Читаем Clouds of Glory полностью

Прошел почти год, прежде чем мир был ратифицирован американским и мексиканским конгрессами, и празднование того факта, что Соединенные Штаты увеличились почти вдвое, было приглушено бесконечными склоками между Скоттом и его генералами, а также между Скоттом и президентом Полком. В конце концов Полк отстранил Скотта от командования. Ли никогда не терял доверия к Скотту и жаловался, что генерала "отшвырнули... и выставили умирать, как старую лошадь" - сильные слова Ли. Что касается собственного опыта Ли в Мексике, то он заметил, что "мы издевались над [Мексикой]... ...за это мне стыдно, ведь она была более слабой стороной", - точку зрения Ли разделяют многие американцы. Действительно, редко когда столь великое завоевание приводило к столь плачевным последствиям для победителя.

За участие в штурме Чапультепека Ли был произведен в полковники - высшее звание, которого он достигнет до 1861 года. Что еще важнее, он получил уникальную возможность научиться полководческому искусству под командованием эксперта, который ценил и доверял ему на уровне, намного превышающем его звание. Ли показал себя мастером разведки, он узнал, что такое дерзость в войне и важность смелой фланговой атаки, а также возможности быстрого продвижения за пределы обычных линий коммуникаций и "жизни за счет страны". Снова и снова в своей "второй карьере" на войне он опирался на уроки, полученные от Скотта, и на собственный опыт в Мексике.

Он также узнал много нового о своих сослуживцах, что пригодилось ему во время Гражданской войны. Не менее семидесяти восьми из них стали генералами армии Союза, включая Улисса С. Гранта, Уинфилда Скотта Хэнкока, Джозефа Хукера, Джорджа Мида и Джорджа Макклеллана. Пятьдесят семь из них стали генералами Конфедерации, включая Льюиса Армистеда, П. Г. Т. Борегара, Томаса Дж. ("Стоунволла") Джексона, Джозефа Э. Джонстона, Джеймса Лонгстрита и Джорджа Пикетта. Вряд ли кто-то из высших офицеров обеих сторон Гражданской войны был незнаком с Ли.

Наконец 29 июня 1848 года он вернулся домой, пробыв в отъезде двадцать два месяца. С ним были его кобыла Грейс Дарлинг и маленький белый пони, которого он купил для своего младшего мальчика. В армии он заслужил репутацию, по словам генерала Скотта, "самого лучшего солдата, которого я когда-либо видел в поле".

Пройдет тринадцать лет, прежде чем Ли сможет вновь испытать свою репутацию на поле боя.

Глава 5. Долгий мир – 1848-1860

"Я не могу посоветовать ему идти в армию. Это тяжелая жизнь, и, служа в ней, он никогда не сможет возвыситься".

Роберт Э. Ли - другу

о своем сыне, май 1856 г.

Только в фантастике солдаты скучают по войне. Профессиональные солдаты ценят тот факт, что риски войны компенсируются для них возможностью более быстрого продвижения по службе, но никто из тех, кто сделал военную карьеру, не радуется тому, что в него стреляют, взрывают или выводят из строя. Ли обладал холодным мужеством, которому завидует любой солдат, но как бы он ни сетовал в течение последующих тринадцати лет мирного времени на отсутствие продвижения по службе и скудное жалованье, у него никогда не было желания повторить свой опыт под обстрелом в Мехико. Далеко не всегда жизнь дома казалась ему неинтересной, Ли был, по сути, самым домашним человеком, ненавидящим разлуку с женой, детьми, любимой Виргинией и большим домом в Арлингтоне, который стал для него родным. Когда долг звал, он подчинялся, но из его писем домой становится ясно, что каждый день вдали от семьи причинял ему боль.

Трудно найти человека, менее приспособленного к частым разлукам в военной карьере, чем Ли, разве что другой уроженец Вест-Пойнтера и ветеран Мексиканской войны, капитан Улисс С. Грант, который отреагировал на однообразие жизни на дальних пехотных постах вдали от любимой жены Джулии тем, что начал пить, а затем ушел в отставку из армии. У Ли, по сравнению с ним, было не только преимущество в том, что он был хорошо обеспеченным полковником, но и в том, что он был инженером, поэтому у него никогда не было недостатка в новых задачах. Армия продолжала поддерживать и расширять систему крепостей, призванных защитить Соединенные Штаты от маловероятного повторения войны 1812 года.