Вот я и решил: пусть тебе сейчас не Джош отвечает и у меня нет воспоминаний о тебе шестнадцатилетней, я чувствую себя достаточно компетентным – как мужчина, любящий тебя так же сильно, как Джош, – для того, чтобы говорить от его имени. У тебя не было возможности попрощаться с ним. А у него – с тобой. Будь она у вас, я уверен, Джош бы сказал тебе это:

“Дорогая Роу (он бы начал не так неформально, как я)!

Ты была моей первой девушкой. И единственной. И я благодарю за это небеса.

Самые чудесные мгновения моей жизни на земле связаны с тобой, и я бы не хотел иного.

Целовать тебя в сотый раз так же волнующе и упоительно, как и в первый.

Ты всегда будешь той единственной, с которой я хочу танцевать.

Ты не представляешь, какое огромное и сильное у тебя сердце – оно так долго носило меня в себе.

Спасибо за заботу о моих родителях и обо мне.

Я горжусь тем, что ты смело и решительно идешь вперед по той жизни, которая тебе досталась. Ты – боец. Прекрасный, исключительный, смешливый, остроумный, добрый и любящий боец. Мир нуждается в тебе. Спасибо, что вернулась в него.

Не страшно, если ты будешь хранить меня в своем сердце. Я поболтал с тем парнем… Нейтом, или как его там. Он не против. Вообще ничуть. (Ну, сам он, наверное, такое не скажет, но ты меня поняла.)

Я не прощаюсь. И ты тоже не прощайся со мной. То, что между нами было, непреходяще, не стирай это вечное словами прощания. Давай скажем друг другу: «С новым началом». Лучшее из начал – первая любовь. Я слышал, у твоей второй любви снесло крышу из-за тебя.

(Да-да, последняя фраза обо мне.)

Твои навсегда,

31. Роу

Возможно, я уже простила его. Но его слова, его почерк, оставленные им на письме, не видные глазу следы прикосновений, излитые на бумагу и идущие от сердца эмоции, перевернули мне душу.

Почему я сдаюсь? Я зашла уже так далеко. После двух лет сплошного ничего мне каким-то образом удалось попасть сюда, в это место, где был он и где я встретила его, влюбила его в себя и снова начала дышать! Можно вернуться к жизни до него, но я не хочу. Это место – здесь, на этом этаже, в этом коридоре, в моей и его комнате – стало моим домом. И в следующем семестре, в следующем году снова будет им. Мой дом там, где Нейт, где Кэсс, где мои друзья. Это – жизнь. И я хочу жить. Джош тоже бы этого хотел.

Я позвонила Кэсс. Оставила ей голосовое сообщение, поскольку она уже в самолете. Подруга ответила вечером эсэмэской, прислав мне номер Тая. И я написала Таю, умоляя не рассказывать о моем сообщении Нейту. Только Тай может мне помочь. Надеюсь, он тоже почувствует себя обязанным помочь мне, как Кэсс недавно с Нейтом.

У меня есть две недели. Прямо перед Рождеством Нейт приедет в Аризону на спортивную конференцию «Pac-12» для участия в турнире. Это официальное открытие сезона. Матчи будут проходить по всей Аризоне на разных стадионах. Я поеду – и плевать, что это далеко. Я хочу увидеться с ним. И, увидевшись, отдам ему то, что он так жаждет. Отдам ему свое сердце. Мне нравится его эгоизм в отношении меня, но также нравится и то, что он готов разделить мое сердце с Джошем. И как бы безумно это ни звучало, часть меня лелеет мысль, что Нейта мне послал Джош.