Читаем Из тупика полностью

- Мне нужно упорядочить с Главнамуром вопрос о деньгах, чтобы выплатить рабочим, которые уезжают. По договору! Люди стремятся уехать туда, где существует Советская власть. И вот, Аркадий, заметь: вся мерзость и нечисть остается здесь, при Главнамуре. А лучшие и честнейшие уезжают к большевикам... Впрочем, - кашлянул Ронек, - прости, я тебя не обидел?

- Чем? - спросил Небольсин и только сейчас понял, что он-то остается с мерзостью и нечистью, а лучшие и честнейшие уезжают.

- Нет, - сказал Небольсин, привстав на локте, - ты меня, Петенька, не обидел... Каждому надо стараться быть честным патриотом России на любом, самом поганом месте.

- Ну-ну, - ободрил его Ронек. - Гаси свет.

В темноте вагона очень долго молчал Небольсин.

- Сейчас, - заговорил вдруг, - все старые договоры аннулированы. Денег ты не получишь. А почему бросают дорогу рабочие? Разве в России жизнь лучше, нежели здесь - на Мурмане?

- Она, конечно, хуже, - ответил в потемках Ронек. - Но зато внутри России появилось народовластие. Как же ты, Аркадий, этого не понимаешь?

- Они там наголодаются, - сказал Небольсин.

- Еще как! - отозвался Ронек.

Глава девятая

Ваньку Кладова били... Это бы ничего (его не первый раз били), но никогда еще в кулаки не было вложено столько злости. Били на этот раз за политику; за то, что он вовсю перепечатывал в своей газетенке погромные призывы против большевиков; за то, что... Впрочем, мало ли за что можно бить негодяя Ваньку Кладова!

Били страшно - критик и поэт волчком кружился по снегу.

Потом поволокли, и ноги мичмана тащились по снегу, обутые в новые сверкающие галоши...

- Товарищи, - заговорил Ванька Кладов, очухавшись, - новая власть самосуда не признает. Знаете ли вы, что Ленин велел судить матросов, убивших Шингарева и Кокошкина? Карать надо, пожалуйста, но...

- Молчи, гнида! - ответили ему и потянули дальше..

Втащили на крыльцо барака "тридцатки". Красный флаг трепетал над крышей контрразведки, и долго на звонок никто не отворял. Потом двери вдруг разлетелись настежь, и на улицы Мурманска вырвалась музыка лихого чарльстона. Вышла, приплясывая, элегантная секретарша.

- В приемный бокс, - сказала равнодушно.

Рабочие и солдаты доволокли Ваньку до бокса и шмякнули на пол:

- Контра! Примите и рассудите по закону революции...

Барышня вогнала в машинку бланк на арест.

- Имя? Звание? Время? - глянула на часы. - Кто доставил?

По очереди называли себя матросы, солдаты, рабочие.

- Можете идти, - сказала им секретарша и тоже вышла.

...С унынием разглядывал мичман толстую решетку, переплетавшую окно бокса. Вытер кровь с лица. Нечаянно зачесалась левая ладошка. "К деньгам..." - привычно смекнул Ванька, и вдруг его отбросило в сторону, вжало в угол...

- Не надо! Не надо! А-а-а!.. - закричал он.

На пороге бокса стоял человек, о существовании которого на Мурмане мало кто знал. Это был человек невысокого роста, чахоточный, с длинными руками и высоким лбом мудреца. Впрочем, о мудрости его на Мурмане легенд не ходило. Но зато некоторые догадывались, что это главный палач застенка, человек феноменальной силы и жестокости... Звали его - Мазгут Хасмадуллин.

- Мазгут, - шарахался Ванька вдоль стен, - друг... Ты не смеешь! Ну скажи, ты не будешь, Мазгутик?

Рука палача вытянулась и взяла жертву за шиворот. Через длинный коридор вбросила его в кабинет для следствия. Поручик Эллен придвинул критику и драматургу стул.

- Рррыба... - сказал. - Попался в сетку? Что пьешь?

- Все пью, что дадут, - сознался Ванька Кладов.

Зубы стучали о край стакана. Вылакал. Прояснел.

- Убери Мазгута, - просил жалобно. - Не могу так...

- Прочь! - сказал Эллен, и палач тихо убрался. - С кем ты живешь? спросил поручик далее.

- С Брамсихой, - сказал Ванька и сам ужаснулся.

- Это с усатой?

- С нею... с усатой. - И снова заплакал.

- Вот видишь, - прищурился Эллен, - какая ты подлая скотина! Я еще и не нажал на тебя, а ты уже продал честную женщину. Мать семейства и прочее.

- Так это же все знают, - всхлипывал Ванька Кладов. - Поручик, что же будет? Со мною? А?

Тонкие губы Эллена сложились в одухотворенной улыбке.

- Расстрел...

- За что? - поник Ванька, ошарашенный совсем.

- Сам знаешь, за что... Власть Советская, а ты, сукин сын, телеграммы Керенского и Духонина к свержению этой власти из номера в номер печатаешь.

- Тогда берите и Главнамур. Всех нас к стенке!

- Вот видишь, какая ты стерва! - снова произнес Эллен со вкусом и смаком. - Я еще и не нажал на тебя, а ты уже и Ветлинского продал... Эй, Мазгут!

- Здесь я, - раздался за спиной глухой голос.

- Не надо... не надо...

- Ах, не надо? - засмеялся Эллен. - Ты, Мазгут, выйди. А то у тебя изо рта плохо пахнет. Поэту, драматургу и критику нашего края это не нравится...

Хасмадуллин покорно удалился. Эллен взял бланк ареста.

Глядя прямо в глаза Ваньке Кладову, он спокойно произнес:

- Ящик английских галет. Два пакета масла. Пулемет системы "льюис" и комплект патронов к нему... Понял?

- И?..

Не отвечая, Эллен взял вечное перо в красивой оправе и начертал в углу бланка: "На прекращение".

- И ты свободен, - закончил он.

Кладов выпрямился, заухал галошами по линолеуму.