Микаэль покосился на Эндрю и с испугом посмотрел на отца. Перехватив его молчаливые метания, Нил подошёл к Микаэлю и осторожно подняв его подбородок, заставил посмотреть на себя:
— Мне отвечай. Вот, как думаешь, так и говори, не бойся.
Глядя в глаза Нила, Микаэль тихо выдохнул:
— Я бы… не дал им сделать это с экси…
Нил молчал.
— Чем участвовать в этом дерьме, я бы… я бы… лучше тогда всем вообще на поле не выходить и… похоронить экси с почестями, чем утопить его во всём этом дерьме…
— Два раза слово «дерьмо» в одном предложении? — попытался сгладить обстановку Нил, по-прежнему не отводя глаз от Микаэля.
— Ну так фамилия обязывает, — хмыкнул Алекс.
— И чем будем потом заниматься, внучок? — спросил Нил, — Я, допустим, ловить рыбу и собачиться с Эндрю, а ты?
— Не знаю, — пожал плечами парень, — Может в плавание пойду, может в бег, не знаю, не пробовал.
Нил приподнял одну бровь и с интересом рассматривал внука. Не выдержав этого взгляда, Микаэль выпалил:
— Что ты хочешь, чтобы я тебе ответил?
— Правду.
— Я бы предпочёл отдать жизнь, чтобы защитить то, что мне по-настоящему дорого, то, чем я живу…
— Умник, притормози, — вставил Эндрю.
Нил поднял руку, призывая не вмешиваться в их разговор.
— А как же семья, родные? Они могут пострадать.
— Я бы пожертвовал собой и тогда бы никто не пострадал. Как жить дальше с тем, за что никогда не сможешь себя простить? — Микаэль побледнел, с опозданием сообразив, что сболтнул лишнего, и тут же добавил, — Но это я. Я про себя говорю. Ты, Нил… ты не должен. Тебе и так досталось. Ты, как никто другой заслуживаешь… вы с Эндрю…
Нил притянул к себе парня и тепло обнял его, поглаживая по спине.
— Эндрю, он тебе никого не напоминает? — спросил Нил, устало закрыв глаза.
— Ага. Одного идиота, на котором живого места нет от шрамов, — и помолчав, добавил, — И который просто не может жить без того, чтобы не засунуть свою голову в петлю, — Эндрю с раздражением отбросил кухонный нож в сторону, — Тест ДНК сделай. Может он твой биологически? И это ещё учитывая, что он с нами не жил…
— В мать пошёл, — впервые подал голос Алекс.
— Эта шлюха ещё не сдохла? Прости, Микаэль.
Парень молча махнул рукой, не делая попыток, выбраться из объятий Нила, понимая, что тот даёт ему время, чтобы успокоиться.
— Таскалась в прошлом году где-то по южным штатам, попивая, — ответил Александр.
— Интересовался?
— Доброжелатели посвящают.
— А мы тебя предупреждали. Единственное, что она сделала хорошо в своей жизни, это родила нам этого замечательного малого, — Нил потрепал парня по волосам и прижав его лоб к своему тихо прошептал:
— Пошли. Я тебе кое-что подарю, — и поймав на себе удивлённый взгляд, повторил, — Пошли, пошли. Не будем мешать нашему кулинару творить.
Эндрю с силой хлопнул дверцей шкафчика. Нил улыбнулся, и приобняв Микаэля за плечо, потянув его в сторону спальни.
Александр встал, разминая затёкшие ноги.
— Пойду покурю и попытаюсь придумать внятное оправдание своему, мягко сказать, быстрому отъезду и отсутствию в ближайшие дни.
— Пошли их всех на хер.
— Спасибо, «папа», за совет.
— Я же просил тебя не называть меня так, «сынок».
— Совсем забыл… А покурить у вас случайно нечего? А то кругом одни спортсмены.
Эндрю молча кинул ему пачку сигарет, достав из заднего кармана джинсов. Алекс поймал её и покрутил в руках:
— А что это за говно?
— И это мне говорит человек, который в десять лет курил газеты с хрен его знает чем внутри?
— Ну, я как бы, немного вырос с тех пор…
— Могу дать газету…
— Ладно, — усмехнулся Алекс, — Надеюсь уши не отвалятся, — и направился к выходу.
— Кури здесь, — резко бросил Эндрю.
— Думаешь, всё так серьёзно?
— Более чем.
— Ты думаешь, как он?
— Справляется.
Александр открыл окно и закурил.
— Постарайся, чтобы Микаэль был на виду, — спокойно сказал Эндрю, — Пару дней как минимум.
Александр с раздражением смял сигарету и выкинул в окно.
— Давай помогу что ли? Может порезать чего или почистить?
Эндрю недоверчиво приподнял бровь.
========== Глава 3 ==========
— Падай. Не стой столбом. Надо ещё найти. Эндрю всё пораспихает незнамо куда, — Нил с головой залез в шкаф, что-то перебирая и роняя.
Микаэль забрался с ногами на кровать, растерянно наблюдая за ним. Что-то упало. Судя по звуку, поехали какие-то коробки. Нил чертыхнулся и спустя несколько секунд вылез из недр взъерошенный, но довольный, держа в руках клюшку для экси, и протянул её Микаэлю.
— Дарю. Теперь она твоя.
Парень протянул руку и заметно волнуясь, взял подарок.
— Вот это древность, — с благоговейным восторгом выдохнул он.
— Слушай, ты так это сказал, что я даже не знаю, обижаться мне или нет, — рассмеялся Нил, слегка толкнув парня в плечо.
— Да ты что? Это же настоящая реликвия. Обалдеть, — Микаэль восторженно и в то же время осторожно потянул пальцами сетку, поднял клюшку в одной руке, пробуя на вес, а потом втянул носом воздух, — Господи, да она вся пропитана историей и триумфом…
Нил, ухмыляясь, довольно смотрел на него.