Читаем Файролл полностью

— Все наши возможности придумали вы, люди, а на самом деле не так их и много. Точнее, их много, но мы не можем ими пользоваться здесь, внизу. Мы не можем читать мысли, убивать силой взгляда и перемещаться в любую точку планеты. У себя, там, мы всемогущи, но не здесь. Есть правила, которые невозможно обойти, это грозит нам утратой своей сущности.

— Только вам? — уточнил я.

— И нашим извечным врагам тоже. И поэтому мы действуем теми методами, которые нам присущи. Наше оружие — это слово и убеждение, а наши оппоненты используют деньги и игру на низменных инстинктах рода людского.

— То есть вы не можете причинять вред людям? — слегка ошарашенно спросил у него я.

— Не совсем так. Тут очень важный аспект — что именно считать вредом. Вот вас, например, купили…

— Чего это! — возмутился было я, но замолчал, поняв, что глупо спорить — ведь купили же?

— То, что вас купили, — это воздействие на вашу личность, но вы сами для себя вредом это не считаете, а стало быть, это допустимый метод игры. А вот если бы вас перед этим пытали, навязывая свою волю и мировоззрение, — это нарушение правил.

— То есть действия, направленные на меня, должны быть одобрены мной? И все?

Мой собеседник поморщился.

— Вы все упрощаете. Тут все очень непросто, здесь нет четких границ, но есть твердые правила. Скажем так — все решает ваша добрая воля. Все, что вы делаете, должно происходить потому, что вы этого хотите сами. Представьте себе избирательную кампанию — вы же все равно кого-то выбираете, а избираемые борются за ваше мнение, используя разные методы: агитацию, материальное стимулирование, лесть, обещания… Да мало ли…

— Я могу и против всех проголосовать, — заметил я.

— Можете, — ответил Игорь Иванович. — Но кто-то все равно вам будет ближе, по той или иной причине.

— Наверное, — согласился с ним я. — Только вот непонятно: а почему именно я? Игроков в "Файролле" немерено, чего вы ко мне-то прицепились?

— Судьба, — вздохнул мой собеседник. — Так вышло, что именно вы стали той фигурой, на которую сделали ставку наши недруги.

— Слушайте, — посетила меня совершенно уже безумная идея. — А "Файролл" — это вообще игра? Или это ворота в какое-нибудь другое измерение, в параллельный мир и все такое?

Елки, а что, если это и в самом деле так? Это что же такое выходит, я же там самолично головы людям рубил и перевороты устраивал…

— Нет, это действительно игра, — успокоил меня собеседник. — И не более того. Эти, как их… Цифровые технологии. Увы, наши конкуренты додумались до такого первыми, и мы теперь должны играть на их поле.

Я выдохнул. Мне полегчало.

— Тогда вернемся к предыдущему вопросу. — Я решил прояснить ситуацию до конца. — С чего это именно я стал избранным?

— Вы не избранный, — спустил меня с небес на землю Игорь Иванович. — Просто вы оказались в нужном месте в нужное время, тем самым, кстати, спутав не только их, но и мои карты. Вашу роль должен был взять на себя мой игрок.

— Ваш игрок? — Все становилось еще более непонятным. — Какой еще ваш игрок?

— Я же вам сказал — это игра, — кротко объяснили мне. — Когда-то полем битвы была Земля, но тогда люди были крепки в своих убеждениях и вере. Сейчас вера — понятие немодное, она не в этом… Как его… Не в тренде, но это ничего не меняет для нас — кто-то все так же охотится на души людей, кто-то пытается их спасти, только все это происходит в виртуальном пространстве.

— Почему именно в нем? — Сегодня у меня явно был день вопросов.

— Именно там то место, где люди становятся сами собой. И доброта, и злость, и лживость — там все подлинное, там все хоть и ходят в чужих личинах, но зато не считают нужным скрывать свою сущность.

— А почему именно в этой игре? Почему именно "Файролл"?

— Не только "Файролл", — спокойно ответил мне собеседник. — Игр много, но эта — одна из самых основных, так уж вышло. И потом — именно с нее все когда-то началось, ее наш извечный враг придумал первой. Недосмотрели мы.

Понятное дело, что есть повод для печали, не они же там рулят — все рычаги в руках моих… Работодателей, скажем пока так. Интресно, а если бы первыми были они, что было бы тогда?

— Да, мы были вторыми, — с грустью сказал Игорь Иванович. — Мы поздно поняли, что они затеяли, но это не значит, что мы сдались. И смею вас заверить — сейчас у нас в игре сильные позиции, там нашлись люди, разделяющие наши убеждения. Но мы были не готовы к вашему появлению, к тому, что в игру смогут вернуться боги.

— А они-то тут при чем? — совсем уж оторопел я. — Это же квест?

— Квест, — кивнул мой собеседник. — Но это такой квест, что…

Он махнул рукой, и я понял, что он вряд ли продолжит свою фразу. А жаль!

— Плюс наш игрок еще не до конца выполнил свою миссию, да и то, что он сделал, не слишком нас устраивает. Он, похоже, ведет еще и какую-то свою игру, а это нам не слишком нравится.

— А кто он? — невинно спросил я, не очень-то надеясь на ответ.

— Извините, Харитон, но это не только моя тайна, — мне тактично дали от ворот поворот.