— Потому что никого другого, кто плюёт на общественную мораль и законы, я тут не знаю, — ответила я. — Вы нарушаете правила. Вас выгнали из академии магов. Дракон вас разжаловал в рядовые.
— Но Людовик мой двоюродный брат. Вас это не смущает?
— Вас это тоже не смущает, иначе вы бы мне не предложили... — я замолчала, не зная что сказать, через минуту нашлась: — Вы вместе со мной собирались наставить ему рога!
— А вы, значит, приговорили Дракона к смерти?
— А почему бы и нет? Он тиран, деспот...
— И законный правитель этой страны, — перебил меня Ловиас де Арконти.
— Я не вижу иного выхода из создавшейся ситуации, — как можно более спокойным тоном произнесла я, мой план висел на волоске, кажется, маг не собирался мне помогать.
— Но ведь бомба убьёт не только Дракона, но и вас. А если вы останетесь живы, то казнят. Палач отрубит вам голову на потеху публике. Хотите стать героиней?
— Я к этому готова.
— Вас объявят террористкой. Никто не поставит вам памятник посмертно.
— Плевать я хотела на памятник.
— Смотрю. Вы очень решительно настроены.
— Да. Но без вашей помощи ничего не получится. У меня нет бомбы, нет знакомых оружейников.
— Я вам свою помощь предложил. Почему бы вам не стать героиней и не заняться любовью со мной, дорогая?
— Снова начинаете?
— Неужели я вам так противен, что вы готовы погибнуть при взрыве? Почему вы отказываете мне?
— Потому что прелюбодеяние — это никакой не героизм.
— Вот как? Разве это не свобода выбора?
— Какая свобода? У меня нет выбора.
— Ну, хорошо. Допустим, у вас есть выбор, Кора. Я достану для вас бомбу и любое другое оружие, которое вы попросите для ночи зачатия. Но у меня есть и другое предложение для вас. И оно всё ещё в силе. Вы проведёте ночь любви со мной, и мы объявим об этом публично.
— Но вас казнят. Неужели вы готовы погибнуть из-за меня?
— Из-за вас готов. Вы же любите геройствовать, вот и мне позвольте.
— Вы просто сумасшедший! Я вас совсем не понимаю.
— А что тут понимать, Кора? По-моему, всё ясно и не требует пространных объяснений, — улыбнулся Ловиас и протянул мне цветок жасмина.
— Конечно, вы можете оборвать для меня весь куст, но я всё равно ничего не понимаю, — захлопала ресницами я, желая выслушать подробно его версию: что он задумал, почему пристал ко мне со своим безумным предложением. — Неужели ночь... страсти так много для вас значит, что вы готовы погибнуть?
— Вы. Для меня много значите вы, Кора, — медленно и чётко произнёс маг.
— Хотите сказать, что вы в меня влюблены? — вытаращила глаза я: вот это поворот! А я-то думала, что он меня терпеть не может, постоянно надо мной подтрунивает.
— С первой встречи. Я полюбил вас с первой встречи, Кора, — произнёс де Арконти.
2
Слова любви проникают глубоко в сердце, особенно если мужчина всегда нравился несмотря на его несносный характер. В общем, ночь любви переросла в неделю страстной любви, тайных встреч и пылких признаний. И всё это буквально под носом у Дракона. Будущая свекровь тоже ничего не подозревала, а если и подозревала, то не смогла выследить. И всё благодаря магии. Магическую телепортацию ещё никто не отменял.
Мы с Ловиасом предавались любви каждую ночь и не спешили публично признаваться. Наши чувства — это наше. До ночи зачатия оставалось три недели, поэтому мы решили наслаждаться и жить, пока есть время. Объявить о наших чувствах и отношениях мы ещё успеем, а пока пусть хоть весь мир будет против нас, нам от этого не перестанет быть хорошо.
Просто удивительно, как мы ошибаемся в людях. Влюбляемся совсем не в тех, кто нас достоин. Очаровываемся, заблуждаемся, ошибаемся. Отталкиваем от себя тех, кто нас любит.
И я не исключение из общих правил. Такого наворотила. Причём сама. Зачем мне вообще сдался Дракон? Что я в нём нашла? Никаких достоинств, один только титул.
Вляпалась, как дура, а расплатится за мою роковую ошибку Ловиас, причем своей жизнью. И нет никакого выхода. Я даже боюсь признаться ему в любви. Разве можно так быстро влюбиться? Да он, пожалуй, мне и не поверит. Я же совсем недавно была влюблена в Дракона, чтоб ему сдохнуть!
Я всячески старалась скрыть счастливый блеск глаз, проходя мимо драконихи. Старуха и так и эдак пыталась выведать, почему я притихла, подсылала Летицию. Фрейлина в силу своей природной глупости никаких перемен во мне не заметила. Дракон снова перестал мной интересоваться, наверное, нашёл в своём гареме кого-то поинтереснее, чем я.
В общем, две недели счастья пролетели, как один день. И тут я решила сказать Ловиасу правду о себе. Еле дождалась ночи. Ходила из угла в угол по комнате, волновалась. Наконец в ярко-голубом свечении из воздуха материализовался маг.
Я бросилась к нему в объятия и после долгих поцелуев прошептала, уткнувшись ему в плечо:
— Я должна тебе кое в чём признаться.