Читаем До встречи...(СИ) полностью

— Он просто боится за себя, за друзей и родных. Бояться — это нормально…

— Да, в этом он чемпион, мастер своего дела.

— Эндрю, я тоже… боюсь, — Нил опрокинул свою стопку в рот.

— Я тоже боюсь… наверное, — ответил Эндрю, — Но он мог не допустить всего этого, если бы не струсил как всегда. И это было его решение, только его. Я не позволю ему обвинять тебя, оправдывая своё малодушие.

Нил невесомо провёл пальцами по скуле Эндрю и поставил стакан на стол.

— Иди в душ. Я сейчас что-нибудь подогрею. У меня уже кишки от голода скрутило.

Нил видел, как дрожат руки и напряжена спина Эндрю, и решив, что ему нужно дать время, чтобы вернуться к своему привычному состоянию, молча ушёл.

***

Нил стоял в душе под максимальным напором воды. Выпитый алкоголь и контрастный душ, казалось, выбили из его головы остатки мыслей. Он механически менял температуру воды, ощущая каждую мурашку на своей коже. Тело по-прежнему было во власти странного оцепенения, которое всё никак не получалось стряхнуть. Когда он почувствовал, что подошёл к рубежу между тем временем, которое было необходимо Эндрю, чтобы успокоиться, и тем, когда он уже начнёт за него волноваться, Нил наконец выключил душ и прошёл в гардеробную. Он даже не взглянул на себя в зеркало, подсознательно боясь того, что мог увидеть в своём отражении. Быстро оделся и поспешил на кухню, не желая волновать Эндрю.

Тот, стоя к нему спиной, раскладывал что-то по тарелкам. Нил тихо прошёл и сел на свой любимый высокий стул у барной стойки. Эндрю молча поставил перед Нилом тарелку с магазинной лазаньей, быстро скользнув по нему взглядом.

— Выглядит не очень оптимистично.

Нил осмотрел себя и с удивлением обнаружил, что умудрился натянуть на себя чёрные штаны с чёрной майкой, после чего безразлично пожал плечами:

— Чёртово подсознание.

А потом уловив едва ли заметные изменения во внешности Эндрю, перехватил того за запястье, мгновенно почувствовав угрожающую начинку в его нарукавных повязках. Нил перестал носить свои лет двадцать назад, предпочитая скрывать от любопытных глаз свои шрамы под длинными рукавами. Эндрю по-прежнему их носил, но уже лет десять без ножей. Они так долго шли к этому… Эндрю шёл… И вот…

Нил почувствовал колючий холод, пробежавший между лопаток. Эндрю осторожно, но настойчиво высвободил руку. Нил, желая скрыть, как задрожали его руки, встал и пошёл к холодильнику, чтобы достать воды.

Не оборачиваясь, Эндрю сказал:

— Не надо всё, что я делаю, переводить на свой счёт. Так надёжнее. И никаких нервных срывов не будет. Не будет, Нил?

— Не будет, — пробубнил Нил из недр холодильника, — Я в порядке.

Эндрю молча развернулся и уткнулся недовольным взглядом в Джостена, ища у того признаки надвигающейся панической атаки. Внутренне сжавшись под этим взглядом, Нил зацепился взглядом за сковородку.

— Не слабо ты проголодался. Здесь еды на пятерых. Или мы готовимся к осаде?

— Садись есть, умник, — с облегчением незаметно выдохнул Миньярд.

Нил уселся и выложил из кармана свой телефон. Взял вилку и с тоской начал гонять еду по тарелке. Проглотив пару кусков и понимая, что вряд ли заставит себя съесть ещё, он исподлобья глянул на евшего с аппетитом Эндрю и отложив вилку, взял в руки телефон. Перед заседанием он выключил на нём звук, а потом просто забыл вернуть всё обратно.

Чат «старых лисов» пестрел сообщениями. Первые из них были пропитаны тревогой и растерянностью. Дей ограничился коротким: «Без комментариев. Спрашивайте у этого психа Джостена». Дальше шли самые невероятные предположения и версии событий. Рене пыталась всех успокоить, призывая дождаться объяснений. Эллисон бушевала. Эрик осторожно вставил, что ничего не будет рассказывать едва пошедшему на поправку Ники, выразив своё личное беспокойство. Особняком стояло одинокое сообщение от Аарона:

«Джостен, если ты снова втянешь во что-нибудь моего брата, то я лично оторву тебе твою чокнутую голову».

Эндрю, продолжавший уплетать лазанью, бросал редкие взгляды на Нила. Тот молча дал ему прочитать сообщение Аарона. Эндрю равнодушно пожал плечами и прокомментировал:

— Поразительно упёртый дурак.

— Кандидат медицинских наук, профессор, светило медицины. Он прославил вашу фамилию.

— Что из этого мешает ему быть идиотом? Видно, на всё сразу мозгов не хватает.

Нил вздохнул и продолжил читать сообщения, пытаясь игнорировать новые, посыпавшиеся лавиной, как только участники чата увидели, что он объявился в сети. Одним из последних ранних сообщений был вопрос от Бойдов: «Нил, что происходит? Габриэль сегодня вызвали на ковёр. Она не распространяется, но судя по голосу, ничего хорошего не озвучили».

Нил снова протянул телефон Эндрю. Тот быстро пробежал глазами по сообщению и спокойно сказал:

— Успокойся. Это не имеет к тебе отношения. Два дня ещё не истекли. Думаю, это то самое прощупывание почвы. Поиск лояльных, готовых сразу подчиниться. Габриэль та ещё стерва, поэтому думаю, что она послала их в правильном направлении. Не нагнетай раньше времени. Уверен, что они ещё не перешли в наступление.

Нил побледнел и тихо выдохнул: