и земли, они увидели, как замок своими ледяными когтями обхватывает камни и деревья, впивается в ложбинки. И все же у водопада до­станет мощи заставить эти когти разжаться. Он неустанно трудит­ся, и эта невидимая работа идет сейчас полным ходом. Не пре­кращаясь, разыгрывается поединок, истинные размеры которого было трудно себе представить.

Наверху лед был такой же, как и повсюду. Белый, ноздреватый, без единого прозрачного места.

- Давайте выйдем наверх! — послышался сквозь шум чей-то голос.

Сисс вздрогнула, вспомнив картину, которую рисовала себе ночью.

- Не надо, это опасно,— ответила она, но в гуле водопада никто ее не услышал.

- Давайте! — крикнул мальчик-вожак и на глазах у Сисс прыгнул на лед.

За ним кинулись все остальные. Сисс сама не заметила, как тоже очутилась на верху замка. Едва коснувшись ногой льда, она почувствовала, что вся громада сотрясается.

- Вы ничего не чувствуете? — крикнула она что было сил. Никто ее не услышал. Все громко кричали что-то. Царил невооб­разимый шум.

- Ух, здорово! — раздался чей-то крик. Крик такой залихват­ский, словно они стояли на отделившемся от горы ледяном замке и вместе с ним летели вниз, в клокочущую и брызжущую воду.— Ух,здорово!

У них в глазах появился необычный блеск. Они уже вовсю ла­зили по вершине замка, кто куда, между куполами, по желобам. Некоторую осторожность они все же соблюдали и карабкались не совсем бесшабашно, понимая, что место это опасное и что, окажись здесь кто-нибудь из взрослых, он бы ни за что их сюда не пустил. Сисс больше никого не предостерегала, она карабкалась наравне с остальными. У нее у самой тоже появился блеск в глазах.

Тут раздался треск.

«Бах»,— грохнуло где-то под ними, в самом основании замка. Грохот, удар, словно что-то лопнуло. Казалось, хватили кувалдой по огромному колоколу. Это треснул лед, и в звуке его послыша­лась гибель. Ледяной замок не выдержал немыслимого напора и дал первую трещину. Первое предвестие смерти.

Даже гул водопада не смог заглушить этот треск.

Дети, находившиеся на вершине замка, побелели от страха и бросились к твердой земле — кто бегом, кто на четвереньках, как придется. У них не было ни малейшего желания улететь вниз вме­сте со льдом, им хотелось жить.

Нет, нет, думала и Сисс, спасаясь бегством. Как все это похо­же на то, что ей привиделось ночью!

Перебравшись на безопасное место, они остановились, чтобы посмотреть, как погибнет замок. Однако этого не случилось. И во­обще больше ничего не произошло. Лед выстоял. После первого грохота замок умолк. Река обрушивала на него все новые и новые потоки воды, но замок не поддавался напору.

Еще не вполне оправившись от испуга, они снова спустились к водопаду, несколько ободренные тем, что все кончилось так благополучно. Теперь им будет о чем рассказать. А уходить еще рано. Ледяной замок не отпускал их. Глаза детей по-прежнему блестели.

Их блестящие глаза искали взгляд Сисс, но она не могла раз­делить их восхищения. Азарт, который охватил ее наверху, бес­следно улетучился. Неужели они не чувствуют, что здесь нельзя оставаться? Нет, конечно, у них нет на то причины. Для них это просто приключение.