Читаем День освобождения полностью

Фургон остановился, и я почти услышал ритмичную гитарную музыку, доносившуюся из открытых окон. Неужели интендант ошибся? Неужели объект только что прибыл, а не вчера? Это была очередная группа друзей, приехавших присоединиться к веселью? Или это была просто свежая партия чехов или румын с волосами цвета бутылочного блонда, которую привезли на следующую сессию? Как бы то ни было, я хотел провести в доме не больше получаса, а не заниматься управлением многотысячной труппой.

Я наблюдал, как с грохотом открылись гаражные ставни. Не могу сказать, открывались ли они вручную или электроникой. Затем машина скрылась внутри, и ставни закрылись.

Мы вернулись к делу. С таймером в руке и бергеном на спине я перелез через пробку, чувствуя немалое облегчение.

Двое других все еще атаковали стену, и Хубба-Хубба, похоже, потерял терпение, пнув ее ногой, чтобы освободить неподатливый блок.

Я открыл верхнюю часть таймера и ещё раз проверил его. По сути, он представлял собой отрезок двухжильного электрического кабеля длиной пятнадцать ярдов, выходящий из просверленного в боку отверстия. К другому концу был прикреплён детонатор – небольшой алюминиевый цилиндр размером примерно с треть сигареты, который надевался на предохранитель мгновенного действия. Чтобы сохранить его целостность при транспортировке, я свернул кабель и обмотал его резинкой. Внутри коробки рядом с таймером Parkway находилась двенадцативольтовая батарейка – небольшая прямоугольная, с положительным и отрицательным полюсами сверху и рядом друг с другом. Оба элемента были приклеены ко дну коробки.

К блоку таймера был припаян небольшой штырек, выступающий за циферблат Parkway, словно минутная стрелка. Он был длиной не более половины дюйма и был обработан наждачной шкуркой для обеспечения хорошего электрического контакта. К нему также был припаян один из двух проводов гибкого кабеля, идущих в комплекте. Другой штырек, также обработанный наждачной шкуркой, торчал из нижней части корпуса, между таймером Parkway и батареей в положении «0» на циферблате Parkway. К нему также был припаян короткий провод, ведущий к отрицательному полюсу батареи. Другой провод гибкого кабеля был припаян непосредственно к положительному.

«Парквей» не был настроен, поэтому я прижал к вертикальному штифту клин резинового ластика, чтобы предотвратить соприкосновение. Если бы это произошло, цепь замкнулась бы, и сработал бы детонатор.

Я пролежал ещё минут десять, пока двое других не закончили. Было бы немного быстрее, если бы я пошёл и помог, но никогда, никогда нельзя терять контроль над детонатором, пока не будешь готов покинуть зону. Мне хотелось знать, что каждую секунду, пока мы были рядом с танками, ластик всё ещё закрывал этот штырь. В воздухе разносился слабый звук «Аль-Джазиры». Теперь, когда я перестал двигаться, я чувствовал, как влажная одежда холодит кожу.

Пришло время подключить к устройству детонатор и таймер. Я поднял руку и показал ребятам деревянный ящик. Они знали, что сейчас произойдет, встали и пошли к прорези в заборе. Я мгновенно опустился на колени рядом с фитилем, чтобы установить детонатор, убедившись, что ластик на месте, прежде чем вставить фитиль в небольшую алюминиевую трубку. Я убедился, что конец фитиля не может проникнуть глубже внутрь, чтобы он сработал, а затем закрепил всю связку изолентой. Был обжимной инструмент, который справился бы с этой задачей гораздо лучше, но он должен был выглядеть несовременным.

Затем я размотал проволоку с резинки, перелезая через пробку. Это было очень плохое упражнение. Я подключил детонатор к зарядам и карабкался по нему: если уроню его, то вся работа превратится в групповой секс, потому что заряды уничтожат и танки, и меня. Но, чёрт возьми, это был единственный способ сделать это сегодня вечером, насколько я понимал.

Я лежал на песке, насколько мог, даже надавливая пятками на землю, а вытянутые провода тянулись поверх пробки, прежде чем снять верхнюю часть коробки.

Чтобы активировать устройство, я повернул регулятор Parkway на 30. Затем я дал ему еще одну-две минуты на удачу — все это очень высокотехнологичные штуки.

Я отпустил циферблат и услышал тиканье пружины, которая начала раскручиваться. Я проверял этот механизм снова и снова, и, с погрешностью в пять секунд, он всегда показывал точное время в течение получаса. Штифт панели, который был прикреплён плашмя к циферблату, должен был пройти примерно полтора дюйма, прежде чем соприкоснуться со своим вертикальным аналогом.

Мне оставалось лишь снять резиновый клин и закрыть деревянную крышку таймера, чтобы между двумя штифтами не попала грязь. Я присоединился к остальным. Если всё будет хорошо, осколки таймера подтвердят, что сегодняшнее опустошение – дело рук старого и наглого бывшего моджахеда, замышлявшего что-то недоброе. Это лишь подтвердит то, что сказал им охранник.