Читаем Эхо Антеора полностью

На следующий день Миэ решил отправиться в гарнизон и расторгнуть свой воинский контракт. Однако перед этим он посетил амфитеатр, чтобы увидеть сражения других участников. Сидя на трибуне среди разгоряченных зрителей, наблюдая, как под боевой ритм перкуссий и возгласы ведущего мечутся на арене призрачные духи-аватары, Миэ в какой-то момент остро ощутил тоску и одиночество. С ним порой случалось такое, когда он был окружен людьми, и он бы отнесся к этому привычно; но в тот раз к знакомым чувствам примешалось что-то еще, неприятное, темное. Миэ ощутил, словно в его теле с ним соседствует некто чужой… Расталкивая людей, он поспешил покинуть трибуну. Только когда шум арены стих за его спиной, Миэ смог прийти в себя и побороть эти странные неприязненные чувства.

Он направился в гарнизон, но, не дойдя несколько шагов, остановился. Он представил, как расторгает контракт и как вечером рассказывает об этом родителям…

В тот день Миэ так и не заявил начальству, что намерен покинуть отряд. В конце концов, он находился в отпуске, предоставленном на время состязаний, а значит, еще оставалось время, чтобы принять решение. Глубоко внутри он смутно осознавал, что, какое бы решение ни принял, оно окажется неправильным.

Не торопясь домой, Миэ отправился на прогулку, чтобы собраться с мыслями. Бездумно бродя в окрестностях города, он вышел на дорогу, ведущую к дверям школы, где он учился. Случайно он припомнил, что его преподаватель по концентрации, пожилая и мудрая ундина, раньше владела искусством аватаров и много лет назад участвовала в Битве. Миэ счел неплохой идеей спросить ее совета и, возможно, договориться о тренировке.

Он действительно нашел мастера-ундину в одном из павильонов школы. Оказалось, что вчера она была на трибуне и видела его выступление. Она спросила, как давно Миэ научился призывать свой аватар. Он поведал ей все без утайки – о том, как играл с медвежонком в детстве и как потом на долгое время позабыл про него, как победил на отборочном этапе и в первой битве и, в конце концов, о своем странном сне.