Кулу часто называют долиной богов из-за большого количества (около 360) местных божеств (девата). В каждой деревне поклоняются своему собственному девате. Помимо местных божеств легендарная история Кулу связана с именами многих героев индуистских мифов и эпоса.

Большинство святилищ долины относятся к XVII в., когда местные правители пытались заменить кровавые культы богини-матери и других божеств-девата поклонением богу Вишну, которое не требовало жертвоприношения животных.

В самом городе Кулу туристы задерживаются редко. Авиарейсы из Дели на Бхунтур на юге Кулу хотя и стали хорошей альтернативой утомительным ночным автобусным путешествиям, но зависят от погоды.

Кулу

(Kullu, 226 км к северу от Шимлы)

Телефонный код (STD) – 1902

Город Кулу (высота – 1219 м) – административный центр одноименного района. Расположен на правом берегу реки Беас.

Городские ориентиры

Южная, более современная часть города называется Дхалпур (Dhalpur). Ее центр – просторная площадь-майдан того же названия. Вокруг нее сосредоточены административные учреждения и гостиницы. К северу от майдана тянется Дхалпур-базар (Dhalpur Bazaar), который в конце резко обрывается вниз к горной речке Сарвари (Sarvari), впадающей в Беас.

На другом ее берегу начинается главная торговая улица Акхара-базар (Akhara Bazaar) с многочисленными лавками. Над ней на склоне горы раскинулся Султанпур (Sultanpur), ставший столицей княжества Кулу при радже Джагат Сингхе (1637–1672). Здесь расположен дворцовый комплекс Рупи.

Туристический офис Корпорации развития туризма

(HPTDC Tourist office)

Dhalpur Maidan,

тел. 22 23 49,

ежедн. сезон 9.00–19.00, ост. время 10.00–18.00.

Как добраться

Самолет

Ближайший аэропорт – Бхунтар (Bhuntar, 10 км, 20 мин, такси – от Rs 150).

Автобус

Манди: каждые 30 мин; Манали: каждые 30 мин; Бантар: каждые 15 мин, 30 мин в пути; Дели: проходящие автобусы до Манали; Джайпур: проходящий автобус в Манали, 1 раз в день.

Автомобиль

Дели: по автостраде NH1 до Амбалы (Ambala) и далее по NH21 до Кулу.

Сувениры

Среди местных ремесел особо выделяется производство шерстяных шалей. Шали с орнаментом и цветами, которые до сих пор называются бушехарскими, завезли сюда в начале XIX в. ткачи, переселившиеся в долину из Бушехара. Более грубый вариант изделий – патту, которые используются так же, как одеяла. Обычное патту местные женщины носят вместо сари, закрепляя его концы на груди с помощью серебряных брошек-бумини и привязывая к талии с помощью куска ткани-гачи.

Похожие на тюбетейки, но с плоским, одноцветным верхом «кулу-топи» давно стали популярным мужским головным убором по всему Химачал-Прадешу. Местные умельцы производят также патти – узкие куски твидовой материи, употребляемые на длинные пальто; намдас из валяной шерсти; пулланы, похожую на домашние тапочки обувь из козлиной шерсти; корзины-патари из ветвей высокогорного бамбука – наргала и конусообразные корзины – килта. Особенно широко идет в ход местный самогон – лурги.

Достопримечательности

Дворцовый комплекс Рупии

(Rupi Palace/Sultanpur Palace)

Комплекс (XVII) до сих пор принадлежит потомкам княжеской семьи. В Зеркальном дворце (Sheesh Mahal) сохранились росписи, сделанные при радже Притам Сингхе (правил 1776–1806). Они изображают борьбу Рамы и Лакшмана с правителем Ланки Раваной, пастуха Кришну с коровами, рыбу Матсью (аватару бога Вишну), спасающую священные книги Веды от Всемирного потопа и др. Расположенное на территории комплекса святилище богини Кали построено в могольском стиле в XVIII в. Иностранцы в него не допускаются.

Храм Рагхунатха

(Raghunatha Mandir)

Sarvari,

ежедн. с рассвета до 9.00 и после 17.00.

Храм главного бога долины Рагхунатха (Рамы) расположен в приземистом здании, построенном в 1660 г. По легенде, однажды местный князь узнал о великолепном жемчуге, который принадлежал брахману Дурга Датте, жившему в деревне Типри в долине Парвати. По пути на поклонение в Маникаран князь потребовал эти драгоценности. Брахман отказался с ними расстаться и, запершись в доме, сжег себя и свою семью вместе с жилищем. Поскольку нет тяжелее вины, чем загубить жизнь брахмана, у князя начались неприятности: еда его превращалась в клубок червей, а питье в кровь. Живший в Нагаре брахман Кишан Дасс Пахари рекомендовал князю отдать свое княжество богу Раме. Его ученик Дамодар в 1651 г. привез с родины Рамы в Айодхье статую бога. Князь Джагат Сингх провозгласил Раму правителем Кулу и водрузил его статую на престол. С тех пор правители Кулу рассматривали себя наместниками Рагхунатха.

Эта легенда отражает проходивший в XVI–XVII вв. процесс ассимиляции индуистским культом Рагхунатха культов деревенских божеств – девата, а в политическом плане борьбу между раджпутскими князьями Кулу и племенными землевладельцами (тхакурами). В конце концов тхакуры признали верховенство князя, а их деваты – верховенство Рагхунатха. Идеологом борьбы за насаждение вишнуизма в долине был брахман Кишан Дасс, который придумал ритуал поклонения деревенских богов Рагхунатху.