Читаем Эреб полностью

Девушка кликнула по ссылке. Это была заметка из архива «Independent». Как только Ник и Эмили прочитали первые строки этой статьи, стало ясно, что поиски можно прекращать. Все было написано черным по белому и оказалось куда хуже, чем Ник когда-либо мог вообще себе представить.

После судебного разбирательства, длившегося два года, наконец вынесен приговор по делу об авторской принадлежности компьютерной игры «Отблеск рая». Ларри Маквей, владелец и коммерческий директор лондонской компании «Vay Too Far», занимающейся разработкой программного обеспечения, был признан виновным в мошенничестве и воровстве и приговорен к шести годам тюремного заключения. Компьютерная игра, созданная якобы по новаторской технологии, разработана компанией «Soft Suspense», коммерческий директор которой Эндрю Ортолан приветствовал решение суда.

— В эту игру вложены годы труда и миллионы фунтов стерлингов, — заявил Ортолан. — Ее нельзя украсть просто так.

С самого начала процесса Маквей утверждал, что именно он разрабатывал «Отблеск рая» и что компания «Soft Suspense» украла у него игру. Но он так ни разу и не сумел представить доказательства сказанного. Этот факт он объяснял якобы воровством, подкупом и мошенничеством со стороны компании «Soft Suspense». Коммерческий директор последней Эндрю Ортолан отверг все обвинения:

— Мы солидная фирма, а не преступная организация, и мы рады, что суд это признал. Кое-кто тут пытается перевернуть все с ног на голову, не имея на руках ни малейших доказательств.

Маквей заявил, что, исчерпав все правовые средства, он тем не менее не считает себя побежденным.

Ник открыл рот, но так ни слова и не произнес. Он не сводил глаз с Эмили. Девушка побледнела и сжала губы.

Виктор, тоже прочитавший статью, наоборот, захлопал в ладоши:

— Ну вот! Эмили, у тебя нюх как у Шерлока Холмса и Филипа Марлоу,[36] причем одновременно. Просто класс.

В голове Ника царил хаос. Ларри Маквей и есть отец Эдриана? Фамилия не такая уж распространенная. Трудно представить себе простое совпадение.

— В чем дело? — изумленно спросил Виктор. — Вы что-то вообще ничего не говорите по этому поводу. А ведь мы сделали гигантский шаг вперед. Этот Ларри Маквей может быть частью пазла, как-никак он проиграл судебный процесс против «Soft Suspense». Он наверняка имеет зуб на Ортолана. Очень даже может быть, что он что-то знает об Эребе. Нам надо с ним побеседовать.

Нику потребовалось сделать громадное усилие, чтобы заговорить:

— Это невозможно. Он покончил с собой.

Они с Эмили рассказали Виктору об Эдриане и его странном поведении в последние недели.

— Он все время хотел знать, что там с этими DVD, а потом, когда стало ясно, что речь идет об игре, прямо-таки умолял меня прекратить в нее играть.

Правда, Ник по-прежнему не понимал, почему. Ведь игра, о которой шла речь на судебном процессе, называлась не «Эреб», а «Отблеск рая». Радость, чудный отблеск рая, свирепо подумал он.

Виктор схватил ноутбук и еще раз уткнулся в статью.

— Кажется, я припоминаю тот случай. Тогда всем показалось странным, что ни одна из сторон не желала детально объяснять, что такого уж необычного было в этой игре. Они просто вцепились в нее, как собаки в кость. Но в продаже она до сих пор так и не появилась.