Читаем Древний Манускрипт полностью

— Да, четвертое.

— Древние силы Судьбы снова получат независимость друг от друга. Только освобождение Свободных Духов поможет сохранить баланс между высшими силами Порядка и Хаоса. Что оно означает?

— Что либо ты и твои сестры, либо Свободные Духи. Тебе придется выбирать между семьей и могуществом.

— Вот как… — промолвила Парка, вчитываясь в написанное.

Авгур склонил голову набок, наблюдая за тем, как Парка обдумывает ситуацию.

— Зачем ты перекрасилась? — спросил он.

— Мои волосы потемнели, как только мы с сестрами при воссоединении произнесли заклинание на силу Трех, — на автомате ответила Парка, явно занятая другими мыслями. — Почему ты спрашиваешь?

Калхант протянул руки и стащил с головы королевы тугую ленту, удерживающую ее волосы в высоком хвосте. Она ойкнула.

— Так лучше, — распустив ее волосы, пророк снова убрал руки в карманы. — А вы уже ужинали?

— Гарпии сейчас в своей башне по традиции заливаются винами из моего личного погреба, но тебя я покормлю, — Парка развернулась и пошла в сторону выхода, поманив мужчину пальцем. — И не только едой.

Когда поздним утром она наконец проснулась и села на кровати, шумно выдохнув, Калхант отложил книгу, которую нашел на тумбочке королевы и читал. В светлой рубашке и кожаных брюках, он сидел на второй половине ее постели, скрестив ноги и выжидательно глядя на Парку.

Потрогав взъерошенные волосы и оглядев себя во вчерашнем платье, она повернулась к авгуру, подозрительно уставившись на мужчину.

— Ты здесь спал?

— Рядом с тобой, — пророк вскинул брови и дернул уголком рта в слабой улыбке.

— Я бы запомнила, если у нас что-то было.

— Видимо, ты вчера так напилась, что не дождавшись поцелуя, без чувств упала в мои объятия, пролив бокал вина на край кровати, — сказал авгур.

— И что, ты даже не воспользовался случаем? — удивилась Парка.

— Думаешь, мне нужно бревно, зная, на что ты способна в постели? — многозначительно спросил Калхант. Он хорошо умел имитировать вожделение, и женщины, желавшие его, всегда попадались на эту удочку. Кроме Кейт.

Королева подалась вперед и придвинулась к мужчине вплотную, приблизив к нему свое лицо. Пророк посмотрел на ее пухлые полуоткрытые губы, улыбнулся и вернул взгляд на ее бездонные черные глаза.

— Я могу исправиться, — Парка возбужденно дышала.

— Уже поздно, и мне пора возвращаться, — Калхант сымитировал разочарованный выдох. — А мы еще даже не завтракали.

Гарпии поздно завтракали, а Парка рано, но Калхант устроил так, чтобы встретиться за трапезой всем вместе. Он должен был увидеть Кейт и понять, что сейчас с ней происходит.

— Садитесь, девушки, — пригласила королева. — У нас сегодня ночевал авгур Калхант, поэтому мы припозднились. Он привез накануне приглашение на день рождения Королевы Минервы.

— Какая честь, — Келайно первая подошла к столу и уселась напротив пророка по правую руку от Парки, сидевшей во главе стола. Положив руки с локтями на стол, красная гарпия вперила в мужчину суровый взгляд. Калхант ответил ей тем же.

Кейт в нерешительности остановилась в нескольких шагах от них. При ее виде авгур испытал облегчение, она хотя бы была жива. Взъерошенная, заплаканная, в бордовой коже, девушка испуганно смотрела на него, а он на нее. Значит, они не всегда ее полоскали, а только лишь когда гарпии летали на дело.

— Кейт, сядешь рядом с авгуром Калхантом? — милостиво предложила Квин Парка.

— Спасибо, но я позавтракаю позже. Когда авгур Калхант уйдет.

— Сядь.

И девушке пришлось подчиниться на резкий тон королевы. Она села рядом с Келайно, явно испытывая неловкость, но кажется, потом поняла, что надо было рядом с ним, как и предлагала Парка, чтобы избежать его прямого взгляда. А теперь ей нужно было сидеть под его пристальным вниманием.

Он больше не злился на нее. Если гарпии или даже Парка с ней что-то делали, он не мог ее осуждать за это. Он скучал.

— Сегодня на закате, — проговорил Калхант, наблюдая за реакцией Кейт. — В хрустальном зале.

— Окно починили? — деловито спросила Келайно, приступая к трапезе, которую разнесли слуги.

— Конечно, — авгур усмехнулся, бросив взгляд на красную гарпию. — И разбитый потолок тоже.

— Класс. Я буду.

— Вы все. И Квин Парка. Это условие встречи. А теперь вынужден откланяться, мне пора.

Королева вызвалась проводить его. Встав с места и взяв пророка за руку, она повела его из зала. Он успел заметить, как Кейт, взглянув на их сцепленные руки, прикрыла глаза и отвернулась. Мужчина видел, как ей было плохо, и ему было не лучше.

Авгур позволил Парке приобнять себя и коротко поцеловать на выходе из замка, а потом отпустил. В конюшне, когда он забирал Троя, его нагнала Келайно.

— Я тебе ее не отдам, — гарпия прижала мужчину к стене денника, тяжело дыша и трясясь от негодования. — Зачем ты приехал?

— Хотел убедиться, что с ней все в порядке, — Калхант не растерялся и не стал сопротивляться.

— Да как ты посмел вообще… после ночи с Клото!