Читаем Книга странствий полностью

Когда Чингис-хан исполнил это, ему уже недолго оставалось жить, а поэтому он назначил после себя наследником самого умного и лучшего из своих сыновей и приказал, чтобы все ему подчинялись и принесли ему присягу как своему господину. А звали этого сына Угедей-хан. После всего этого славный император и первый из татар покинул этот мир, а его сын Угедей стал править после него. И, заканчивая историю Чингис-хана, мы хотим сообщить о том, что татары весьма почитают число девять в память о тех девяти поклонах и девяти футах, на которые море отступило от скал и открыло дорогу шириною в те же самые девять футов, по которой они покинули горы Бельгиан в соответствии с волей Бога. Татары считают, что число девять приносит счастье. И если кто-либо захочет поднести что-нибудь императору, то он должен составить дар из девяти предметов, и тогда это будет принято с великим благоволением, ибо будет воспринято как пожелание счастья и благоденствия. Так, преподносят в дар девять коней, или девять охотничьих птиц, или девять каких-нибудь безделушек — в зависимости от богатства дарителя. Совсем же бедные люди должны поднести девять стрел или девять кожаных ремней для башмаков, и если подарков будет ровно девять, то они будут приняты с благоволением, и считается подобный дар пожеланием счастья и благоденствия. Обычай этот бытует среди татар и по сей день.

Хан Угедей, ставший императором татар после смерти своего отца — Чингис-хана, был мужем деятельным и мудрым. Народ любил его, доверял ему и оставался ему покорен. Хан Угедей решил завоевать всю землю Азии и перед тем, как покинуть страну, где они расположились, захотел узнать все о мощи тех государств, которые составляют Азию, а также понять, кто из государей является наиболее могущественным. Ибо он собирался сначала сразиться именно с ним, поскольку, победив того, кто сильнее всех, легче стать правителем остальных. Поэтому он приказал мудрому и знатному Себесабаде[111] взять десять тысяч воинов и вторгнуться в пределы Азии, изучая расположение и состояние стран, ее составляющих, и сражаться до тех пор, покуда не столкнутся они с правителем, которому не смогут противостоять, а тогда немедленно возвращаться. Все было исполнено так, как приказал хан Угедей. Вышеупомянутый князь вместе с десятью тысячами татар вторгся в пределы Азии и стал нападать неожиданно и внезапно на города и страны, причем местные жители даже не успевали собраться с силами, чтобы отразить его натиск. Всех людей, способных носить оружие, [татары] убивали, а население обирали до нитки. Лошадьми, вооружением и припасами они распоряжались по своему усмотрению, и так продолжалось до тех пор, покуда они не подошли к горам Кавказа. Эти Кавказские горы преградили им путь из Азии Внутренней в Азию Великую, ибо, для того чтобы попасть туда, было необходимо согласие жителей города, который когда-то построил Александр там, где море подступает к самым горам. Так вот, десять тысяч татар столь неожиданно обрушились на этот город, что его жители не успели ни послать за помощью, ни приготовиться к обороне, а поэтому татары смогли овладеть им. Все население этого города — как мужчин, так и женщин — татары изрубили мечами. Затем они разрушили стены и врата, дабы на обратном пути не сталкиваться ни с какими препятствиями. А ведь этот город когда-то назывался Александрией, однако более известно другое его название — Железные Врата. Пока татары превращали в руины стены этого города, весть об их появлении достигла ушей грузинского царя, который носил имя Иванес, и вот он собрал свое войско, и вышел навстречу татарам, и сразился с ними на равнине под названием Моган. Долго длилась эта битва, однако под конец грузины обратились в бегство и были побеждены. Татары отправились дальше и достигли турецкой крепости под названием Арзерон. Но, узнав от пленников о том, что султан Турции находится поблизости вместе со своим войском, они не осмелились двигаться дальше. Турецкий же султан, получив известие о приближении татар, поспешил на помощь своей крепости. Однако татары, понимая, что сражаться с подобным врагом у них сил недостаточно, уклонились от битвы и возвратились по другой дороге к своему господину, который в то время пребывал в городе под названием Амалех. Там они подробно поведали ему о том, что с ними произошло и что представляют собою азиатские страны.