Читаем Индия: Север (кроме Гоа) полностью

Н.К. Рерих (1874–1947) – выдающийся художник, писатель, философ, ученый-востоковед. Родился в Санкт-Петербурге в семье нотариуса. В 1893 г. поступил в Петербургский университет, где занимался на юридическом факультете, и одновременно в Академию художеств, где работал в мастерской А.И. Куинджи. До революции жил в Петербурге, много путешествовал, был членом художественного объединения «Мир искусства», сыгравшего важную роль в истории русского символизма и модерна.

В начале творческого пути изучал славянские и угро-финские древности. Написал цикл архитектурно-исторических пейзажей Пскова, Ростова Великого, Изборска и других старинных русских городов. Занимался книжно-журнальной графикой, театральным дизайном, выполнил ряд монументально-декоративных работ.

Не приняв революцию в России, Рерих с 1918 г. жил за рубежом. В 1920 г. переехал в США, основав там вместе с женой Еленой Ивановной «Общество Агни-Йоги» для распространения теософии и учения «Живой Этики», призванного морально совершенствовать человечество на базе древних религий, прежде всего буддизма.

В 1923 г. Рерих из Сиккима отправился в Трансгималайскую экспедицию с целью исторического и топографического изучения Центральной Азии. Экспедиция проходила через труднодоступные районы Индии, Монголии и Тибета.

В 1925 г. он вернулся в Москву, а в 1926–1928 гг. через Алтай снова перебрался в Сикким.

Постоянной резиденцией Рериха стал Институт гималайских исследований (Институт Урусвати), организованный им в 1929 г. в долине Кулу близ Наггара. Духовный итог путешествий Рериха – книги «Алтай—Гималаи», «Сердце Азии» и «Шамбала» (1927–1930), написанные в своеобразном мистико-археологическом жанре, полном ярких поэтических образов. Еще более известны его яркие, самоцветные пейзажи, где величественная горная природа сочетается с символами древних вер.

Рериховские идеи о мире через культуру легли в основу международной конвенции о защите культурных ценностей при вооруженных конфликтах, заключенной в Гааге в 1954 г.

В последние годы жизни Рерих активно работал как живописец; вести с фронтов Второй мировой войны вдохновили его на национально-романтический цикл на темы русских былин.

Его верными соратниками оставались жена Елена Ивановна Рерих (1879–1955) и сыновья – востоковед Юрий Рерих (1902–1960) и художник Святослав Рерих (1904–1993).

Николай Рерих умер в Кулу 13 декабря 1947 г. Его музей открылся в 1924 г. в Нью-Йорке. В Москве же (помимо специального отдела искусства Н.Н. и С.Н.Рерихов в Музее Востока) с 1992 г. существует Международный центр Рерихов с собственным музеем.