Несколько лучшим было положение в казачьих станицах, где и орудия для обработки почвы, и организация труда были совершеннее. Однако станичники по-прежнему недоверчиво относились к земледелию. Историк Сибирского казачьего войска Ф. Н. Усов писал, что казаки Акмолинской станицы «делали засевы, но ряд неудач привел их к убеждению в непроизводительности их земли, и только явившиеся сюда недавно крестьяне-переселенцы из России, начав пахать вместо сохи плугом, доказали, что почва тут способна к плодородию»[53].

По статистике 1853 года в Акмолинском внешнем округе русскими и казахами было всего посеяно 1114 пудов 30 фунтов пшеницы, а умолот составил 4042 пуда 10 фунтов. Следующий, 1854 год, оказался более урожайным: при высеве 787 пудов 15 фунтов было собрано 8230 пудов 34 фунта пшеницы.

Земледелие в Приишимской степи заметно пошло в гору с 1881 года, когда, в результате сильного недорода, голода и эпидемии холеры, по Центральной России прокатилась волна крестьянских смут. Чтобы ослабить аграрные противоречия, правительство начало массовое переселение безземельных и малоземельных крестьян в Сибирь и Казахстан. Переселенцы, влияя на местное русское и казахское население, приучали его к хлеборобскому труду.

ТОРГОВЫЙ ГОРОД

Годовой торговый оборот Акмолинска, составлявший первоначально около 10 тысяч рублей, в течение пятнадцати лет круто поднялся вверх и к 1865 году достиг полутора миллионов рублей. Главной статьей торговли был скот, животноводческое сырье, хлеб, промышленные изделия, бухарские и ташкентские шелка, ковры, сладости, фрукты и т. д. Например, в 1864 году только ташкентцы закупили в Акмолинске 30 тысяч овец, а в 1865 году — 10 тысяч пудов сырого и топленого сала.

В 1868 году Акмолинск стал уездным центром (городом шесть лет спустя, 25 мая 1874 года). К концу 1869 года в нем проживало 5 172 человека.

В 1869 году, как изжившие себя, упразднены Акмолинский внешний округ и приказ, а в 1876 году и Акмолинское укрепление.

Наиболее заметный рост города отмечен в 1890–1891 годы. С увеличением бюджета началось строительство здания городской управы, гостиного двора, пожарной каланчи, Александро-Невской церкви, купеческих особняков, магазинов, складских помещений. Неурожай и голод, вновь постигшие Центральную Россию в 1891 году, усилили приток в Акмолинск переселенцев.

В 1893 году по инициативе уездного начальника подполковника Троицкого у Ишима закладывается городской парк. Одновременно по приказу начальника местной военной команды Трегубенко в крепости на месте современного стадиона «Энергия» субалтерн-офицер Жузлов разбил Солдатский сад. В закладке заишимского парка (питомника) самое деятельное участие принимал владелец аптеки П. Е. Путилов.

Несмотря на свое торгово-экономическое значение, Акмолинск был типичным захолустным городком Российской империи. Абсолютное большинство его жителей не умело читать и писать. Лишь 4 сентября 1897 года при Александро-Невской церкви синод открыл начальную церковноприходскую школу. Ее посещали 44 мальчика — дети состоятельных родителей, да и то не всех, так как образование в ту пору считалось здесь не обязательным. Казахское население общеобразовательных школ не имело вообще. Отдельные казахские дети занимались в крохотном татарском медресе или на дому у мулл, изучая примитивные основы грамоты и коран.

В 1903 году П. Головачев, после посещения им Акмолинска, напечатал в географическом сборнике свою статью «В Степном крае», где привел довольно красочные детали:

«На видном месте, на одной площади с собором, думой и гостиным двором, находится острог, квадрат в 20 сажень, по сторонам огороженный «палями» (заостренными бревнами), сажени в три высоты. У ворот острога стоит единственный часовой… Есть даже несколько каменных домов скучной мещанской архитектуры, принадлежащие местным богатым купцам… Улицы Акмолинска, конечно, не освещаются. Несколько фонарей стоят только у больших магазинов… В обычное время эти широкие и длинные улицы никогда не подметаются, хотя и унавожены гораздо лучше крестьянских полей в центральных губерниях; их очищают ветры, часто поднимающие целые тучи пыли и затхлого навоза… На хлебном базаре находится несколько десятков «кумысен». Эти кумысни представляют собой ряды деревянных маленьких лавочек, на дверях которых красуются «русские» надписи: «кымызами», «кумузной» и т. п. Возле хлебного базара находятся сартовские (узбекские. — А. Д.) рестораны, где продаются «манты» (пельмени), пилав (плов) и кумыс. Соблазнительная вывеска — блюдо с как бы летящими мантами и горизонтально направленная к нему вилка (произведение местного киргизского художника) — указывает вход в гостеприимный ресторан, где посетителей встречает хозяин-повар с низкими поклонами и прижиманиями к сердцу левой руки»[54].