Текст буллы был готов. Почему же Бонифаций ждал до 8-го числа, чтобы обнародовать ее? Конечно, потому что он не знает, что против него готовится, или потому что считал, что опасность не является непосредственной. В данном случае он недооценил Ногаре, который сразу же решил отправиться в Ананьи, где находился Бонифаций, и встретиться с ним 7 сентября. Это было рискованное предприятие. Он договорился встретиться с некоторыми противниками Папы, которые должны были привести с собой некоторое количество вооруженных людей, и взял с собой знамя и четыре изображения королевских гербовых лилий, которые должны были быть размещены по углам папской резиденции, чтобы показать, что она находится под защитой короля Франции. Речь не шла о физическом нападении на понтифика, а просто о передаче вызова о явке в собор и о том, чтобы держать его под контролем.

На Совете в Париже некоторые, по общему признанию, выступали за жесткий подход. Когда было принято решение отправить приора бенедиктинцев Пьера де Паре в Италию, один епископ, как говорят, сказал, что единственный способ избавиться от этого еретического Папы — убить его, как он убил Целестина. Филипп Красивый, в одном из редких устных выступлений, о которых сообщается в хрониках, как говорят, выразил свое несогласие шуткой: "Не дай Бог, настоятель ничего не сделает. Он рискует стать епископом… или Папой!" Оказалось, что и у Филиппа Красивого тоже было чувство юмора? В любом случае, он не хотел насилия в отношении Папы. Но он не знал о намерениях других действующих лиц этой драмы.

Ананьи, 7 сентября 1303 года. Легендарная пощечина 

Ногаре сопровождали несколько вооруженных и решительных людей, сторонники жестких методов: Джакомо Колонна, известный под прозвищем «Скьярра», кондотьер, решивший наложить руки на Папу, чтобы отомстить за свою семью; Ринальдо да Супино, главарь банды из города Ферентино; сыновья Джованни да Чеккано, обиженные на Бонифация за то, что тот годами держал их отца в тюрьме и Раймон де Турузель, французский капитан, которого совершенно не волновали юридические аспекты. Нужен ли был Ногаре такой эскорт? У него не было выбора: он действовал в чрезвычайной ситуации, ему нужен был небольшой отряд на случай, если жители Ананьи окажут сопротивление, а Папа откажется следовать за ним. Поэтому он обратился к тем, кто был в наличии в тот момент. Он всегда отрицал, что назначил Скьярра Колонна встречу, но он не мог явиться в Ананьи в присутствии только двух своих оруженосцев. Поэтому он подошел к городу 6 сентября во главе 200 или 300 человек.

Сведения о ходе "атаки на Папу" запутаны и противоречивы. Рассказы и интерпретации расходятся, и до сих пор трудно понять, как произошла эта мифическая пощечина. Источники многочисленны, но неполны и предвзяты: Виллани, Толомео из Лукки, Ян ван Хоксем, хроника Орвието, продолжатель Гийома Нанжи, Андреа Деи, Дино Компани, хроника Сен-Дени, продолжатель Гервазия Кентерберийского и некоторые другие, все они рассказывают об этом событии, но никто из хронистов лично не присутствовал там, и их рассказы повторяют, дублируют и противоречат друг другу. Ногаре также изложил свою версию событий в свою защиту, но он являлся одновременно судьей и присяжными. Все эти источники были недавно изучены историкоми А. Зоммерлехнером и Жаном Косте. Наиболее достоверным, по их мнению, является рассказ Уильяма Ханделби, с 1300 года представителя епископа Линкольна Джона Далдерби в Риме. Он был относительно нейтральным очевидцем написавшим подробный отчет о событии в письме своему епископу от 27 сентября, через три недели после самого события. Рукопись, хранящаяся в библиотеке All Souls College в Оксфорде, была опубликована, с прекрасными критическими замечаниями, английским историком Х. Г. Дж. Беком в 1946 году, и в настоящее время принята в качестве стандартной версии нападения на папу в Ананьи, которой, в частности, следует последний биограф Бонифация VIII, Агостино Паравичини Бальяни. Он также будет нашим гидом.