Читаем Ещё один дракон (СИ) полностью

Арю поджал губы, осторожно поглаживая Хатча по волосам. Тот уже тихо мурчал себе под нос старую колыбельную.

— Скажи-ка, Ориола… — Девчонка робко подняла взгляд, смотря исподлобья, затравленно. — Где живет твой… друг?

— О, дядюшка, я не думаю, что это хорошая идея…

— А думать на сегодня хватит, — усмехнулся Арю. — Теперь придется действовать. Выбирай. Либо так, либо мы все втроем снимаем комнату, а ты всю ночь сидишь в ней, потому что одну я тебя не отпущу. Кстати, утром придется сразу идти к отставному магу, ведь мы уже слишком долго тянем. Пора разобраться с делом, папочка ждет.

Ориола снова опустила взгляд, из-под стола послышался тяжкий вздох.

— Хатч, превращайся, — потребовал Арю, уныло глядя на рыжие пряди. Оборотень несогласно зафырчал. — Превращайся, я не понесу тебя так. Заберу сумку с яйцом и брошу в закусочной, согласен? — Через мгновение над столом уже показалась щурящаяся от света морда белоснежного дракона. Шкрябая когтями по дереву, он подтянулся и почти улегся между тарелками и кувшинами. — Ну-ну, не грусти, мы заберем остатки мяса с собой, доедим перед сном.

Дракон только зевнул, больше не капризничая.

***

Из темноты улиц Арю вернулся довольно быстро. И не один. Согнувшись, пятясь задом, вытянув руку, держащую сухарик, и что-то ласково приговаривая, он вел за собой оленя. Тот осторожно переступал с копыта на копыто, но всё же плелся, купившись на сомнительное угощение. Постоянно вытягивал тонкую шею и пытался сцапать сухарик зубами.

— Дядюшка, — трагически выдохнула Ориола, стараясь не шевелиться, чтобы не спугнуть ни одного, ни другого. — Что происходит?

— О, вы еще здесь? Общаетесь, замечательно… — Он прищурился, разглядывая в темноте парочку подростков на скамье перед двором. Делун выглядел совсем ошарашенным, но против еще одного гостя не возражал. Парнишкой он оказался отзывчивым, без раздумий впустил странников в свою мастерскую, притащив пару стареньких матрасов. Отец его в ту ночь был на службе, охранял порядок в городе, так что распоряжался Делун почти сам, легко объяснившись с матерью и старшими сестрами. Поглядывая через раздвинутые створки окна на парочку за двором, Арю постелил матрас в чистом углу, скинул сумки и плащ и собирался укладываться, но… не всё шло гладко. — А я вот охочусь. Хатч отказывается спать без оленя.

— Ну и оставили бы его в покое, — фыркнула Ориола, складывая руки на груди. Шестое за вечер появление дяди слегка мешала ей наслаждаться долгожданной встречей. — Пусть себе развлекается.

— Нет, ты не понимаешь, — невесело усмехнулся Арю, поглаживая оленя по вытянутой шее. — Если Хатч не спит, он не дает спать и мне. Так что лучше я разберусь поскорее с его капризами. Которых, спасибо племяшке, сегодня необычайно много.

— А не проще было бы создать обманку? — Делун наклонился еще немного вперед, с любопытством следя за происходящим. — Я видел зверей-обманок, их трудно отличить от настоящих.

— Трудно, — кивнул Арю. Он выпрямился и отошел в сторону, освобождая проход. Жующий олень неспешно прошел во двор, цокая копытцами по камням. Арю улыбнулся и еще раз глянул на парочку. — Но не дракону. С ними, знаете, бывает иногда сложно.

Из мастерской послышался радостный восклик.

— А бывает просто, — развел руками Арю. — Пойду укладывать семейство с оленями. Вы тут тоже не засиживайтесь.

Зайдя обратно в мастерскую, маг осмотрелся. Олень топтался посреди комнаты, хрустя очередным подношением, пока Хатч, усевшись рядом, любовно поглаживал бело-коричневые бока. Пусть в Эдерне олени и были привычны к вниманию людей, но в драконе они явно чувствовали зверя, который не причинит зла. К нему лесной красавец лез и сам, тычась мордой в шею, выпрашивая угощения, позволяя трепать по ушам.

— Устал, бедняга, — ворковал Хатч, почесывая оленя под вытянутой шеей, — представляешь, Арю. Заплутал. Весь день не мог выбраться из города, не знал, где и устраиваться на ночь.

— Олени здесь без проблем ночуют под заборами, — снова скидывая плащ и через голову стягивая кофту, проворчал Арю. Он и сам уже был готов устроиться где-нибудь на улице, лишь бы устроиться. В тишине и покое. Бросив вещи прямо на пол возле матраса, еще раз умылся остывшей уже водой из принесенного им большого ведра и устало потянулся.

— Под забором холодно. А у реки его семья ждет.

— Только не говори, что мне придется вести его к семье, — настороженно замерев, прошипел Арю. Нет, на это он бы уже не согласился, ни в коем случае. Но совесть бы потом ворчала, если бы дракон разобиделся.

— Нет, к семье он утром выйдет. — Хатч улыбнулся, неловко ковыряя покрывала. — Я объяснил, как выйти из города, там уж он сам разберется. Просто переночует с нами.

— Только не в нашей постели! Нет, Хатч, не подпускай его к матрасу!

— Но…

— Даже не упрашивай.

— Он просто рядышком…

— Под столом поспит.

— Но как же…

— Либо я, либо он.