Читаем Фрайди. Бездна полностью

Неужели пиратский корабль так открыто объявляет о себе? Пусть даже в свободном штате Вегас… Трудно поверить, но еще труднее понять смысл как-то иначе.

АНГЕЛЬСКИЕ ПАЛОЧКИ

Гарантировано: не канцерогенны!

Насчет рака я могла не волноваться, но никотин или тетрагидроканнабиол – это не мое. Рот у женщины должен быть свежий.

Не заставляй Его самого приходить за тобой.

Тебе это придется не по вкусу!

Мне это было явно не по вкусу.

Мы сколачиваем группу первопроходцев на необжитую планету типа Т-13. Гарантированное соотношение полов 50-40-10 ± 2 %. Средний биологический возраст – 32 (± 1 год). Тестирование темперамента не обязательно. Никаких налогов. Никаких взносов. Никаких спасателей.

Корпорация «Систем экспаншен».

Отдел демографии и экологии.

Главпочтамт Луна-Сити, абонентский ящик ДЕМО,

или почтовое отделение Тихо 800–2300.

Я набрала код и внимательно перечитала это объявление на своем терминале. Интересно, каково было бы осваивать новый мир бок о бок с товарищами? С теми, кто не имел бы понятия о моем происхождении или кого бы это совершенно не волновало. Мои способности могли бы вызвать там уважение, а не неприязнь, если я не стану ими щеголять.

– Джордж, взгляни на это.

– Ну и что? – взглянув, спросил он.

– Это могло бы быть занятным… Нет?

– Нет! Марджори, по Т-шкале все, что превышает восьмерку, требует огромных денег, баснословно дорогого оборудования и тренированных колонистов. Т-тринадцать – экзотический способ самоубийства и больше ничего.

– Вот как?..

– Прочти вот это. – Он указал на экран.

Я прочла:

– Джордж, это действительно угроза убить этого У. К.? В открытом объявлении? Где его можно отследить?

– Не знаю. Это может оказаться не так просто. Интересно, что мы увидим на этом месте завтра? Будет написано: «Шесть дней»? А потом: «Пять дней»? Ждет ли У. К., когда его настигнет удар? Или это какой-то новый вид рекламы?

– Не знаю… – Мне пришло в голову как-то связать это с нашим бедственным положением. – Джордж, а может, все эти страшные угрозы в «Новостях» – часть какого-то жуткого надувательства?

– Ты хочешь сказать, что на самом деле не было никаких убийств и все новости – ложные от начала и до конца?

– Я… сама не знаю, что хочу сказать.

– Марджори, надувательство, конечно, во всем этом есть. И прежде всего в том, что три разные группировки приписывают все себе, а следовательно, две из них занимаются надувательством и пытаются обмануть весь белый свет. Я не думаю, что сообщения об убийствах сфальсифицированы. У надувательства, как у мыльного пузыря, есть верхний предел, дальше которого – хлоп! Я имею в виду предел во времени и в количестве людей, которых пытаются одурачить. Это слишком большой «пузырь», слишком много людей, слишком много мест и слишком большая территория, чтобы оказаться надувательством. Иначе отовсюду уже поступали бы опровержения. Хочешь еще кофе?

– Нет, спасибо.

– Еще что-нибудь?

– Ничего. Еще один бисквит с медом – и я лопну.

Снаружи это была обыкновенная дверь в номере отеля 2100. Но, очутившись внутри, я воскликнула:

– Джордж! Зачем?

– Новобрачной положен номер для новобрачных.

– Это красиво. Это щедро. Это прекрасно. Но ты не должен был тратить столько денег. Ты и так превратил унылую поездку в блестящий пикник. Но если ты хотел, чтобы я вела себя сегодня ночью как невеста, тебе не стоило кормить меня «яйцами в седле» и целой корзиной горячих бисквитов. Невеста должна быть очаровательна, а я вся раздулась, как бочка.

– Ты очаровательна.

– О господи! Джордж, не надо сейчас играть… Пожалуйста, не надо! Ты засек меня, когда я убила Дики. И ты знаешь, что я такое.

– Я знаю, что ты нежная, храбрая и чрезвычайно галантная дама.

– Ты прекрасно понимаешь, о чем я говорю. Ты ведь занимаешься этим, и ты, конечно же, сразу все засек и раскусил меня.

– Ты улучшенная. Да, я видел это.

– Значит, ты знаешь, что я. Я признаюсь. Да. Я уже давно так живу. Я долго практиковалась – годы – и умею это скрывать, но… Этот урод не должен был целиться в Жанет!

– Не должен был. И за то, что ты сделала, я навечно твой должник.

– Серьезно? А Жан считал, что я не должна была убивать его.