— Нэйт привела тебе в руки один портал, но я раздобыла карту, где отмечено нахождение ещё семи. Представь, они только и ждут тебя. Представь, что ты можешь сделать с ними. Какая экспансия, какое могущество ждет тебя с таким инструментом! Оставь меня в живых, и я покажу тебе, где она.

Дух остановился и смотрел с сомнением.

— Ты наивная дурочка и хочешь заманить меня ловушку, но, кажется, насчет карты не врешь. Но я сам могу узнать, где она.

Он схватил меня за шею, а его когти впились в кожу, прокалывая её сразу в нескольких местах.

— Посмотри на меня. — Нэйт нежно тронула его за локоть, и он резко повернулся к ней. — Она не знает, где карта сейчас.

Нэйт лукаво улыбалась и обратилась ко мне:

— Прости, Дэй. Но я слышала ваш разговор с Йером и забрала кристалл из твоей каюты на Тиакаоне.

Это что-то новое. Я искренне оторопела. Мы не договаривались о таком, и я не рассказывала ей о карте. Она действительно следила за мной? Постойте. Кристалл был не в каюте, он был в сейфе на капитанском мостике.

— Хочешь, я покажу тебе, где она? — Она нежно обратилась к Инраору. Она была похожа на лань, нежную, испуганную, трепетную лань, глядящую на него своими огромными голубыми глазами, подобными озёрам чистой голубой воды.

Он взглянул в них, и казалось, пропал. Его лапа разжалась, и я тяжело упала на землю, глядя на них снизу вверх. Огромный зверь с тысячью лиц, загипнотизированный маленькой голубоглазой девочкой из Гарайи, стоящие друг напротив друга в свете двух лун. Это было похоже на готическую сказку. Они стояли, словно волшебник внезапно заморозил их, превратив в живые статуи.

Моё внимание привлекла её ладонь. Она шевелила пальцами из стороны в сторону, и это был не просто тремор. Она привлекала моё внимание. Сигнал о помощи.

Его бессмысленно было бить камнем по затылку, он не был материален. Он просто исчезнет, и больше не подойдем к нам. Нам нужен был только фиолетовый пламень Айко. Но Айка не было.

Сейчас, когда он поймёт, что мы просто тянем время, когда вырвется из ловушки Нэйт, мы с ней обе сдохнем. Самой бесславной и глупой смертью. Но еще две минуты мы поборемся.

Он даже не заметил как в ущелье на заднем плане началась битва эрнанидригов с ахви. Они летали над ними и разрывали своими лапами подскакивающих монстров, но те наваливались друг на друга, буквально строя башни из своих собственных тел.

Инраор всего этого не замечал. Его тысячи лиц становились все напряженнее и злее, а рука Нэйт жестикулировала уже вовсю.

Я прикоснулась к его ноге и так сильно напрягалась, что череп чуть не лопнул.

— Вспоминай, тварь!

Я ведь могу только это. Заставить кого-то что-то вспомнить. Значит, надо пробовать.

«Вспоминай все свои самые жуткие страхи! Ты ведь тоже чего-то боишься. Может, забвения? Может, тебя в детстве не любила мама? Или твой создатель? Пусть твой страх вырастет в огромного монстра, больше, чем ты сам, и сожрёт тебя, наконец!»

Какая я добрая. Инраор пошатнулся. Я взглянула на Нэйт и увидела, как она подняла большой палец вверх. Их взгляды так и не расцепились, но теперь дух казался уже чуть более растерянным, и даже в чем-то беспомощным.

Он не заметил, как за его спиной открылся портал, из которого выплыл огненный шар, которым был сам Айко. Не заметил, как тот превратился в фиолетовый пламень, захвативший Инраора. Мы обе резко отпрыгнули от него, но недостаточно. Далеко. Нэйт отпрыгнула в другую сторону, а за моей спиной были лишь клетка, в которую я и упала.

Спину Инраора уже сжигало пламя, пока он всё ещё злобно смотрел на Нэйт. Ийеррэйто прыгнул к ней, разорвал их связь и тут же перенёс за пределы видимости монстра. Он сразу вернулся за мной и прикрыл моё тело своим энергощитом. У монстра не хватало сил дотянуться до меня, он умирал, а злорадный Ийеррэйто накрыл его коконом кинетической энергии, чтобы всё происходило намного быстрее.

Когда всё стихло Айк упал навзничь, и я тут же бросилась к нему, торопливо убирая волосы с его лица.

— Милый, нет. Не смей, не…

Глава 42

Он дышал. И слабо открыл глаза. Увидев меня живой, сгрёб в охапку и повалил на себя, вцепившись, как утопающий в спасательный круг. Казалось, Йер тоже приложил немало усилий во время схватки, потому что сейчас обессилено сидел неподалёку от нас на полу и устало смотрел в никуда.

Гайл и Нэйт, потрёпанный Иллеаней, вся наша команда, и даже Тенемхет, который явился со со своей группой элитный войск — все мы провели в тишине несколько минут. Казалось, никто из нас не верил в то, что всё закончилось.

— Эх, долго ломались, быстро попались? — Хохотнул Иргаар, а мы все вздрогнули.

Айк снова и снова убирал с лица мои остриженные волосы:

— Ты…

— Я…

— Нэйт. Ты можешь одеть Нарах-Тен и проверить, точно ли его нет в живых? — Йер всё ещё не верил, а потому на его бесстрастном лице не было ни следа облегчения или радости.

— Нарах-Тен уничтожен.

— Что? — Хором вскрикнули все, кроме Айка, которые не переставал смотреть только на меня. Он то с осуждением мотал головой, то улыбался и целовал меня, потом снова грозно сжимал зубы так, что желваки ходили вверх и вниз.