Читаем Леди не сдаются полностью

Вода оказалась жутко холодной после жаркого прогретого солнцем воздуха. Резко вынырнув, я закашлялась, избавляясь от попавшей во время падения в рот и нос воды, после чего яростно хватая ртом воздух, пыталась восстановить дыхание. Глаза жгло от попавшей воды. Протерев ладонями лицо и отбросив назад мокрые пряди, я наконец смогла посмотреть на виновника моего столь плачевного состояния. Герцог стоял в шаге от меня и уже не выглядел разгневанным, скорее наоборот, его забавляла сложившаяся ситуация или мой изрядно подмоченный внешний вид. Лицо его исказила довольная улыбка, от злого прищура не осталось и следа.

— Вы! Зачем Вы это сделали? — возмущенно выкрикнула я.

— Не хотелось мокнуть в одиночестве. В горе и радости, как говорится. Или Вы из тех, кто предпочитает не отвечать за свои слова?

— Но я же не специально!

— Я тоже.

— Вы лжёте!

— Да ну? А Вы на меня пожалуйтесь, — хмыкнул герцог.

— Ну что, так и будем стоять? Или все же будем вылезать, если конечно Вы не планируете заболеть и оставить меня вдовцом раньше времени, — сказал герцог усмехнувшись, жестом предложив мне пройти к ограждению и вместе с тем бортику пруда.

— Не дождетесь! — сквозь зубы ответила я и, с трудом преодолевая сопротивление воды и намокших юбок, направилась вслед за Итаном. Герцог одним махом перепрыгнул через каменную ограду, становясь неподалеку от опешившего от происходящего и ещё не пришедшего в себя кучера, дождался меня и также легко, схватив меня за талию, рывком вытащил из пруда и поставил на землю рядом с собой, без видимого усилия перенеся меня и потяжелевшие юбки через препятствие.

— И что теперь? — не выдержала я.

— А что? Сушимся и идем гулять, — пробормотал герцог проводя рукой по своей одежде, от которой в ту же секунду пошел слабый пар. Я даже залюбовалась на то с какой легкостью герцогу подчинялись бытовые заклинания. Будучи артефактором, я не могла похвастаться как хоть сколько-то активными силами, так и сильным родовым даром. В отличие от большинства аристократов, Альерри всегда отличались лишь склонностью к артефакторике, обладая значительно большими склонностями к обнаружению силовых линий и плетениям так необходимым для будущего артефактора. Мы, как мастера кружевного дела, обладали редким даром сплетать магические нити в редкие, эффективные, а иногда и смертельно опасные узоры. И хоть я никогда не жалела об отсутствии активного магического дара, мне было крайне любопытно наблюдать за действиями настоящего мага, пусть даже это были обычные бытовые заклинания. Все они, и простые, и сложные, требовали определенной доли концентрации и магических сил, и, даже обладая активным даром, не каждый мог похвастаться в умении правильно им распорядиться. Для этого в нашей Империи было создано наравне с немагическими учебными заведениями множество магических академий с различными направлениями и факультетами. Поскольку не всем так повезло иметь персонального мастера в наставниках, многие жители империи поступали на платные и бюджетные места с целью обучаться магическому ремеслу.

— …но уже не здесь, — хмыкнул герцог оглянувшись вокруг. А посмотреть было на что, со всех сторон на нас поглядывали посетители парка, кто украдкой, а кто и просто откровенно пялясь в нашу сторону. Похоже мы с герцогом просто были не способны не привлекать к себе внимание, любое наше столкновение выливалось в очередное общественное потрясение.

Закончив приводить свою одежду в порядок, герцог быстро переключился на меня, подрагивающую от холодившего мою влажную после ныряния кожу ветра. Струйки воды стекали с моей одежды, заставляя испытывать не самые приятные ощущения.

Лорд Вудсток в один шаг сократил расстояние между нами, заставляя меня от неожиданности отступить назад и надежно скрывая меня корпусом кареты от глаз любопытных. В ту же секунду его руки легли мне на плечи, и уже было решив возмутиться вопиющей наглости герцога, я почувствовала приятное тепло, исходящее от его ладоней. Герцог магически согревал насквозь промокшую меня и на миг мне даже расхотелось возмущаться, ровно до того момента, как его ладони заскользили по корсажу платья, касаясь моей оголенной кожи.

— Что Вы делаете? Немедленно прекратите! — возмутилась я, поднимая руки в попытке прекратить бесцеремонные действия герцога.

— Я Вас сушу, а Вы рассчитываете на что-то большее? — как ни в чем не бывало ответил герцог, прижимаясь ко мне ещё плотнее, от чего его одежда тут же промокла, соприкасаясь с мокрыми тканями моего платья.

— Нет, для меня пожалуй даже этого слишком, — возразила я, сделав ещё одну попытку отстранить руки герцога от себя.

— Успокойтесь, Алитара, Вы же не хотите привлечь к нам ещё больше ненужного внимания?

— Предлагаете мне молча терпеть ваши посягательства?

— Я всего лишь помогаю Вам высохнуть. Не могу позволить Вам простудиться по моей вине.

— Не нужно было окунать меня в пруд.

— Ну Вы же не постеснялись сделать это со мной.

— Я случайно! Чего не скажешь про Вас.