Читаем Ledyanoj zamok полностью

Они испытующе посмотрели друг на друга. Обе поняли, что они не враги. Сисс вновь почувствовала, как ей хочется обрести подругу, но подавила в себе это желание. Это будет потом. И еще она почувствовала, что девочка-вожак ни в чем ей не уступает. Сейчас ее лицо, обычно гладкое и спокойное, было напряжено.

- Как хорошо мы вчера проводили тебя домой, Сисс. Я ви­дела, что всем было хорошо.

Сисс промолчала.

- И тебе тоже.

- Да,— тихо ответила Сисс.

- И все же тебе не уйти,— сказала другая девочка, стараясь придать твердость своим словам.

- Не уйти от чего?

- Я думала, ты знаешь. Нам надо поговорить об этом, пока не пришли остальные.

Тон у нее стал тверже. Она продолжала:

- Худо было зимой, Сисс.

Сисс покраснела.

Девочка продолжала:

- Почему ты так себя вела?

- Не потому, что я была против кого-нибудь... Не так это было...— неуверенно ответила Сисс.

Она чуть было не сказала, что дала обет, но удержалась. Та наверняка прекрасно знала об этом. Все слышали о ее обете. За­чем сейчас об этом говорить.

Другая девочка сказала:

- Нам казалось, будто это было против нас. Разве ты не могла быть с нами?

Глаза у нее стали колючие. Сисс опустила голову и ответила:

- Мне казалось, что не могу. Поэтому и не была.

- И стояла ты у стенки совсем как та, другая.

Сисс передернуло.

- Не смей говорить о ней! Если скажешь о ней хоть слово, я!..

Теперь покраснела и смешалась девочка-вожак. Она проле­петала:

- Ну что ты! Я вовсе не хотела...

Она быстро оправилась от смущения. Классу, в котором она верховодила, нечего было стыдиться. Сисс сама в этом убедилась и многое поняла. Она вскинула голову и спокойно посмотрела Сисс в глаза.

Сисс почувствовала исходящую от нее силу. Раньше об этой силе не знали, но нынешней весной она проявилась — как прояви­лась доброта мальчика, трогавшего ее сапогом.

- Не обижайся на мои слова,— сказала другая девочка.

- Ладно, не буду.

- Точно?

Сисс кивнула.

Мы с ней должны подружиться, подумала она. Другая осторожно спросила:

- А что ты нам там собираешься показать?

- У водопада?

- Да, там наверняка есть что-то интересное.

- Верно, но я не могу это рассказать,— растерялась Сисс.— Вы сами должны там побывать.

- Раз ты так говоришь, это, наверное, здорово.

- Ну да, вы ведь этого не видели! Вас там не было в ту ночь!

- Конечно,— робко ответила девочка.

Разговор прервался. Они стояли рядом и молчали.

Мы еще долго простоим здесь.

- Они скоро подойдут.

- Да,— отозвалась Сисс.

- Что с тобой?

Сисс нервничала, она сама не узнавала себя. Вот рядом стоит вроде бы незнакомая девочка. Ее ровесница. Мы с ней вместе посмотримся в зеркало, вдруг пришло ей в голову. «Что с то­бой?»— спросила она. Задала этот вопрос именно в то мгновение, когда ты растерянна и словно околдована, потому что сейчас снова происходит то, что уже было.

- Со мной...— сказала Сисс и замолкла.

Другая ждала продолжения.

Сисс начала снова:

- Видишь ли, многое ведь невозможно...

- Да, Сисс.

Казалось бы, ничего не значащие слова. Да, Сисс. Но они до­шли прямо до сердца. Мы с ней должны подружиться.

Вдруг будто тень легла между ними. Сисс вздрогнула и сказа­ла не задумываясь:

- Но ты не приходи ко мне!

- Что?

- А я не приду к тебе!

- Что?

— Иначе все будет как прежде,— исступленно произнесла Сисс.

Другая девочка крепко обхватила ее.

- Не уходи опять от нас — мы с тобой. Не уходи от нас.

Сисс не слышала слов. Чувствовала лишь блаженное объятие.

- Ты меня слушаешь?

- Да,— ответила Сисс.

Сильная девочка разжала объятие. Хватит, решила она. Сисс отвернулась, потянулась за веткой и стала обрывать почки. За ро­щей послышался гомон голосов, и обе почувствовали облегчение — несмотря ни на что.

Строгая девочка быстро проговорила:

- Наконец они подходят. Я рада, что...

- Я тоже.

Подошедшие радостно обступили их.

- Привет, Сисс.

- Привет.

Из замысла Сисс встретить каждого поодиночке ничего не вышло. Из-за девочки-вожака. Подошли последние, и все тронулись в путь.

Молчаливая девочка больше ничего не говорила, она смеша­лась с группой. Впереди шел один из мальчиков. Сисс, сама того не замечая, через некоторое время оказалась рядом с ним. Это он в тот злосчастный день так ласково трогал ее сапогом. С того са­мого дня: он стал одним из вожаков. Он еще не раз подходил к ней, но то, что было в «день с сапогом», не повторилось.

Чтобы не молчать, он спросил:

- Ведь это ты знаешь самый короткий путь?

- Да,— односложно ответила она.

- Часто туда ходила?

- Нет,— смущенно и сухо сказала она.

Сисс приотстала.

Как я веду себя сегодня?

Через лес шли нестройно. Расходились, собирались снова.

Со стыдом Сисс наблюдала, как они стараются сделать ее центром компании. Но это не было ей в тягость. Строгая девочка держалась совсем в тени, не пользуясь своей властью вожака. Дру­гие часто подходили к Сисс, перекидывались с ней несколькими словами: им хотелось показать, что они тоже участвуют в этом торжественном походе.

Все вели себя тихо. Если кто-нибудь и начинал шуметь, его останавливали — укором ему было недовольное молчание, и он это сразу понимал. Они все сознавали, что поход их посвящен памяти Унн.