Второй удар Лунного луча, разрубил сержанта от плеча до груди, разрубил вместе с жалобно пискнувшим панцирем. Молодой наёмник шагнул к Олегу, занося меч, но Олег отшвырнул широкоплечего парня в сторону как тряпку, а потом встретился со следующим противником. Тот осторожничал, приготовившись к отражению атаки, но Олег мягко скользнул вбок, развернувшемуся за ним солдату яркое солнце из окна ударило прямо в глаза. Наёмник прищурился, а через секунду Лунный луч вошёл ему в горло.

— А-ах! — мальчишка снова кинулся к Олегу и тот одним движением отрубил руку, сжимающую меч.

Парень завизжал. Упав на колени, он с ужасом смотрел на обрубок ещё недавно бывший его собственной рукой. Олег сделал ещё шаг, нависая над ним.

— Не убивай. — выкрикнул мальчишка сжимая культю — Я никому не скажу.

Дикое пламя боя угасло. Олег опустил меч, оглядел комнату как будто видел её в первый раз.

— Нет — сказал человек застывшему в шоке парню. — Расскажи об этом всем.

Не оглядываясь, он вышел на улицу вытер о валяющееся на ступенях тряпьё меч и сел на коня.

Человек скакал по городу. Ныл висок, стыло сердце. Олег просто физически чувствовал, как несутся к нему со всех концов города крики о помощи. Он видел всех, кого сейчас убивают монстры, притаившиеся в душах людей. А ещё преследовали человека глаза мёртвой девушки, которую рыцарь не смог спасти от чудовищ.

— Потому что рыцарь сам оказался чудовищем — прошептал Олег.

Возле ворот его остановил патруль.

— Куда?

— С сообщением — Олег показал пакет.

— Что в городе? Сильный пожар.

— Нет.

— Эх, — покачал головой один из стражников. — Ребята набивают карманы. А ты стой у ворот.

— Побойся Бога Нерал. — проворчал второй стражник. — Там сейчас только отребье, насильники и воры грабят тех, кто не может за себя постоять. Ты же солдат Нерал!

Олег вздрогнул и посмотрел на говорившего. Суровый, довольно пожилой для наёмника.

— Как вас зовут? — спросил он солдата.

— Зачем тебе.

— Я должен передать кое-что одному человеку.

— Хеглар. С Севера я.

— Правильно — удовлетворённо кивнул головой Олег. — Держи Хеглар.

Он снял с пояса кошелёк со всеми своими деньгами и протянул солдату.

— Это мне?

— Вам.

— А кто передал.

— Город. — Олег мотнул головой в сторону домов.

Он гикнул, затем погнал коня прочь от ворот, оставив позади оторопевших стражников.

Этим же вечером на берегу реки молодой, но уже седой человек гадливо снимал с себя серые доспехи. Раздевшись, он забрёл в воду и принялся мыться. Мылся, тщательно морщась, как будто сдирал с себя что-то липкое. После омовения человек одел штаны, сапоги, нижнюю рубаху и кожаную куртку, которую солдаты одевали под панцирь. На коротко стриженную голову натянул подшлёмник и пнув ногой серые доспехи вскочил на коня. Как только человек ускакал из кустов выбежал зверь. Он был похож на волка, но размерами сильно уступал своему собрату. Пугливо оглядываясь по сторонам, янтарными глазами зверь подошёл к реке, и стал лакать воду. Доспехи лежащие на берегу тоже привлекли его внимание. Осторожно подойдя к ним, зверь принюхался, попятился, и зарычал. От железа пахло кровью.

Глава 26

Морозный воздух искрился и обжигал. Кутался всадник в мех, прячась от его укусов. Всадник был воином. На это указывал изящный меч висящий на его бедре. Кольчуга, край которой выглядывал из-под мехового плаща и лёгкий щит притороченный к седлу. Всадник вздохнул, окружив себя клубами пара, и закашлялся от обжигающего лёгкие морозного воздуха. Края мехового капюшона обросли ледяной коркой, образовавшейся от дыхания, больше всего сейчас всаднику хотелось очутиться в тепле. Он оглянулся. Зимняя холодная красота поражала. Мир застыл, деревья как будто уснули под снегом, изредка скрип замёрзших стволов раскатывался по лесу. Только этот скрип да шаг коня нарушал удивительную тишину леса.

Наконец за деревьями показалось несколько дымков. Они белыми столбами понимались в воздух, призывая путника к себе.

— Наконец то — проворчал всадник, и обращаясь к коню добавил. — Видишь, почти приехали.

Конь ничего не ответил, а только прибавил шагу.

Крепость возвышалась над замёрзшей рекой. Её усыпанные снегом стены казались безжизненными, даже на сторожевой башни не ходил дозорный, вглядываясь в белую искрящуюся даль. Всадник направил коня к воротам. Звук трубы странно глухо прозвучавший в морозном воздухе дал понять, что его наконец заметили. Конь становился возле пустого рва в глубине которого торчали острые колья и всадник сложив ладони рупором закричал.

— Горан.

— Чего орёшь — борода и усы показавшегося в узком отверстии бойницы лица поросли инеем — Откуда ты, и чего тебе надо?

— Мне нужен Горан, киммериец, я к нему.

— Командир спит.

— Ну так разбуди его.

— Могу сержанта позвать.

— К дьяволу всех сержантов. Буди Горана или клянусь я сейчас перелезу через стену и подпалю тебе бороду.

— А вот сейчас как дам из арбалета в глаз.

— Что тут? — раздался чей то бас и на стену поднялся закутанный в шкуры человек. На груди его болтался стальной значок сержанта армии вольного города Лорха, два меча в венке из еловых веток.