— Ты сейчас сказал как будто о войне. Я не хочу этого. Не хочу. На любой войне всегда есть жертвы, — Нил перевёл глаза на телефон, — Если с кем-то из них или с… — горло его перехватило, а сердце набатом билось в ушах.
Габриэль — дочь Мэтта и Дэн сменила мать на посту тренера «Лисов» около восьми лет назад. Она взяла лучшие качества от своих родителей. И все «лисы» были рады, что дорогое для них место и родная команда находились в надёжных руках. Нил понимал, что основной и неумолимый удар будет нанесён в бесценное для него место. Нил за сегодняшний день слышал столько угроз в свой адрес, но только сейчас реально осознал и понял, что может пострадать его семья. И он не был к этому готов… не был… не был…
Эндрю понимал всё без слов. Понимал, что Нилу предстоит пережить два тяжёлых дня и сделать выбор. То, что выбирать всё-таки придётся, Эндрю не сомневался, но он не считал себя вправе влиять на него. Он ненавидел их всех до зуда в кулаках за то, что они заставили его выбирать. Защищая его, Миньярд был готов порвать их всех на куски голыми руками, но помочь ему сделать этот выбор он никак не мог. Но твёрдо решил, что несмотря ни на что, несмотря на то, какое решение примет Нил, он будет с ним до конца, до самого конца. Всё, что он мог сейчас — это быть рядом, подставив своё плечо и не давая ему скатиться в чёрную бездну.
Эндрю протянул руку и сжал ладонь Нила, почувствовав, как он дрожит, и молча смотрел на него исподлобья.
И тут воздух и пространство разрезал дверной звонок, заставив вздрогнуть обоих, следом посыпались удары кулаком в дверь. Эндрю встал, жестом указывая Нилу оставаться на месте. Поправив привычным движением повязки на руках, он медленно пошёл в сторону входной двери. Нил неподвижно смотрел ему в спину. И вдруг ему показалось, что сейчас откроется дверь, и выстрел оборвёт жизнь Эндрю. Нил видел сейчас перед собой только мёртвого Эндрю. Он уже видел всё это, видел, как деревенеет тело, как стекленеют глаза… Нил почувствовал головокружение и резкий приступ тошноты и ухватился руками за край столешницы, чтобы не упасть на пол.
Тем временем Эндрю открыл дверь. На пороге стоял Александр, за спиной которого подпрыгивал от нетерпения Микаэль. Парень обогнул отца и проскользнув мимо Эндрю, спросил:
— Где он? Дома? В больнице? Что с ним?
— Я тоже рад вас видеть, — ответил Эндрю.
— Эндрю, сердечный приступ? Что случилось? — спросил Александр.
— Я немного преувеличил, — спокойно ответил Миньярд, пожав плечами, — Иначе вы бы не приехали.
— Что? Ты представляешь, сколько правил я нарушил, пока мы сюда ехали? — Алекс вошёл, раздражённо бросив вещи на пол.
— Нил? Что с тобой? — взволнованно раздалось у них за спинами.
Эндрю обернулся и через секунду оказался на кухне перед Нилом, пытавшимся сделать вдох.
— Прекрати, — грубо окликнул его Эндрю, положив руку ему на затылок.
Александру ничего не пришлось объяснять. Он вырос в этом доме и был свидетелем ни одной панической атаки своих родителей.
— Помоги мне, — бросил Эндрю.
Поддерживая Джостена с двух сторон, они быстро проводили его в спальню. Нил почувствовал, что его сейчас вырвет и сделал слабую попытку сориентироваться в пространстве в поисках ванной. Эндрю быстро довёл его до унитаза и опустил Нила на колени, надавив на плечо и нагнув голову.
— Принеси воды.
Нила тут же вырвало. Его бил сильный озноб, а дыхание было рваным и прерывистым. Эндрю помог ему сесть на пол, прислонившись к стене. Быстро намочил полотенце под холодной водой и нагнув его голову вперёд, положил полотенце ему на шею. Опустился перед ним на колени и придерживая за плечи, прошептал на ухо:
— Нил, слышишь меня? Дыши. Это я — Эндрю. Дыши. Всё хорошо. Слышишь? Я рядом.
Спустя несколько минут дыхание Нила начало выравниваться и он устало уткнулся лбом в плечо Эндрю. Появившийся в дверях Александр протянул бутылку воды.
— Помощь нужна?
От его голоса плечи Нила нервно передёрнулись. Эндрю отрицательно покачал головой.
— Я сам. Поешьте. Там еда на плите. Я позже приду.
Не задавая лишних вопросов, Алекс ушёл. Эндрю приподнял подбородок Нила, заглядывая в его полуприкрытые глаза.
— Попей.
Нил сделал несколько глотков и снова опустил голову.
— Давай поднимайся. Нил, я помогу. Держись за меня. Пошли в кровать. Я помогу.
Почти таща Нила на себе, Эндрю отвёл его в постель и уложил, укрыв одеялом. Джостен лежал с закрытыми глазами, казалось, ни на что не реагируя. Эндрю осторожно убрал с его лица прилипшие пряди волос и нежно провёл согнутыми пальцами по скуле Нила. Тот вытащил из-под одеяла дрожащую руку и взял в неё ладонь Эндрю. Миньярд слабо сжал её.
— Отдохни, — прошептал он, — Я посижу. Я буду рядом.
Эндрю сидел на полу, сжимая руку Нила до тех пор, пока его дыхание не выровнялось и он не уснул. Он обязательно просидел бы так всю ночь, но в их гостиной не находили себе места два дорогих им человека. Эндрю осторожно положил руку Нила, поправил одеяло, постоял несколько секунд, глядя на него, а потом вздохнув, тихо вышел, оставив дверь приоткрытой.