Читаем Эпоха веры полностью

У этого странного дисбаланса было много источников: приток галльских и британских ученых, бежавших от германских вторжений V века, рост торговых контактов с Британией и Галлией, а также освобождение Ирландии до IX века от иностранных нападений. Монахи, священники и монахини открывали школы любого масштаба и степени; одна из них в Клонарде, основанная в 520 году, насчитывала 3000 учеников (если верить патриотическим историкам);37 Другие были в Клонмакнуа (544 г.), Клонферте (550 г.) и Бангоре (560 г.). В нескольких из них читался двенадцатилетний курс, ведущий к получению степени доктора философии и включающий библейские исследования, теологию, латинскую и греческую классику, гэльскую грамматику и литературу, математику и астрономию, историю и музыку, медицину и право.38 Бедные ученые, чьи родители не могли их содержать, содержались за счет государственных средств, ведь большинство студентов готовились к священству, а ирландцы шли на любые жертвы ради этого призвания. В этих школах продолжали изучать греческий язык еще долгое время после того, как знание этого языка почти исчезло в других странах Западной Европы. Алкуин учился в Клонмакнуа; в Ирландии Джон Скотус Эригена выучил греческий, который сделал его дивом при дворе Карла Лысого во Франции.

Настроение и литература эпохи благоприятствовали легендам и романтике. Время от времени некоторые умы обращались к науке, как, например, астроном Дунгал или геометр Фергил, который доказывал шарообразность Земли. Около 825 года географ Дикуил сообщил об открытии Исландии ирландскими монахами в 795 году и привел в пример полуночный день ирландского лета, отметив, что тогда можно найти достаточно света, чтобы выковырять блох из своей рубашки.39 Грамматиков было много, хотя бы потому, что ирландская просодия была самой сложной для своего времени. Поэты были многочисленны и занимали высокое положение в обществе; обычно они совмещали функции учителя, юриста, поэта и историка. Объединяясь в бардовские школы вокруг какого-нибудь ведущего поэта, они унаследовали многие полномочия и прерогативы дохристианских жрецов-друидов. Такие бардовские школы процветали без перерыва с шестого по семнадцатый век, обычно поддерживались земельными грантами церкви или государства.40 В десятом веке было четыре всемирно известных поэта: Фланн Маклонайн, Кеннет О'Хартиган, Эохайд О'Флейнн и Тот Маклиаг, которого король Бриан Бору назначил архолламом, или поэтом-лауреатом.

В эту эпоху ирландские саги обрели литературную форму. Большая часть их материала была создана еще до Патрика, но передавалась из уст в уста; теперь же она была переложена на бегущую смесь ритмичной прозы и балладного стиха; и хотя до нас она дошла только в рукописях более позднего, чем одиннадцатый век, именно поэты этого периода сделали ее литературой. Один из циклов саг посвящен мифическим предкам ирландского народа. Фенийский, или оссиановский, цикл в захватывающих строфах повествовал о приключениях легендарного героя Финна Мак-Кумхайла и его потомков — фианнов или фениев. Большинство этих поэм традиция приписывает сыну Финна Оссиану, который, как нам сообщают, прожил 300 лет и умер во времена святого Патрика, передав святому часть своего языческого разума. Героический» цикл сосредоточен вокруг старого ирландского короля Кухулина, который сталкивается с войной и любовью в сотне похотливых сцен. Лучшая сага этого цикла повествовала о Дейрдре, дочери Фелима, главного барда короля Конора. При ее рождении жрец-друид пророчит, что она принесет много бед своей земле Ольстер; люди кричат: «Пусть ее убьют», но король Конор защищает ее, воспитывает и собирается жениться на ней. День ото дня она становится все прекраснее. Однажды утром она видит красавца Наоиза, играющего в мяч с другими юношами; она вылавливает случайно брошенный мяч и протягивает ему, и «он радостно сжимает мою руку». Это происшествие вызывает у нее бурные эмоции, и она умоляет свою служанку: «О нежная кормилица, если ты хочешь, чтобы я жила, отнеси ему послание и скажи, чтобы он пришел и тайно поговорил со мной сегодня вечером». Наос приходит и упивается ее красотой до опьянения. На следующую ночь он и два его брата, Аиннл и Ардан, уводят из дворца за море и в Шотландию желанную Дейрдре. Шотландский король влюбляется в нее, и братья прячут ее в высокогорье. Через некоторое время король Конор присылает послание: он простит их, если они вернутся в Эрин. Наойз, тоскуя по родной земле и местам юности, соглашается, хотя Дейрдре предостерегает его и предрекает предательство. Достигнув Ирландии, они подвергаются нападению воинов Конора; братья храбро сражаются, но все погибают, а обезумевшая от горя Дейдра бросается на землю, пьет кровь своего мертвого возлюбленного и поет странный гимн: