Наконец, попрощавшись со всеми, мы вышли из их лагеря и направились дальше, вверх. Свиток решили почитать попозже, сейчас надо продвигаться. Голоса затихли вдали, и мы опять шли по тихому, спокойному лесу. Говорить было не о чем, и я молча слушал хруст прошлогодней листвы под ногами Гурия.

Глава 7

Привал устроили поздним вечером. Развернули небольшой шатер, подаренный нам Орденом, развели костер. Готовить еду не стали, есть запасы готовой, поэтому костер нужен только для тепла, ведь вечера в лесу довольно прохладные. Ужин был достаточно скудный, потому что Гурий вдруг обрел чрезмерную бережливость. После ужина решили углубиться в Слово.

— Давай сначала ты прочтешь мне вторую часть, а потом я тебе обе, — предложил Гурий. — Ведь я первую уже видел, и так будет быстрее. — Довершил он свои слова совершенно неожиданным выводом.

Э, нет! Теперь моя очередь! — сказал я, и Гурий, поворчав чуток, вынул из сумки первый свиток.

— В начале была Пустота… — начал он, и вдруг у меня сильно закружилась голова. Мир вокруг стал искажаться, и я очутился в очень непонятном месте. Даже не могу его описать, потому что тут как-то… пусто. Я в Пустоте. Сквозь давящую тишину еле пробивался голос Гурия, читающего то, что я уже слышал.

Пространство без понятий цвета, формы и конфигурации всколыхнулось. Не понял, как это произошло, но это так. Из… эээ… разлома?.. полости?.. В общем, из того места, где Пустота всколыхнулась, вышли четыре мужчины: первый — в белом плаще и кирасе, а также имелся такой же белый шлем с Т-образным вырезом спереди, под которым скрывалось приятное лицо. Второй — Пожилой человек в красной маске, на плечах которого красовались темно-золотые наплечники с зеленым кристаллом в центре. Следующий — в огромной, мощной броне черного цвета и опять же шлемом, который полностью скрывал лицо, и последний — тот самый паренек, которого я видел в Городе, и который так разозлил Гурия. Я пережил запоздалый страх, что мы были так близко от Хранителя. Новоприбывшие посмотрели по сторонам, переглянулись и воздели руки к неб… вверх относительно себя. Что-то мигнуло, и я увидел странное пятно, резко выделяющееся на непонятном фоне Пустоты. Хранители вошли в него и исчезли. Опять мигнуло, и я увидел пустой, безжизненный мир, целиком состоящий из камня. Прямо рядом с собой я снова увидел их. Они смотрели вниз, на эту пустыню и, казалось, были немного разочарованы. Повернувшись друг к другу, переглянулись долгим взглядом. Человек в белом плаще и шлеме исчез, а через секунду появился, держа в руках что-то непонятное. Все, я разобрался, то, что непонятно — Пустота. Я не ошибся: опять пробившийся голос Гурия заявил, что это — Частица Пустоты. И что-то меня к ней влекло…

Хранители вдруг резко метнулись вниз, и место действия снова сменилось. Перед ними стояли четыре человека, на этот раз юноша, зрелый мужчина, молодая девушка и дряхлый, но не кажущийся хилым старик. У каждого из них была какая-нибудь особенность — Молодой полыхал пламенем, которое вырывалось из глаз, щелей в броне; девушка будто переходила из одного состояния в другое — как вода, самый нормальный из них мужик просто стоял, как статуя, а старик висел в воздухе, и его одежда развевалась, как от сильного ветра, которого не было. Он физику что, по Перышкину учил, что ли?

Между Великими Владыками, как их окрестил голос Гурия, и Хранителями происходила какая-то пантомима. Было видно, что они переговариваются, но слов не было слышно. Может быть, они общаются ментально? Ну да, так и есть. Вот висячий старик кивнул и протянул руку вперёд. Остальные Владыки стали в круг вокруг него, и положили свои руки на его кисть. Сильный хлопок, опять мигнуло, и все снова изменилось. Начинает надоедать, хотя зрелище завораживает. Пустыня исчезла, и на еле узнаваемых местах развернулся лес, чуть дальше поля, реки, холмы, горы и низины. Хранители довольно посмотрели на все это, и исчезли, а Владыки направились в… Город!?!! Откуда он взялся? Тут его не было только что! Но времени на удивление не было, потому что задрожала земля и началось извержение вулкана, который тоже непонятно откуда взялся. Небо затянуло тучами, началась гроза, и в зловещем грохоте молний из жерла вулкана вылетел огромный дракон. Никогда я не видел такой громадной и внушающей ужас твари. Он посмотрел в мою сторону, и мне показалось, что он меня видит. Меня прошиб холодный пот, но это была лишь иллюзия. Дракон развернулся в воздухе, спикировал вниз и, пролетев круг диаметром несколько километров вокруг горы, недовольно фыркнул, пыхнул огнем перед собой и пропал в пламени.

Обстановка ещё раз сменилась, и я увидел похороны королевской пышности. На штандарте, который нёс герольд, я прочел слова "Прощайте, Великие Владыки!". Странное пожелание усопшим, как мне показалось.

Тут у меня снова закружилась голова, и все вернулось на круги своя. Я сидел перед Гурием, а он смотрел на свиток Слова недовольным взглядом.