В своих поездках по стране и по миру сэр Хан останавливался только в лучших отелях. Со временем он заметил, что приятнее всего было находиться в отелях, доля акций в которых принадлежала ему. Конечно, он пришел к мысли создать свою гостиничную сеть.

Все эти направления деятельности, строительство, гостиницы и кинематограф, открывали перед сэром Ханом широчайшие возможности по отмыванию денег, полученных от его нелегальных операций. С помощью своих законных предприятий сэр Хан обрел репутацию респектабельного бизнесмена.

Сунил Гарг сидел в кабинете сэра Хана и вел пространный рассказ о торгах на аукционе «Сотбис».

— Спасибо, что просветили меня о правилах аукциона! — раздраженно проговорил сэр Хан. — Мне просто хочется узнать — кто купил мою пластину!

— Потенциальные участники аукционов регистрируются и подтверждают свою платежеспособность. Но эти данные строго конфиденциальные. Многие серьезные коллекционеры физически не присутствуют на торгах, а делают ставки по телефону. Ваша пластина так и была продана. Правила «Сотбис» не позволяют раскрывать личность покупателя.

— Правила для того и существуют, что бы их нарушать! — назидательно заметил сер Хан. — Вы хотите сказать, что вам неизвестно, кто приобрел мою вещь?

— Все, что мне известно со слов моего агента в «Сотбис», так это то, что ваша пластина выкуплена от имени фирмы «VSKBC Heritage Ltd».

— Кому принадлежит эта фирма?

— Я еще не выяснил, — ответил Сунил Гарг. — Но пытаюсь это узнать.

— Что ж, работайте, Гарг, но не забывайте, каким лакомым кусочком является работа в Центральном бюро расследований. И не забывайте, кто может устроить вас на должность заместителя директора Бюро! У меня эта задача стоит в списке дел, но заниматься ей я буду только после того, как узнаю, у кого находится моя пластина! — попыхивая гаванской сигарой, сказал сэр Хан, с удовольствием наблюдая за переживания коррумпированного полицейского.

88

После того, как на поле боя пали девяносто девять сыновей Дхритараштры и Карна, Дурьйодхана отправился к своей матери получить благословение. Гандхари велела ему на рассвете совершить омовение и прийти к ней, полностью обнаженным. Она сказала сыну:

— Глаза мои так Долго оставались завязанными, что теперь они излучают всю силу моего благочестия. Как только я посмотрю на тебя, все твое тело станет невосприимчивым к любому оружию.

На следующий день Дурьйодхана сделал все, как велела ему мать. Но по Дороге к Гандхари ему повстречался я.

— Ты бы хоть чресла свои прикрыл! — специально застыдил его я.

Глупец покраснел и повязал на талии банановый лист. Так он и явился к матери. Та же, увидев его, воскликнула:

— Что же ты наделал, сын, мой! Я не смогла видеть все твое тело, ты будешь уязвим в тех местах, что скрыл от моего взора!

Теперь я знал, Для того, что бы убить Дурьйодхану, ему надо наносить удары ниже пояса.

* * *

Сэр Хан встряхнул головой и вернулся к происходящему в настоящее время.

— Это интересно, но не отвечает на мой вопрос? Кто был последним владельцем пластины? — настаивала Прия.

— Я, — просто ответил сэр Хан.

— Вы? Но, как? — Прия была ошеломлена таким ответом.

— Мой отец из раджпутов, наши предки были строителями, — принялся объяснять сэр Хан. — Они работали и для Моголов, и для раджи Ман Сингха. Кто-то из них участвовал в постройке храма Кришны во Вриндаване. К сожалению не все мусульманские правители разделяли взгляды Акбара. Падишах Аурангзеб разрушил храм во Вриндаване, снеся три из семи ярусов. Из-за этого, возможно, и Сьямантака и пластина — держатель для печатей, сменили место своего пребывания.

— Но как эта пластина оказалось у вас?

— Мне ее передал отец. Буквально перед самой своей смертью, — сказал сэр Хан, перед глазами которого снова всплыли события того рокового дня в Беснагаре.

Он вздохнул, затягиваясь сигарой, и рассказал Прие и ее отцу о том, как не смог сдержать данного отцу обещания, как позволил дада Рахиму похитить пластину и продать ее с аукциона за не такие уж большие деньги. Он также признался, что он стал поистине одержим идеей не только вернуть пластину, но и разгадать тайну, стоявшую за ней.

— Но вы же помните, что было написано на пластине? — спросила Прия.

— Это была надпись на санскрите. Отец заставлял меня ее выучить наизусть, но я так и не смог этого сделать. Я даже примерно не помню, что там было написано, — с грустью ответил сэр Хан.

— И вы так и не узнали, кто ее купил на «Сотбис»?

— Все, что я смог выяснить, что покупателем выступила фирма «VSKBC Heritage Ltd». Это какой-то очень разветвлённый холдинг, и не удалось узнать, кто мог стоять за этой покупкой.

— Выходит, мы зашли в тупик?

— Нет. Сунил Гарг, которого я устроил на хороший пост в Центральном бюро расследований, наконец-то пригодился, — на лице сэра Хана появилась самодовольная улыбка. — Он глубоко копал и обнаружил, что «VSKBC Heritage Ltd» арендует сейф у компании «South Vaults LTD» в Нью-дели.

— И…? — протянула, не понимая ничего, Прия.

Ей показалось пугающе знакомым имя Сунига Гарга, но она отогнала от себя эту мысль.