— Да, великий магистр, я принимаю на себя это задание — согласился я с великой неохотой — Но у меня есть несколько пожеланий.
— Кто бы в этом сомневался — язвительно заметил де Треби.
— Я слушаю — не обращая внимания на вредного прелата, сказал фон Ахенвальд — Что вам необходимо?
— Военизированная поддержка по первому требованию. Доступ к архивам ордена — решил не скромничать я, и, снова увидев кислую рожу прелата, мстительно добавил — Что еще? А, вот. Надо отрубить голову прелату де Треби.
— Чтооо? — взревел прелат, вскакивая на ноги.
— Немедленно — уточнил я — Можно даже без палача, просто мечом отрубить и все.
Прелат позеленел от злости, вместо членораздельной речи из рта у него вылетало какое — то бульканье и слюна.
— Ну, требования вполне разумные — мягко заметил великий канцлер, в глазах у него плясали чертики, он выглядел странно довольным — Что же до досточтимого прелата — полагаю, он нас поймет, простит и не проклянет, за то, что мы сделаем. Ведь для рыцаря ордена Плачущей Богини главное — выполнить свое предназначение.
Прелат выпучил глаза так, что стал похож на глубоководную рыбу.
— А к — кто же ег — го, так ск — казать, оприходует? — поинтересовался лениво брат Юр — Д — дело — то такое, п — политическое немного, об — бъясняй потом рыцарям… Зд — десь палач нужен, в — вряд ли наши люди см — могут настолько ловко уд — дарить мечом, чтобы…
— Да ладно тебе тоже на нас наговаривать — встал Ченд де Бин — Тут, если что кому объяснять придется, так только уборщикам, которые кровищу будут замывать, что же до владения мечом — так это вообще несложно сделать, надо всего — навсего опыт иметь и меч из доброй стали.
Я никогда до этого, даже в кино, не видел, чтобы так быстро и ловко доставали двуручный меч. Причем не только доставали, но и сразу пускали в ход. Это было одно смазанное движение — меч покидает ножны и тем же самым монолитным движением устремляется к шее прелата. Блеснувший молнией росчерк стали — и безголовое тело падает на колени, застывает в позе молельщика и мешком валится на бок. Хорошо хоть фонтан крови из шеи не саданул.
— А? — открыл рот я, изумленный донельзя и, если по чести крайне шокированный увиденным — Вы это зачем?
Я же пошутил! Только пошутил и все?
— Н — да. Вы, похоже, удивлены? — со смущением посмотрел на меня, разинувшего рот, фон Ахенвальд — Я, признаться, тоже такого не ожидал. Де Бин, вы это зачем?
— А что, не надо было? — удивленно спросил воин — Этот сказал, вы одобрили, брат Юр, как обычно, стал заумно говорить, вот я и подумал…
— Да и пес с ним — неожиданно сказал канцлер — Он мне никогда не нравился, а в последнее время особенно.
— В — ворюга был — поддержал канцлера казначей — С — скользкий и ловкий, все равно бы на п — плаху отправился, поверьте. У м — меня и доказательства уже б — были. Если надо, так р — рыцарям и скажем.
— Да им и говорить ничего не надо — заметил де Бин, убирая меч в ножны — Они эту гниду, прости меня Богиня, терпеть не могли. Вот только он преемника не назвал?
— И вот з — зачем нам преемник? — осторожно спросил брат Юр — Д — для чего нам вообще п — прелат нужен? Это всего лишь т — традиция, д — древняя и никому д — давно не нужная.
— А голосование Совета? — спросил канцлер — Три человека — оптимальное число.