— Что ж, за непослушание, вы сделаете уборку всего дома и поможете матери на кухне. Ступайте.

Мальчики ушли. Оружейник обернулся к путникам.

— Приступайте.

Марк и Алексей, наклонились к оружию, которое лежало на полу.

— Это браунинг, вот кольт, маузер, парабеллум, — быстро отложив в сторону оружие, сказал Алексей, отбрасывая револьверы в сторону. — Этот не знаю, — обратился он к Марку.

— Это беретта М9А3, модификация образца 2014 года, с магазином на 17 патронов, с удлинённым стволом для установки глушителя, оптическим прицелом, лазерным целеуказателем и тактическим фонарём.

Алексей поднял на него изумлённые глаза, почти всё, что сказал Марк ему было неизвестно.

— Ты мне потом всё расскажешь, — попросил он Марка.

Тот кивнув, почувствовав, хотя-бы в чём-то, превосходство над этим военным. Потом они оба посмотрели на Азера.

Татарин с довольным видом держал лук в налуче, колчан со стрелами и чехол.

— Китайский композитный лук хорош, — сказал он, повернувшись к оружейнику.

— Я смотрю, ты разбираешься, выбрал самый лучший, — сказал Мэнли. — Редко сюда заходит знающий человек. Какое оружие берём? — обратился он к Алексею с Марком.

— Я выбираю парабеллум с магазином на 32 патрона, — ответил Алексей.

— Мне беретту и три магазина с патронами, — сказал Марк.

— С вас пять золотых, — ответил оружейник.

Расплатившись и попрощавшись с хозяином, путники вышли на улицу.

13. Марк и змей

— Нам пора искать ночлег, — проскрипел филин, — время уходит.

— Сначала надо найти место, где можно было бы перекусить, — сказал Марк. — Глэн, подойдёт ресторан, кафе, на худой случай, столовая.

— Ну, ты и шустрик! Какой тебе ресторан, кафе?.. В Городе или харчевни, или булочные, — проскрипел филин.

— Пошли вперёд, может что-нибудь найдём, — предложила Медина.

Прямо, налево, снова прямо, налево, прямо… Наконец-то, им попалась вывеска, а на ней дымящаяся булочка.

— Заходим, — сказал Марк.

Глэн подлетел к двери и дёрнул за свисающийся шнур. Прозвенел колокольчик, дверь распахнулась, приглашая войти. Путники переступили порог. Прилавок ломился от разнообразной выпечки: разного вида булочки, кексы, пахлава, хлеб, пирожки, пирожное, торты. Тут же предлагали чай, кофе, горячий шоколад.

Накупив всякой всячины на один золотой, они присели за столик и отдали должное выпечке. Пирожки с мясом и грибами, с картошкой и луком, сладкие пирожки с яблоками, сливами, вишней просто таяли во рту.

— Не засиживайтесь, скоро ночь, — проскрипел филин.

Взяв оставшуюся, упакованную еду, они покинули булочную.

— Придётся заходить в первый попавшейся дом, — недовольно проворчал Глэн.

Пройдя немного, они остановились у огромного дома. На нём была вывеска: цветок лотоса.

— Быстрее, стучим и заходим, — в отчаянии произнёс филин.

Алексей постучал, ему не ответили, тогда он рванул дверь на себя и вошёл внутрь, за ним все остальные. Азер, входя последним, оглянулся: мгновенно потемнело, улицу начал заполнять густой серо-чёрный туман, послышался скрежет и вой, леденящий душу. В конце улицы показалось несколько фигур в серых длинных плащах, спешивших к ним. Азер быстро захлопнул дверь, стараясь отдышаться и не желая показывать остальным свой испуг.

Пройдя длинный коридор, путники оказались перед огромной дверью. Открыв её, они замерли. Высоко в небе стояло солнце, освещая тихие воды огромной реки. Далёкий берег виднелся на горизонте. На берегу сидел молодой приветливый мужчина.

— Рад приветствовать вас на берегу моей реки! — «Реки жизни» — воскликнул он. — Вы устали, прошу отдохнуть.

Он встал, подойдя ближе к путникам, раскрыл ладони. Необычного фиолетового цвета ягоды лежали в них.

— Угощайтесь, — улыбаясь, сказал он.

— Я таких ягод никогда не видела, — удивлённо глядя на них, сказала Медина, взяв себе несколько штук.

— Можно? — Яромира с интересом рассматривала ягоды и, недолго думая, отправила их в рот. — Очень, очень вкусно.

— Вот видите! Угощайтесь! — предложил мужчина ягоды Алексею. Тот бросил взгляд на Медину. Она взяла ещё несколько штук, наслаждаясь вкусом.

Азер, недоверчиво глядя на ягоды, взял одну.

— Ну, что вы, молодой человек, не стесняйтесь, кушайте, — настаивал мужчина.

Азер, поколебавшись, взял ещё одну.

Настала очередь Марка. Он взял себе несколько ягод и уже собрался кинуть их в рот, когда его взгляд упал на филина. Большие круглые глаза Глэна, стали ещё больше, он открывал и закрывал клюв, казалось, говоря: — не вздумай!

Марк отвернулся, поднял ладонь ко рту, делая вид, что глотает ягоды. Осторожно сжав их в кулак, он сунул руку в карман, выпуская ягоды на волю.

— Вкусно! — улыбаясь, сказал он и посмотрел на филина. Тот еле заметно кивнул головой.

— Присаживайтесь на песочек, дорогие гости, отдохните, — сказал мужчина. Все послушно сели.

— Поспать бы, — промолвила Яромира.

— Ложись, деточка, на песочек, отдохни, поспи.

Яромира, свернувшись калачиком, мгновенно заснула. Остальные последовали её примеру.

— Мешает солнце, — пробормотал Азер, переворачиваясь и подставляя спину лучам дневного светила.

— Не одному, тебе! — Услышал Марк свистящий шёпот.