Читаем Игры Огня полностью

Лезвие уперлось в черный крюк клюшки Кусторима. Огромный негр улыбнулся сквозь решетку шлема. Игорь по инерции летел на него, и меркурианец начал поднимать клюшку. Думать некогда. Игорь оттолкнулся так, что его подкинуло в воздух. Колени согнулись в прыжке.

— Хха-а-а! — Кусторим успел забыть, когда получал удар такой силы.

Воздух из легких вылетел клубом пара, словно чихнула дымом старинная малолитражка. Кусторим откинулся назад и не смог удержаться на ногах. Игорь впервые не рассмеялся, когда при нем человек плюхнулся на задницу, да ещё так сильно. И всё потому, что видел, как напряглась черная кожа на скулах, как сверкнул оскал. На нахмурившемся лице, в красных от злости глазах Игорь прочитал свой приговор.

Ничего не изменилось — его ждала смерть…

Чтобы отсрочить приход костлявой старухи, а в душе надеясь на разворот фортуны в его сторону, Игорь не стал раздумывать и ждать, пока Кусторим поднимется. Синей молнией он метнулся в сторону черной группы. Сзади раздался недовольный рев и непонятно кто это ревел — медведь или брат Гесдаря.

По широкой дуге он обогнул ещё одного медведя, тот лишь повернул в его сторону приплюснутую голову. Впереди возникли трое меркурианцев. Три человека, которые не хотели вставать в очередь на восстановление. Ещё двое по сторонам, но они не успевали, а Кусторим и подавно. Колени Игоря саднили, словно он с размаха въехал в бетонную стену, зато шайба была у него.

Первый меркурианец не стал мудрствовать, а ударил заточенной стороной клюшки по ногам землянина, летящего со скоростью хорошего локомотива. Прыжку Игоря позавидовал бы и кузнечик. Фара перепорхнул через лезвие и успел задеть тупым концом клюшки по голове первого меркурианца. Голова в черном шлеме мотнулась в сторону, и Игорь всадил лезвием конька по икре нападавшего.

Алая кровь брызнула в стороны, нога меркурианца подломилась. Сдавленный крик привлек внимание гигантского белого существа, и оно побежало в их сторону. Меркурианец начал откатываться на коньке, помогая себе клюшкой, вторая нога была поджата, и из неё как из брандспойта хлестала красная жидкость. Медведь неумолимо приближался.

Игорь мчался дальше. Впереди ещё один противник, третий застыл у ворот. Фара присел и ощутил, как по верхушке шлема скользнуло лезвие клюшки. Фортуна поворачивалась к Игорю лицом. Сзади раздалась ругань промахнувшегося игрока. Пришелец из прошлого оказался верткой мишенью. Хотя, другие до третьего соревнования и не дожили.

— Давай, землянин! — такой крик запечатлелся у Игоря в мозгах, когда он почти вплотную приблизился к меркурианцу на воротах.

Размах и удар! Крюк пролетел над шайбой, и меркурианец рухнул на колени, чтобы поймать шайбу. Однако она всё также скользила между ног Фары, и он сделал круг на льду, возвращая замах клюшки и подхватывая светящуюся таблетку на острие крюка. Второй удар уже не был обманным, и шайба пролетела над плечом присевшего вратаря.

— Го-о-ол!!! — взревели голоса в мозгу.

— Ты молодец!

— Ты герой!

Фара резко повернул, почти у коленей вратаря, и окатил того целым ураганом льдинок из-под коньков. Меркурианец попытался зацепить его клюшкой, но Игорь предвидел это. Древко ударилось о древко с сухим стуком, будто мальчишки дрались на деревянных мечах. Игорь немного удивился тому, что вратарь смог ударить — раньше нельзя было коснуться того, у кого нет шайбы. Правила опять сменились? На воротах возникла большая цифра «один». Позади яростно прокричал Кусторим.

— А сейчас обещанный сюрприз! — прогрохотал голос Великого Грига, и секунду спустя громкий вой голосов прогрохотал в головах участников.

На поле вырос сталагмит. Огромная сосулька вылетела изо льда и пронизала двух существ. Белый медведь взревел, когда холодный лед пробил его грудную клетку. Кровь меркурианца смешалась с кровью жителя северных окраин Земли и зашипела на голубоватом стволе. Легкий парок поднялся над двумя дергающимися созданиями. Над белым охотником и черной жертвой. Медведь всё-таки догнал раненного меркурианца… и поплатился за это.

Игорь заметил, как упала на колени фигурка в голубой форме и из маски полилась желтая жидкость — Дрианную вырвало. Хорошо, что в начале соревнования, дальше было бы хуже. А как там венерианец под медведем? Игорь повернулся и заметил, что тот из медведей, который поймал венерианца, смог удержать верткую добычу. Желтые доспехи перекрасились, и стали похожи на меркурианские… Игорь отъехал к своей команде. Кусторим дернулся было к нему, но остановился…

Меркурианцы — 1

Венерианцы — 1

Приобретен навык: хоккейный нападающий 1-ый уровень

— Потери у меркурианцев и венерианцев! Земляне и марсиане пока в полных составах. Пока… Медведя жалко, но у нас как всегда выбор произвольный. Итак, начнем по новой! Три!!! — воскликнул Великий Григ.

— Два!!! — вновь отозвались голоса.

— Один!!! — грохнул Великий Григ.

— Держись возле ворот! — крикнул Игорь Дрианне и снова заскользил к упавшей шайбе.