— Ну да — продолжал повелитель империи — Сила! Слабым всегда нужно облечь её во что то. В золотые монеты, в огромные дома. Слабым нужно это золото, что бы возвыситься. Выделится хоть чем-то. И даже если стереть из голов этих трусливых существ саму память о деньгах, они выдумают их снова. Хорошо.

Император повернулся и посмотрел на стража.

— Можешь командовать этой армией зла, — губы императора растянулись в усмешке — Ты сейчас богаче любого короля. Наслаждайся. Может быть, я приду скоро, а может быть нет. Но я спрошу с тебя тупая тварь за каждую монету лежащую здесь.

Тварь застонала раскачиваясь. Император прошёл мимо стража и пошёл по длинному прямому коридору, освещённому огнём факелов, прочь. Он шёл к выходу, а светильники гасли за спиной императора погружая коридор во тьму. Когда император миновал последний светильник, многотонная каменная плита с грохотом опустилась за его спиной закрывая вход в сокровищницу. Глухо закричала отделённая от мира многометровой каменной стеной оставшаяся в темноте тварь, но император даже не оглянулся…

… — Но откуда ты знаешь, что я смогу противостоять силе золота. — спросил хмуро Горан — Откуда такая вера в варвара, наёмника, которого ты знал всего один месяц.

Олег улыбнулся.

— Почему только в тебя? Нам потребуются помощники отбери пять человек из своего отряда в которых ты уверен больше всего. Не говори им куда мы едем. Это будут первые солдаты той армии которую я собираюсь собрать для похода на Алонию. И дай Бог мой друг нам не ошибится в этих людях, дай Бог, что бы у них внутри было сердце. Поверь мне Горан, если мы с тобой выживем после путешествия к Проклятым горам, это будет чудо.

— И почему я не дал отрезать тебе язык — вздохнул Горан — Теперь я всегда обречён слушать тебя развесив уши, болтун несчастный.

— Неправда — Олег откинулся на спинку кресла и с наслаждением чувствуя как тепло, исходящее от камина, ласкает ноги вздохнул — Я молчал целый год. Молчал и слушал, пока не понял, что наконец пришло время сказать …

— Что сказать?

— Сказать этому миру, что я вернулся из ада.

Глава 27

— Уже утро господин.

— Что?

— Просыпайтесь господин, уже утро.

— Киран! Не надо называть меня господином.

— Я просто вежлив господин. Я всегда буду ценить, что вы не остались равнодушным к крику моего сердца.

Олег вздохнул и сел, сбросив с себя шкуры. Кирана они встретили случайно. Когда семеро всадников прибыли в вольный город Лорх, за припасами для долгого путешествия. Олег обратил внимание на странную процессию. Несколько всадников вели по улице толпу одетых в лохмотья мужчин, изредка подхлёстывая отставших длинными витыми бичами.

— Рабы — сказал Горан, проследив за взглядом Олега, — вольных город Лорх не подчёркивает свою причастность к работорговле, но зарабатывает на этом неплохие деньги. Порт открыт для караванов рабов. Отсюда их везут на Юг, там особо ценятся мускулистые северяне.

— А откуда столько рабов.

— Кланы воюют между собой. Мужчины попадают в плен. Пленного можно заковать в колодки и продать. А на эти деньги купить хороший стальной меч для дальнейшей войны за честь клана. Нет лучше воина, чем северянин.

— Это ты о себе.

— Нет. — Горан поправил меч. — Киммерия далеко отсюда, и там нет рабства.

— В Алонии тоже нет.

— И в Алонии нет. А вот здесь есть.

— Господин, добрый господин — из толпы рабов рванулся человек и упал ловко сбитый ударом ременного бича.

— Господин — продолжал взывать человек, даже упав, и Олег с удивлением понял, что он обращается к нему — Вы из Алонии господин. Выкупите меня. Я знаю травы, я владею искусством счёта и языками. Ай!

Удар бича располосовал спину раба, следующий лёг на плечи, разрывая жалкие лохмотья.

— Подожди! — окликнул Олег истязателя.

Тот опустил кнут и посмотрел на Олега. Эти северяне были белобрысы и неторопливы. С серьёзной миной, осмыслив, что к нему обращаются, варвар тронул коня и подъехал к друзьям.

— Ты что-то хотел?

— Мне приглянулся раб. Может, продашь.

— Я не хозяин — северянин откинулся в седле, сматывая кнут.

— А кто хозяин.

— Коданг из Редхола. Вождь.

— Где я могу найти его.

— В гавани. Но если хочешь доброго совета, не выкидывай серебро понапрасну. Этот раб не жилец. Он слаб и болен. К тому же он трус, за всю дорогу даже не разу не пытался сбежать.

Олег посмотрел на лежащего человека и наткнулся на взгляд тёмных наполненных слезами глаз.

— Он не северянин.

— Нет — покачал головой всадник — Их мы взяли его на корабле. Пока мужчины дрались, этот, — всадник презрительно ткнул рукоятью кнута, в сторону лежащего — забился в трюм. Коданг хотел скормить его рыбам. Но потом решил что пара монет лучше, чем ничего.

— Спасибо за совет воин — поблагодарил охранника Олег.

— Пусть твоя кровь будет горячей.

— Зачем тебе это чудо — спросил Горан когда рабы нестройной толпой двинулись дальше. — Ты только посмотри на него.

Олег улыбнулся. Юноша был сложен куда лучше Олега, просто на фоне рослых северян он со своей смуглой кожей и неширокими плечами выглядел очень бледно.

— Ты вешаешь на шею большущий камень, — продолжал Горан.

— А что ты думал в трактире, когда спасал меня?