Читаем Эльфийский клинок полностью

Засиделись допоздна, и, когда гномы один за другим стали прощаться, Фолко заметил, что Торин украдкой спрашивает что-то у некоторых из них и записывает себе в книжечку. Прислушавшись, Фолко понял, что гном собирает адреса тех, у кого они есть. Так было с Дори, Хорнбори, Палёной Бородой и ещё двумя-тремя; с остальными Торин простился обычным у гномов низким поклоном. Вскоре в опустевшем трактирном зале, кроме нескольких ночных гуляк, отдыхающего патруля и двух слуг, остались только Фолко, Торин да так и не проснувшийся Малыш.

– Ну, брат хоббит, пошли наверх? – предложил Торин. – У меня уже глаза слипаются.

– А что же с этим Малышом делать? – спросил Фолко, трогая спящего за плечо.

Малыш ответил неразборчивым мычанием.

– Понесём к нам, не бросать же его здесь!

Друзья с трудом затащили по узкой и крутой лестнице невысокого, но плотного и тяжёлого гнома. В просторной комнате с большим окном, что снял для них Торин, стояло, однако, только две кровати, и им пришлось кое-как устроить Малыша на полу, подложив ему всё мягкое, что нашлось у них в багаже.

– Ну, спокойной ночи, – зевнул Торин. – Наконец-то мы в Аннуминасе…

Утро следующего дня началось с Малыша. Проснувшись, Маленький Гном долго не мог сообразить, как он сюда попал и вообще, где он находится, о вчерашнем вечере у него сохранились лишь отрывочные воспоминания.

– Слушай, где ты живёшь? – спросил у него Торин.

– А нигде, – грустно ответил Малыш. – Денег у меня нет, хозяин после этой истории с топором меня выставил. – Малыш вздохнул. – И топор выручать как-то надо. Эх, куда ни кинь – всюду клин. – Он принялся собирать с пола какие-то тряпки, заменявшие ему одежду.

– Нет, Малыш, выбрось ты эти лохмотья, не могу я смотреть на тангара в таком виде! – не выдержал Торин. – Где ты их только откопал?! С какого стражника снял?

– А когда мы сцепились, я плащ-то одному и разорвал, – бесхитростно пояснил Малыш. – Он его выбросил, а я подобрал – ходить-то в чём-то надо.

Торин, недовольно морщась, быстро и раздражённо рылся в своём мешке.

– Возьми вот это. – На постель полетел свёрток тёмной одежды. – Пойдёшь сегодня же к портному, он подгонит.

– Ой, спасибо, – покраснел Малыш. – Я отработаю, Торин, отработаю, вот увидишь! За мной не пропадёт.

– Ладно, там видно будет, – махнул рукой Торин. – И вот что, Малыш, держись-ка ты ближе к нам с Фолко, а то опять что-нибудь разрубишь. Вещи перетащи сюда, если у тебя, конечно, ещё что-нибудь осталось. По твоей одежде этого не скажешь.

Малыш ушёл, клятвенно пообещав вернуться как можно скорее. Прошло около часа, который они провели за разбором вещей, как вновь раздался стук.

– Не заперто! – крикнул Фолко, и на пороге появился Рогволд.

– Здравствуйте, здравствуйте, друзья! – Он казался очень обрадованным. – Рад видеть вас, хотя мы и не виделись всего ничего! Наши дела в полном порядке, я сдал карлика с рук на руки дворцовой охране, поговорил там кое с кем, написал срочное послание наместнику – по старой дружбе мне удалось пристроить его в ящик с особо спешной почтой, это значит, что оно будет прочитано не позднее, чем через семь дней. Во дворце и в канцелярии по-прежнему немало моих хороших знакомых и приятелей, так что я всё разузнал – трудностей с приёмом у нас быть не должно. Где мой дом – это известно, так что нам дадут знать. Ну а как вы? Устроились? Всё в порядке?

– Хвала Дьюрину, – откликнулся Торин. – Что же нам теперь делать, Рогволд? Сколько ещё ждать? Ты сказал, что не меньше недели, но когда же нас примут?

– Не знаю, – пожал плечами ловчий. – Наместник не любит спешить. Ему дадут знать, не беспокойся. Но какое-то время пройти, безусловно, должно.

Они говорили ещё долго. Рогволд расспрашивал Фолко, как понравился ему город, и даже щурился от удовольствия, слушая наивные восторги хоббита. Вместе с Торином повздыхал над участью потерявших цель и смысл жизни гномов, рассказал последние новости. Они не отличались разнообразием – на северо-востоке разбили отряд ангмарцев, зажав их в узком ущелье; на юге разбойники разграбили крупный торговый обоз, разогнав охрану; на восточной границе после упорного боя перебили невесть откуда взявшихся там горных троллей – они могли ломать брёвна голыми руками, но не выстояли под градом стрел. В Форносте казнили нескольких купцов, скупавших у разбойников награбленное. Рогволд заметил, что дела определённо начинают поправляться, дескать, ангмарцев и разбойников всё же теснят, урожай собран отменный, и ходят слухи, что зимой начнётся большая охота на местных бандитов. У Фолко полегчало на душе.

Тем временем вернулся Малыш, притащивший тяжёлый, звенящий сталью кожаный мешок со своими пожитками. Он пристроился в углу и вытряхнул на пол целый арсенал мечей, кинжалов и небольших секир разной длины, все очень тонкой работы из знаменитой гномьей стали голубоватого цвета.