Читаем Долг феникса полностью

— Так вот, — продолжил он. — Твоя мама была неподходящей партией для наследника пятого рода. По словам моего отца. Я был с ним не согласен.

Папа усмехнулся.

— За свою женщину, Риша, мужчина будет бороться до конца. Даже, если все кругом считают, что они не пара. Даже, если навязывают других женщин.

— Не совсем поняла про навязывание. — Честно призналась я.

— Каждому наследнику в определенный период начинают сватать леди. В зависимости от его силы и положения, количество подходящих девушек меняется. К примеру, наследники первого рода ограничены максимум пятью потенциальными невестами. Все же леди, с достаточно мощным магическим резервом, которых бы приняла их родовая сила рождается меньше.

Я невольно вздрогнула. Слова отца напомнили мне сразу о двух вещах: о самом Лейнарде и о том, что тот говорил мне про невинность высоких леди.

Как-то я не предполагала, что ответ на свой вопрос получу, даже не задавая его, и уже тем более от мужчины, пусть и отца.

— Мне же, по мнению моего отца, повезло. Выбор был огромным. Целых пятнадцать невест. Шесть из них из родов выше в рейтинге.

Папа явно посмеивался над событиями из прошлого.

— Мама тоже была в том списке.

— На последнем месте?

— Конечно. Удивительно, как она вообще в него попала, учитывая, что моя матушка наравне с отцом занималась отсевом неугодных невест посредством давления на свой очень обширный круг связей. Я говорил о том, что мне по силе подходили пятнадцать леди, а вот представили мне на выбор всего восемь.

— То есть весь список ты увидел гораздо позже?

— Весь список я узнал после того, как женился на твоей маме. Поверь, знай я о том, что твоя мама мне подходит и это задокументировано Советом, мне не пришлось бы идти на поводу своих родителей и изображать повиновение.

— Изображать повиновение?

— Верно. А также организовывать традиционную брачную церемонию за их спинами, что поверь мне, было не так уж и просто. Почти три года мне понадобилось, чтобы осуществить свой план и сделать все, чтобы моя женщина не досталось никому другому. Хотя я в ее жизни открыто не участвовал.

— Что-то я совсем ничего не понимаю, — честно призналась, но при этом расплылась в широкой улыбке. Узнавать такие подробности о родителях — это неимоверно круто!

— Традиционная брачная церемония подразумевает собой некий ритуал, который должен проходить на землях принимающего в род. В определенный день, наполненной силой тьмы. В определенное время, а также при соблюдении условий, которые обговариваются во время помолвки.

— Данно?

— Да, у нас с Равьелой не было ни помолвки, ни данно. В том виде, в котором он обязан был быть. Я компенсировал ее роду все позже, а до того изображал, что мое желание изменилось. Что я послушен воле отца, который видел меня мужем одной из девиц рода тан Маррад.

— Подожди, но мама сказала, что это был договорной брак. Так как же тогда все то, о чем говоришь ты?

— Договорной, — легко согласился он со мной. — Просто вместо помолвки, в день, когда лорд тан Винд объявил Равьеле решение о нашем союзе, мы поженились.

— Ты меня в конец запутал.

На мое замечание отец рассмеялся. Громко так.

— В этом я мастер, — отсмеявшись, заметил он. — Мне пришлось идти на хитрость и устраивать грандиозный праздник в нашем поместье. Гостей было очень много. И на этом балу я заявил о своих намерениях отцу Равьелы, получил его предварительное согласие. В эту же ночь, волшебную ночь, состоялась наша брачная церемония. Ни мой отец, ни лорд тан Винд, не могли ничего сделать.

— Подожди, ты прямо во время праздника каким-то чудом провел брачную церемонию?

— Не каким-то, а с помощью богов, к которым обратился. Волшебная ночь праздника Триединства, Риша. В этот день случаются чудеса. Мне нужно было только согласие главы рода Равьелы. И я его получил.

— Чудеса… — эхом повторила я. — В эту же ночь мне предстоит провести ритуал.

— Ректор абсолютно прав, назначив такую дату, — тут же посерьезнел отец. — Наша свадьба была не по светским правилам, я пошел наперекор главе рода, но при этом смог соблюсти все традиции и выказать уважение богам.

Мы немного помолчали. Я обдумывала сказанное им. Вряд ли мама решилась бы мне рассказать такие подробности. Никакой тебе романтики, ухаживаний и признаний в любви. Приехала на бал к роду Аргхарай и внезапно оказалась женой наследника. Вау!

— А второй раз? Когда был второй раз?

— Второй срыв случился, когда погиб мой первенец, Риша. Терять детей страшно и больно. И жутко смотреть на любимую женщину, которой ты не можешь ничем помочь. Полное бессилие и беспомощность. Я не бог, чтобы воскресить погибшего. Впрочем, и боги на такое вряд ли пойдут.

Мне уже не хотелось спрашивать о срыве родовой магии. Ковыряться в чужих ранах такое себе занятие.

— А третий раз случился, когда я решил, что вы погибли. И ты, и Равьела.

— Но мы живы, — а что я могла еще сказать?

— Живы, чему я несказанно рад.

Мы помолчали немного.

— Я виноват перед вами, Риша.

— Папа…