— Гурий? — удивился Даррис. — Ты что, кому-то кроме нас рассказывал про эту военную тайну, энерготрансформатор мне в дышло?

- А что, вы с кем-то воюете? — спросил я. — Почему это никто больше не должен знать об этом? К тому же, кроме меня и так больше никто ни сном ни духом. — Даррис смерил меня недовольным взглядом и процедил:

— Что ж, тогда тебе придется стать членом Ордена. — Гурий слегка расслабился. — Только если на тренировках помрешь, никто жалеть не будет. И вклад ты должен вносить! Максимальный, чтоб всем пусто было! — Он резко развернулся, задержавшись презрительным взглядом на Гурие, который под этим взглядом как-то сник, и ушел вглубь лагеря. В то же мгновение огненный колпак дрогнул и "втянулся" куда-то в центр поляны. В костер, что ли?

— Эй, чего уставились? — гаркнул Даррис на оторвавшихся от тренировки солдат. — Продолжаем, продолжаем, забери вас Бездна, а то без обеда останетесь! — он вздохнул и повернулся к нам. — А вы что, все еще тут? Не слышали, что ли? На тренировку, и чтобы до обеда не видел вас, пожилую личинку вам в постель!

Он внушал как-то сразу уважение и страх, и мы даже не подумали ему перечить. Рванув к плацу, присоединились к тем, кто тренировал свои магические способности.

Гурий издал неопределенный, но явно смеющийся звук и начал отработку его нового, поистине убийственного заклинания — Черной Бури, как он его назвал. Да, а ведь я даже не заикнулся о настоящих заклинаниях. Так вот, самое время это сделать: обычно магами используется манипуляция потоками энергии, создание из них узора, или контура, если на «профессиональном колдунском». Тогда плетение можно сделать более мощным или более экономным, незначительно меняя линии контура. Но зачастую также используются заклинания — скрепленный контур, мгновенно формирующийся в руке, если ты прочел его свиток. Магия, хранящаяся в свитке, переходит в твой разум и намертво там закрепляется, так что нельзя ничего поменять. Как готовый шаблон, заклинания обычно менее сильны. Но они гораздо быстрее используются, а еще им можно присвоить названия, чтобы польстить себе.

Вот Гурий занялся отработкой "Ревущей Смерти", про которую мне он ничего не сказал, а я решил выучить какое-нибудь чужое заклинание и в итоге обзавелся "Громовым Копьем". Молниевые заклинания мне сразу понравились — особо умным быть не надо. По мощи не сравнить со всем предыдущим… хотя, я вроде магией и не атаковал.

В общем, сидели мы так часа четыре, отрабатывали, оптимизировали, учились новому. Затем перерыв, на котором нас не обделили жарким (как же надоело вяленное мясо!), а позже был общий сбор. Все вышли к костру, а Даррис обвел всех недовольным взглядом и начал:

— Так, сукины дети! Это была наша последняя долгая стоянка! Теперь мы переходим на жесткий походный режим — с утра до вечера шпарим, затем ужин и спать до утра, а затем — снова шпарить до вечера! Ясно?

— Да! — грохнули солдаты.

— Далее, — продолжал вещать лидер Ордена, — наконец-то вернулась разведка. У нас первая стоящая цель — недалеко отсюда вход в подземелье, оттуда за километр пасет Бездной. Ясно?

— Да! — грохнули солдаты, и мы с ними.

— И еще, — Даррис закатил глаза и махнул рукой в нашу сторону. — Эти два раздолбая теперь часть Ордена. Обойдемся без посвящения, это вам не в Городе штаны просиживать, тунеядцы! А теперь — повторяю для новичков, — если кто филонить будет, я вас лично вышвырну. Ночью! За барьер!

Солдаты побледнели. Видимо, "вышвырнуть за барьер" было очень жестоким наказанием.

— План на сегодня — так уж и быть, отдыхайте до вечера, делайте что хотите. И помните, — его аура вдруг ударила во всех, заставив некоторых пригнуться к земле. — я за ваши разборки не отвечаю. Перережете друг друга из-за чего-нибудь, сами будете виноваты! Оставшихся сам порешу.

И ушел к себе в шатер, оставив ошарашенных такой щедростью солдат "отдыхать".

***

Мы с Гурием до самого вечера сидели в шатре с тем солдатом, который разговорился с нами на плаце. Наш шатер, подаренный нам Орденом Солнца, сначала вызвал острую зависть у остальных орденовцев, но потом все успокоились на почве нагоняя от лидера, который, щедро раздавая подзатыльники, вещал о чужом добре и зависти. После чего заглянул к нам и попросил сдать палатку, которая принадлежала солдату. Которого, кстати, звали Роберт. Хотя, у нас он сразу превратился в "Роби" и «Роба», а то Роберт какой-то. В общем, обзавелись "проводником", ну, или другом, или вообще…

Роби сразу привязался к нам. Он был в некотором смысле "изгоем" в Ордене. Нет, его не гнали отовсюду, просто и звали его редко. Точнее — никогда не звали. И в палатке, рассчитанной на двух человек, он был один. Вот и перебрался к нам, благо у нас шатер большой и просторный. Роберт нам все рассказал, показал, что да как, и так далее. Поделился своими заклинаниями — он был на ступени Рекрута. В общем и целом, помог прижиться.

А на следующее утро мы, всем отрядом орденовцев, стояли на "пороге" подземелья. И оттуда действительно чем-то несло…

Глава 14