Читаем Дурная привычка полностью

— Очень просто. Когда Тронхейм перестал выходить на связь со своим шефом, вполне естественно, что последний заволновался. Очевидно было, что он пошлет сюда второго агента, для уточнения ситуации. Естественно, что отследить всех новых лиц в Приграничье — задача титаническая. Да, оно, собственно, и не нужно. Просто, достаточно было дождаться, когда вы сами себя проявите. Тронхейм окончательно замолчал после недавней «заварушки», извините, но я буду пользоваться этим выражением. Естественно, что вы заволновались. Когда же вы активно стали искать контактов с Тронхеймом, фигурально выражаясь, пошли круги по воде, что привело меня к их источнику — к вам. Узнать ваше имя и звание — не проблема, есть много людей, желающих жить лучше, чем они могут себе позволить. У вас в Агентстве, они, кстати, тоже присутствуют. Опять же, ваше неожиданное назначение на должность слесаря… Вы слишком рьяно взялись за дело. Это, в конечном счете, вас и подвело. Я понимаю — желание поскорее выполнить задание и уехать отсюда. Такое рвение весьма похвально, только и о маскировке забывать не надо. Поверьте, я ни в коей мере не хочу принижать ваших достоинств, как оперативника, но вы не учли местной ситуации. Приграничье и Зона, как вы успели заметить, несколько отличаются от остального мира. К ним нельзя подходить с обычными мерками.

— Вот, только не надо читать мне лекций по оперативной работе!

— Что вы! — старик замахал сморщенными руками. — И в мыслях такого не было. Просто, я обрисовал вам ситуацию, в которой вы сейчас находитесь, с несколько иной стороны. Вы не видите этого, потому что не знаете, куда надо смотреть.

— Вы пришли, что бы помочь мне разобраться? — в голосе капитана звучал неприкрытый сарказм.

— Именно, и не стоит иронизировать по этому поводу. Вы даже не понимаете, во что ввязались.

— Не надо мне угрожать! — капитан сжал кулаки.

— Да ни в коем случае! — старик заговорил примирительно. — Если какие-то мои слова показались вам угрозой, то прошу, не воспринимайте их так. Об угрозе речь не идет ни в коей мере! Прошу понять это, иначе дальнейшего разговора у нас не получится.

— Его и в другом случае не выйдет. — капитан встал. — Пожалуйста, оставьте меня, ибо, как я могу заметить, разговор наш беспредметен.

— Я позволю занять у вас еще несколько минут. — старик даже не пошевельнулся в ответ на демарш Панченко. — Если после этого вы решите, что продолжать разговор не стоит, так тому и быть. Я уйду, но с чувством, что испытал все пути, чтобы достучаться до вас. Хорошо?