Другое дело, когда появилось какое-то предприятие. Это уже отдельный целиком самостоятельный субъект. Он живёт своей жизнью, может менять состав собственников, может менять штат персонала, может обновиться до неузнаваемости и даже в какой-то мере реализует человеческую мечту о вечной жизни, потому что потенциально это предприятие может никогда не умереть. Возникает дилемма, кто же тогда несёт ответственность за деятельность компании? Ведь есть ответственность, которая может быть закреплена исключительно за конкретным человеком. Собственник предприятия может делегировать управление им директору, а также как директор, так и собственник могут меняться в течение жизни фирмы. Человеческая эволюция создала такие формы, как общество с ограниченной ответственностью, где собственники отвечают (рискуют) лишь в пределах вложенных ими средств, и акционерное общество, где собственником может стать практически любой человек.

Если раньше между собой конкурировали люди, то теперь это делают фирмы. Человек своим сознанием и фантазией умеет оживлять созданные им самим сущности. Для спортивного фаната любимая команда становится чем-то живым и особенным, каким-то отдельным организмом. Так и компании начинают обладать идеей, миссией, стратегией, ценностями, восхищают и разочаровывают, будто это самые настоящие человеческие организмы.

Мы будем говорить о секретах экономического успеха фирм, о компаниях, которые называют великими, о грандиозных достижениях и разочарованиях. А пока попробуем глубже понять, что же такое «фирма».

Неоклассическая теория фирмы

Наиболее «плотно» знакомятся с этой теорией студенты экономических вузов. В ней много математики и логики, что позволяет сделать её максимально конкретной. В её основе так называемый маржинальный подход и, как следствие, любимые математиками дифференциалы функций.

Объясним основы неоклассической теории фирмы на простом примере. Представьте себе, что вам очень хочется есть. И вот появилась возможность купить пирожок. Если нет выбора, то за этот пирожок вы готовы заплатить даже втридорога, чтобы утолить голод. Но если он будет слишком дорогим, то купите вы лишь один. Если же подешевле, то вполне можно и два. То есть за второй пирожок после частичного удовлетворения потребности вы не готовы платить так же дорого, как за первый, – он уже менее ценен. За третий ещё меньше. Это называют законом убывающей предельной полезности.

В неоклассической теории предполагается, что человек ведёт себя рационально, то есть постоянно соотносит получаемую выгоду (полезность) с затратами. Аналогично и фирма наращивает производство, вынужденно снижая цену для более высокого объёма продаж. Как только дополнительная единица выпуска приводит к тому, что цена, которую готов заплатить потребитель, меньше, чем издержки на производство, фирма ограничивает свой объём выпуска. Таким образом, потребитель через оценку полезности формирует спрос, а фирма через соотношение цены и издержек формирует предложение. Где-то они встречаются, и возникает равновесная рыночная цена.

График. Взаимодействие спроса и предложения

На пересечении неоклассического понимания экономики фирмы и математики активно развивается эконометрика. И огромное здание этой методики также воздвигнуто на фундаменте базовых представлений о рациональном человеке. Но понаблюдайте как-нибудь за таким рациональным индивидом в магазине, и у вас могут появиться сомнения в том, что он так уж филигранно анализирует полезность и находит справедливую цену для каждого уровня. Когда речь идёт о базовых нуждах, наверное, поведение человека и может вписываться в данную теорию фирмы, но с усложнением экономики рациональный индивид как класс вызывает сомнение в своей реалистичности.

Неоклассическая теория фирмы описала мир для человека, обладающего полной информацией, рационального, максимизирующего свою полезность. Эти описания оказались неидеальными, но таким же недостатком обладают все теории.

Институциональная теория фирмы

Если неоклассики рассматривали фирму как бы извне, то представители институциональной теории рассматривали её прежде всего как социальный институт.

Что мотивирует нас работать лучше или хуже? Как заключаются контракты? Какая структура организации способствует эффективности фирмы? Как построить действенную систему контроля и планирования?

Наиболее известной в рамках институциональной теории является транзакционная теория, когда в основе объекта изучения лежат контракты – между владельцами, если их несколько, между собственниками и сотрудниками, внутри фирмы, внешние сделки.