Читаем День освобождения полностью

Я услышал, как магниты с лязгом встали на место на втором. Он всё делал шаг, как мы и репетировали. Не для того, чтобы не шуметь и не быть раскрытыми, а потому, что я не хотел, чтобы он побежал, упал и уничтожил заряды. Мы сделали всего два, и мне не очень хотелось закончить эту работу, висев вниз головой в алжирской камере, пока моя голова будет под ударом злобного бруска.

Я положил зелёный фитиль рядом с ПБИ, которые разложил в песке на расстоянии трёх футов друг от друга. Фитиль между каждым ПБИ горел около полутора минут, как когда Клинт Иствуд поджигал динамитные шашки сигарой. Полторы минуты были лишь ориентиром, так как это время могло быть плюс-минус девять секунд — или даже меньше, если сердечник был сломан, и пламя перепрыгивало через щели, а не прожигало фитиль. Именно поэтому я не подсоединил фитиль заранее, а оставил его свёрнутым: если бы в порохе образовался разрыв, щель могла бы оказаться слишком большой для пламени, и детонации бы не произошло.

После поджигания OBI от фитиля он горел около двух с половиной минут. Это означало, что как только загорится первый, до следующего должно пройти ещё около полутора минут. Это означало, что два из них горели вместе в течение минуты, и к тому времени, как первый догорит, загорится третий, и так далее до четвёртого. Мне нужно было столько же тепла, сколько выделяют два таких предмета, горящих одновременно, чтобы топливо гарантированно воспламенилось.

Я открыл крышки контейнеров OBI и поднес фитиль к открытой смеси в каждой из коробок. Теперь они были готовы к вечеринке.

Хабба-Хубба оглядывался через плечо, медленно двигаясь ко мне спиной, разматывая по ходу дела ещё одну катушку с запалом. Теперь он был соединён с одним из рамочных зарядов через два детонатора. Это был не тот запал, который я использовал. Это был «запал мгновенного действия», который взрывается со звуком выстрела, потому что горит очень быстро. На пластиковом покрытии есть небольшой гребень, поэтому ночью его всегда можно отличить от простых зарядов Клинта Иствуда. Он молча срезал запал с катушки и вернулся, чтобы сделать то же самое со вторым зарядом.

Таймер PIRA мгновенно инициировал запал, который с невероятной скоростью поджигал четырёхконтактный разъём – зелёную пластиковую коробочку размером три на три дюйма с отверстиями по бокам. Я не знал, как по-русски называется маленькая изношенная алюминиевая пластинка, прикреплённая к её основанию, но я знал её именно под этим названием. Всё, что делала эта коробочка, – позволяла поджечь от одной ещё три запала: два запала Hubba-Hubba мгновенного действия для двух зарядов и мой запал для OBI.

Хабба-Хубба уже разматывал фитиль со второго заряда, оттягивая его ко мне, пока я брал предохранитель и обрезал его с катушки в шести дюймах от первого OBI, следя за тем, чтобы срез был ровным, чтобы максимальное количество пороха вышло наружу и поджечь его в четырёхконтактном разъёме. Затем я вставил конец фитиля в одну из резиновых выемок, повернув его на пол-оборота так, чтобы зубья внутри зацепились за пластиковое покрытие. Хабба-Хубба мгновенно положил оба фитиля рядом со мной и пошёл помогать Лотфи.

Я разрезал два куска предохранителя таким же образом, прежде чем вставить провода в разъем, и в это время звук резинового молотка Лотфи, ударяющего по своему зубилу, наполнил воздух, а навигационные огни реактивного самолета бесшумно проплыли над нами в нескольких милях вверху.

Я проверил все три провода, которые были в разъёме, чтобы убедиться в их надёжности, прежде чем отрезать кусок ребристого предохранителя мгновенного действия длиной три фута и вставить его в последнее свободное отверстие. Этот отрезок шёл к таймеру – деревянной коробке толщиной три дюйма размером с открытку.

Затем, когда я лег на живот и начал готовиться, по дороге со стороны Орана проехала машина.

Шум становился всё громче по мере приближения к подножию полуострова. По звуку двигателя и скрипу шин я понял, что машина уже не на дороге, а едет по пересеченной местности.

Черт, полиция.

Я услышал поток арабских шёпотов от двух других, стоявших в нескольких метрах от меня. Я привлёк их внимание. «Лютфи, Лютфи! Посмотри».

Он опустился на колени, затем медленно поднял голову. Я инстинктивно проверил, на месте ли мой «Махаров».

Я встал и посмотрел поверх их голов. Это был гражданский внедорожник, направлявшийся к дому. Фары были включены на дальний свет, и свет от них метался по гаражным воротам, вмонтированным в стену комплекса. Когда машина приблизилась к зданию, водитель посигналил.

Чёрт, что происходит? По моим данным, сегодня вечером никто не войдет и не выйдет из дома. Джордж сказал, что когда мы прибудем сюда, Зеральда обязательно будет там. Он заверил меня, что разведданные высокого качества.