Читаем Корабль рабов полностью

«Господь Всевышний, мой Спаситель. Будь ко мне всегда милостив, я всегда твердо верю в Тебя, сделай так, чтобы я мог держать себя в постоянной готовности к таким частым и внезапным несчастьям, избежать которые, как говорит мне мой опыт, я могу только с Твоей помощью. И если в любое время Ты, Господи, сочтешь нужным ниспослать на меня смерть, когда я буду выполнять свой долг, и я предстану перед Тобой, благодаря благодати, которая дает мне силу веры в заступничество моего Спасителя, я буду надеяться передать мою душу в Твои милосердные руки и перейти от смерти к вечной жизни. Аминь».

Его мольба признавала вероятность смерти в работорговле, и он не просил, чтобы Бог избавил его от смерти, потому что таков был характер этого бизнеса, но он скорее просил помочь ему быть готовым встретить смерть достойно. Таким было духовное упражнение Ньютона после восстания рабов.

К концу года Ньютон восстановил порядок и спокойствие на корабле среди членов его команды. Тридцать первого декабря он написал в его духовном дневнике благодарность за хорошее здоровье и «бодрый ум». Вспоминая о прошлом в день нового года, он писал о своих грехах, которых было слишком много, чтобы их все перечислить, благодарил за здоровье и благословлял друзей, хозяина корабля и свою жену. В конце он подробно написал обо всех случаях избавления «от невидимого зла, своевременно узнав о мятеже, в который были вовлечены мои люди, и впоследствии избавлен от другого мятежа среди рабов». Он хотел не просто написать об этом, но и «закрепить воспоминание в своем сердце». Таким образом, «даже в спокойное время я всегда буду испытывать благодарность и поддерживать свой дух, когда появятся другие опасности». Его душа была «легка и довольна», но он знал, что долго так не будет. Опасности, окружающие его, были слишком серьезными [226].

Тридцать первого января Уильям Куни, который доносил капитану о членах команды, «затащил одну невольницу на квартердек к себе и использовал как скотина на виду всех, кто был на палубе». Изнасилованная женщина, которая была известна только как № 83, была беременна. Ньютон заковал Куни, отметив в журнале: «Я надеюсь, что это было первым таким делом на борту, и я полон решимости хранить молчание, если возможно». Не ясно, что именно он подразумевал под словом «молчать». Что, он хотел молчать о таких случаях? Или чтобы молчали такие злодеи, как Куни? Или он боялся услышать громкий протест невольников, когда они узнают о том, что случилось? Вывод Ньютона заключался в его беспокойстве за собственность: «Если что-нибудь случится с женщиной, я обвиню в этом его, поскольку она была на большом сроке беременности».

Вскоре после этого Ньютону приснился странный и тревожный сон. Его ужалил скорпион, и некий человек вытащил «жало», чтобы ослабить боль. Кто-то объяснил ему, что сон пророчит, «что с ним скоро что-то случится», но Ньютон не должен ничего бояться, поскольку вреда с ним не произойдет. Что означал этот сон? Кто был скорпионом, что было жалом и кто был его целитель? Может, речь шла о матросах, мятеже и информаторе Уильяме Куни? Действительно ли рабы готовили бунт, а юнги добыли для них инструмент? Капитан решил, что жало означало богатого черного работорговца по имени Брайен, который обвинил Ньютона в «изнасиловании одной из его женщин». Ньютон опасался причалить, чтобы заниматься делами, поскольку он может оказаться «среди разгневанной толпы торговцев, у которых всегда под рукой яд, если они не осмелятся использовать более открытые методы мести». Ньютон составил заявление о своей невиновности в присутствии другого капитана, его помощника и врача и послал этот документ на берег торговцу. После чего продал ему большую лодку за четыре тонны риса и уплыл.