Читаем История Египта полностью

Хотя события, описанные в «Тысяча и одной ночи», якобы происходят в Багдаде, в то время, когда это собрание сказок приобрело свой окончательный вид, городом красоты и тайны, описанным в них, был на самом деле мамлюкский Каир. По большей части безжалостные и грубые мамлюки в лучших своих проявлениях выказывали изобретательность и энергичность. Они покровительствовали наукам, поощряли труд ученых-историков и демонстрировали великолепный вкус в области архитектуры. Их грандиозные и смелые постройки были изящно украшены кружевом арабесок и игрой света, проникавшего сквозь витражи. Султаны из династий Бахри и Бурджи строили великолепные здания в Каире, в других городах Египта и в Сирии на средства, полученные от сельского хозяйства и торговли, главным образом восточными специями.

Но если ранее государство просто собирало пошлины с торговли специями, то монополии, введенные Бейбарсом II (правил в 1422–1438 гг.) и его преемниками, разорили египетских купцов, вызвали рост цен и ответные меры со стороны европейских торговцев. Португалия успешно открыла новый путь в Индию в обход Египта. Кроме того, вспыхнувший в 1481 г. конфликт с Османской империей, вызванный тем, что султан Каитбей предоставил убежище претенденту на турецкий трон, дорого стоил стране: огромные средства пошли на вооружение мамлюкских армий и отправку их в Анатолию. Внутренние дела страны были пущены на самотек, и к середине 80-х гг. XV столетия бедуины практически полностью вышли из-под контроля властей.

Пожалуй, из того, что мы знаем о мамлюках, самое сильное впечатление производит их гордый отказ использовать порох в военном деле. Но он тоже стал одной из причин той легкости, с которой османы, спустя всего 20 лет после смерти Каитбея, смели мамлюкский султанат со своего пути.

↑____________________↑

1492 г. Христиане завоевывают Гранаду, изгоняя из Испании последних мусульман.

1498 г. Португальский мореплаватель Васко да Гама, обогнув мыс Доброй Надежды, достигает берегов Индии и становится первым человеком, совершившим плавание вокруг Африки со времен экспедиции египетского фараона Нехо (правил в 610–595 гг. до н. э.), состоявшейся более чем за две тысячи лет до этого.

1500 г. Не имея флота и современного огнестрельного оружия, чтобы противостоять португальцам на Красном море, султан аль-Гури (правил в 1500–1516 гг.) обращается к османам за помощью.

1508 г. В ответ на угрозу со стороны европейцев в Египте начинаются работы по созданию артиллерийских орудий, но сама идея такого оружия мамлюкам, привыкшим воевать верхом на лошадях и с луком в руках, кажется недостойной.

1511 г. В Александрию из Турции прибывают корабли, нагруженные пушками и порохом в сопровождении кораблестроителей и моряков. Аль-Гури создает подразделения фузилеров, укомплектованные людьми, не связанными мамлюкскими традиционными представлениями.

1514 г. Новый турецкий султан Селим (правил в 1512–1520 гг.) использует пушки и огнестрельное оружие против Сефевидов (персов) в битве при Чалдыране. Возмущенный отсутствием помощи из Египта, он начинает вести агрессивную политику против государства мамлюков.

1516 г. Пока мамлюкские фузилеры высматривают португальцев в Красном море, османские стрелки уничтожают мамлюков в сражении при Алеппо, где 24 августа был убит и сам аль-Гури. Турки завоевывают всю Сирию.

В XIV столетии землетрясение разрушило Фаросский маяк, а в 1480 г. султан Каитбей использовал его развалины при строительстве портовых укреплений в Александрии.

Османы: 1517–1798 гг.

При турках Египет снова становится провинцией, хотя он никогда не был полностью вовлечен в дела империи и управлялся с минимальным вмешательством из Константинополя. Османы удовольствовались сохранением традиционной административной системы на местах, которую контролировал турецкий наместник — паша. Египет имел для империи как стратегическое, так и экономическое значение. Средства, собранные в виде поземельного налога (харадж) и портовых пошлин, шли на содержание администрации и гарнизонов, а также османской армии и флота, размещенных в Йемене, на побережье Эфиопии и на Красном море, где они противостояли португальцам и охраняли священные города Мекку и Медину в Хиджазе. Все излишки продукции отправлялись в Константинополь, равно как и огромные партии продовольствия, собранные по первому требованию властей. Аббасидский халиф, бывший марионеткой в руках мамлюков, лишился своего титула; его место занял турецкий султан, который с этого времени претендовал не только на светскую, но и на духовную власть.