Мэлвин смастерил ещё один шалаш намного быстрее, чем мой. Ворочался долго – я слышала, как потрескивают ветки неподалёку, в соседнем шалаше, на которые он улёгся. От одеяла моего, разумеется, демонстративно отказался. Вот же упрямый! Если замёрзнет ночью, будет виноват сам! Впрочем, вряд ли таарнец знает, что такое мёрзнуть. Слишком… горячая кровь.

В конце концов посторонний шум утих. Погас отблеск костра.

Я следила за тем, как мерцают в темноте над головой незнакомые цветы, пока не начали слипаться веки.

Вот и замечательно. Как всё здорово складывается. Завтра я буду уже на месте… Завтра мы распрощаемся с моим настырным проводником… и я больше его никогда не увижу…

Как жаль…

<p>Глава 21</p>

Утро встретило меня оглушительным щебетом птиц. Этим тоже горы Таарна отличались от Гримгоста. В них было как-то непривычно много живности. И всё это ужасно раздражающе шумело! Если так пойдёт и дальше, я ещё заскучаю без сдержанной и суровой молчаливости Вечных гор.

Я села, запустила обе руки в растрепавшиеся пряди, сжала голову. Она была чугунной. Вот вроде бы я и не замёрзла этой ночью… но всё равно как-то не выспалась. Ворочалась, то погружалась в мутные и тягучие сны, которых наутро даже не помню, то снова просыпалась. Наверное, Коготь ужасно недоволен такой соседкой.

Его уже не было. Куда-то ушёл по своим кошачьим делам, оставив здоровенную вмятину в одеяле. Я вздохнула. Ну ничего, в нашей дружбе и так наметился прогресс.

- Вредина, вставай! Я знаю, что ты проснулась, - раздался возмутительно оптимистичный голос за пределами шалаша.

Я вздохнула ещё тяжелей. Откуда в этом человеке столько энтузиазма с утра пораньше? Бесит.

Едва волоча ноги, кое-как выползла из палатки. Щурясь на яркое рассветное солнце, проникающее сквозь кружево листвы. Местность здесь была уже совсем пологая, тут и там попадались густые рощи, в одной из которых на берегу быстрой и шумливой речушки мы и заночевали вчера.

И вот это радостное солнце бесило тоже.

- Быстрей! Остынет. Коготь наловил нам форели. В это время года она чертовски вкусна.

- Ты когда-нибудь будешь носить приличную одежду? – раздражённо бросила я, подходя к костру.

Мэл сидел на корточках у костра, поворачивая над углями крупную и жирную рыбу, насаженную прямиком через распахнутую пасть на крепкие прутья. С рыбин капал жир, запах витал божественный… Мой рот немедленно наполнился слюной. Потому что вот эта невероятная спина с перекатами мышц и впадиной позвоночника, а еще две ямочки над линией слишком низко сползших штанов… это было совершенно преступное зрелище, и никакая рыба конкуренцию, разумеется, не выдерживала.

Я схожу с ума. Совершенно точно.

Скорей бы наваждение закончилось. Он сказал, остался всего один день.

Солнышко, птички и изумрудная зелень листвы немедленно стали бесить меня ещё сильнее.

Я осторожно подошла чуть ближе.

Цепкий синий взгляд через плечо.