Читаем Имперский вальс полностью

Первый прием в новом году, это традиционное мероприятие правящего Дома. Приглашение на него – это признание лояльности для старых Родов, извещение о том, что заслуги отмечены для тех, кто раньше не бывал на этом приеме, а также показатель направления политики престола в целом. Не раз бывало, что на прием не приглашались Высокие Рода Даннерана, что означало, что их членам стоит пересмотреть свои действия, чтобы к ним не пришли вместо приглашений агенты Прамерии. Впрочем, последнее во времена Четвертой Императрицы практически сошло на нет, как чуть было не сошла на нет сама Прамерия.

Пятая Императрица тоже не сразу возродила традицию с приглашениями, точнее с не приглашением на прием. Но постепенно (знающие люди связывали это с усилением позиций Алестис), подобная практика была возрождена. Правда, те же Сейрусы на прием всегда приглашались.

В этом году приглашение получили практически все Высокие Рода Даннерана. Правда, вместе с ними в списки приглашенных попало и множество других, не столичных Родов. А так как список приглашенных публиковался в Табуле – официальном печатном издании престола, то столичные аристократы сделали выводы, той или иной степени радикальности, что Алестис не собирается опираться именно на Высокие Рода столичной провинции.

В этом столичные аристо еще раз убедились, когда подъехали к замку. Все кареты, независимо от знатности пассажиров и гербов на дверях, загнали в одну очередь. А потом, когда аристократы выходили на Площади Крови, кареты уезжали из замка. Все. Абсолютно. Даже кареты с герцогскими гербами не остались внутри. Впрочем, последние, скорее всего, стояли в каретном сарае замка. Но факт, что они не стояли на площади, многие отметили. Впрочем, этот момент отметили только те, кто раньше бывал на приеме. А добрая половина приглашенных, которые с любопытством глазели по сторонам, этого вообще не заметили, по причине отсутствия опыта.

Следующим отличием стал досмотр гостей на входе. Не в смысле, что их обыскивали, а то, что вместе с дроу на входе в тронный зал стояли одаренные. Причем немало. И насчет нескольких отпрысков, которые имели дар, но еще не достигли возраста поступления в Академию, родителям пришлось пройти несколько странную процедуру. А именно, импришлось доказывать то, что их дети, это именно их дети. Причем сначала у детей спрашивали, кто они, в смысле те должны были назвать полное имя, свое и родителей, а потом родители поясняли, почему их дети все еще не показаны, как одаренные.

Гости попадали в Большой Тронный Зал… И видели еще одно изменение. На помосте в дальнем конце зала, украшенного лепниной и фиолетовыми полотнищами знамен с сариэлем, стояли два трона, вместо привычного одного. Стояли на одном уровне, рядом. На спинках обоих имелись имперские гербы, то есть сариэли, простирающие крылья (герб правящего дома, по традиции, является и гербом государства)…

…Через полчаса, после того, как последний гость вошел в зал, оркестр, сидящий на балконе, заиграл. И гости вновь услышали тот самый марш, который звучал на параде. (https://www.youtube.com/watch?v=QwYBg_weJDA – Jesús Martín – Ryse Son Of Rome) Присутствующие, подчиняясь правилам этикета, стали стягиваться к стенам… Потому что посередине зала, перед императрицей, стоят те, кто был настолько виновен, что его требовалось судить прямо в Большом Тронном зале. В конце концов в гости встали буквой «П» вдоль стен. И тогда из боковой двери стали выходить те, кто сейчас правил Империей и те, кто являлись приближенными правящего Дома. Первой шла императорская чета.

Императрица, с одухотворенным лицом шла под руку с высоким суровым мужчиной. На ней было традиционное длинное фиолетовое платье, с гербом Алестис на правой стороне груди. На ее голове сверкала большая императорская корона: плетеный обруч из белого и желтого золота с дугами на лобной части, которые были украшены крупными алыми драгоценными камнями.

Хагер Аассен, а теперь уже Первый Император, был… В военной форме. На императоре была парадная легионерская форма, со знаками различия центуриона. Его главу также венчала корона. Медного цвета (но не сути) обруч, с пиками, украшенный небольшими черными и прозрачными камнями.

(И мало кто теперь знал, что эта корона была привезена еще из Этарии)

Следом шла Наследная Принцесса, причем тоже в форме. Черной форме Академии. Когда императрица и император взошли на помост и встали у тронов, принцесса встала рядом с троном матери. А потом пошло такое, что в зале, где должна была стоять тишина, пробежали шепотки.