Спецслужбы не хотели ее отдавать. Директор Чимара уверял своего Короля, что просмотр сообщения и содержимого контейнера не принесет ему никакой пользы. Но Ривран настаивал. Сначала он и сам толком не понимал, зачем хочет это посмотреть. А потом...

Он вспомнил похороны Дана и то, как до последнего стоял и смотрел на маленький гробик с телом своего четырехлетнего сына, сгорающий в огне крематория. И лицо жены в тот момент. Было похоже, что она сгорает сейчас вместе со своим ребенком, и что если кто-то войдет и откроет дверь, то тело Росаны от сквозняка развеется пеплом. Но они не уходили. Не могли уйти.

Ривран и Росана были с сыном до конца.

И разве сейчас мог правитель Семи Миров позволить себе просто выкинуть посылку?

Он заперся в своем кабинете и смотрел видеозапись, до боли стискивая кулаки. Мысль о том, что у него по-прежнему десять пальцев на руках, а у Кирима на один меньше, сводила его с ума. Он сорвал с себя корону и запустил драгоценный обруч в стену. Тот жалобно звякнул и покатился по полу. В этот момент Ривран ненавидел себя за то, кто он есть. Он ненавидел Короля Семи Миров и себя за то, что не может перестать им быть. Наверное, если бы он знал как, то уничтожил бы Эльзэдэ. Прямо сейчас. Сию секунду. И будь, что будет.

Потом были бесконечные скачки через подпространство из точки в точку, из сектора в сектор, от планеты к планете по все расширяющимся радиусам. И скупые сообщения от Росаны: "Пусто", "Тишина", "Не слышу его".

Две бессонные ночи. Еще одна посылка. Новые седые волосы. Уколы стимулятора. Осторожное прикосновение Тэора: успокоить, влить хоть капельку сил, вернуть в реальность.

Третьи сутки. И пульсирующий Символ. Точка-тире, точка-тире-точка-точка, тире-точка-точка, точка-тире, тире-точка.

То мгновение Ривран запомнил на всю жизнь. Он был рад тому, что был один, и никто не видел, как он стер со щек две катившиеся в бороду слезинки. Совсем как в тот день, когда Тэор вынес новорожденного Дана из родильного бокса и бережно передал тогда еще Принцу Семи Миров из рук в руки.

Ривран отвел жену в каюту и проследил за тем, чтобы она приняла снотворное и поспала хотя бы эту ночь. Он вообще хотел отправить ее на Мирралин - не дело Королеве находиться на корабле, который завтра, скорее всего, ввяжется в бой - но Росана наотрез отказалась улетать.

Король Семи Миров сидел с ней рядом, пока она не заснула, а потом вернулся на мостик. В этом не было особой необходимости: все было уже решено, все приказы отданы. Но он боялся уснуть и пропустить очередное сообщение от Кирима. Сможет ли он передать информацию о времени и месте высадки? Стоит ли беспокоить его банальными словами "Жди. Помощь близко"? В состоянии ли Принц вообще что-либо воспринимать сейчас? Придет ли четвертая посылка? Или планы "борцов за демократию" кардинально изменились?

- Ты бы тоже поспал, Рив!

Тэор, как обычно, подошел сзади совершенно беззвучно. Но за 25 лет знакомства с ним Ривран к этому привык, а потому даже не вздрогнул, когда прохладные пальцы коснулись его висков, снимая головную боль.

- Здесь только наши. Принца я тоже не чувствую, - проговорил Дайлети. - Как только они появятся, я дам знать!

- Ты думаешь, он справится? - задал Король вопрос, терзавший его с самого начала. - Мы ведь сразу знали, чем все закончится.... Что они попробуют... воспользоваться Принцем, чтобы пройти защиту....

Ривран коснулся кнопки на подлокотнике кресла, активируя вокруг него "кокон тишины". Можно было, конечно, просто пойти в кабинет, но правитель Семи Миров чувствовал себя слишком усталым, чтобы двигаться.

- Кирим - умный мальчик, - успокоил его Смотритель Храма. - Они будут думать, что используют его. А он заведет их тем временем в ловушку.

- Они будут опять пытать его?

- Зачем, Рив? Обколют наркотиками! И он им все расскажет.... Все, что знает, про то, как пройти к установке.... Незаметно.... Тихонечко.... Как он уже один раз делал! Мы просто перехватим их по пути. Все будет в порядке.... Спи!

-Ты....

Тэор покаянно покачал головой и привел кресло в полу лежачее положение, а потом активировал еще и "кокон темноты" вокруг королевского кресла на мостике флагмана ВКФ Семи Миров, крейсера "Самарак". Если Король не хочет спать в своей постели, пусть спит здесь. Иначе завтра будет ни на что не годен.

Глава 23

"Воздействие наркотических средств на человеческий организм и способы борьбы с ним". Автор Сандр Суреш-эли Кайрен. Кирим хорошо помнил и монографию, и содержание. Только Дара, чтобы применить эти знания, у него больше не было. Голая теория. Могла ли она помочь? В совокупности с подготовкой, полученной в Академии - вполне возможно.

- Вы были на Алдане, Ваше Высочество?

- Да.

- Знаете, где расположена Установка?

- Да.

- Можете привести нас к ней?

- Нет!

Пауза в допросе. Дайзери думает, как сформулировать вопрос иначе.

- Вы знаете безопасный путь к Эльзэдэ?

- Нет.

"Такого просто не существует, идиот!"

- Вы можете провести нас через защитные контуры?