Читаем Чудо Сталинграда полностью

Для непосредственных переговоров между штабом 6-й армии и арм. группировкой Дон в начале декабря была установлена прямая беспроволочная связь. Она существовала до начала января.

4-я танковая армия выступила 8 декабря и достигла вышеупомянутую, имеющую большое значение, возвышенность в 60 км юго-западнее Сталинграда, но уже в начале второй половины декабря была отброшена на Котельниково. Разрешения выступить ей навстречу 6-я армия не получила. Таким образом, рухнула всякая возможность освобождения из «котла». Еще больше ухудшилось также и положение на Донском фронте в декабре вследствие прорыва русских по фронту и в глубину в районе 8-й итальянской армии».

1 декабря командующий группы армий «Дон» фельдмаршал Манштейн отдал приказ 8 декабря начать операцию по деблокированию окруженных под кодовым названием «Зимняя гроза». 4-я танковая армия Гота должна была из района Котельниково ударить в тыл или во фланг советским войскам, занимавшим внешний фронт окружения южнее или западнее Сталинграда. Одновременно 48-й танковый корпус из армейской группы генерала Карла Адольфа Холлидта должен был ударить в тыл советских войск с плацдарма на реках Дон и Чир в районе станицы Нижне-Чирская. В тот момент, когда расстояние между внешним и внутренним фронтом окружения сократилось бы до 30 км, 6-я армия должна была нанести встречный удар в направлении реки Донская Царица. Этот встречный удар был назван операцией «Удар грома». Но наступление с плацдарма на Чире немецкому 48-му корпусу начать не удалось, поскольку он сам подвергся ударам войск Юго-Западного фронта. Здесь было кратчайшее расстояние до окруженных, поэтому советское командование сосредоточило против Холлидта значительные силы, именно здесь ожидая деблокирующего удара.

Наступление котельнической группировки пришлось перенести на 12 декабря, поскольку необходимо было дождаться прибытия из Франции 6-й танковой дивизии, главной ударной силы 4-й танковой армии.

4-я танковая армия генерал-полковника Гота включала в себя 16-ю мотопехотную дивизию с 40 танками, прикрывавшую стык с группой армий «А».

В 4-ю танковую армию должен был войти 57-й моторизованный корпус из группы армий «А» с 23-й танковой дивизией и 6-й танковой дивизией, прибывающими из Франции.

4-я румынская армия генерала Константинеску состояла из 6-го (остатки 1-й, 2-й и 18-й пехотных дивизий) и 7-го (4-я пехотная, 5-я и 8-я кавалерийские дивизии) румынских армейских корпусов, первый из которых почти утратил боеспособность.

3-я румынская армия генерала Думитреску имела штабы 4го и 5-го армейских корпусов и несколько отдельных боевых групп: группа Штурмфельда была создана из штаба артиллерии, в состав армии также входили сводные группы тыловых частей Штелле, группа Штахеля из наземных частей 8-го авиакорпуса, группа Шланга была создана на основе 403-й охранной дивизии и нескольких сводных групп.

Группа «Холлидт», которой командовал генерал пехоты Холлидт, включала в себя 62-ю, 294-ю пехотные и 22-ю танковую немецкие дивизии, 1-й (7-я и 11-я пехотные дивизии) и 2-й (1-я танковая, 7-я кавалерийская, 14-я пехотная дивизии) румынский армейские корпуса.

Для поддержки с воздуха новой группы армий на базе 1-го авиационного корпуса было сформировано авиационное командование «Дон», в составе двух бомбардировочных групп, одной группы пикирующих бомбардировщиков и одной группы истребителей.

Советские войска, не зная о планах немецкого наступления, готовили операцию «Сатурн» силами Юго-Западного и Воронежского фронтов. Целью операции являлся разгром немецких и итальянских войск на среднем Дону. Операцию планировалось начать 10 декабря, но затем ее начало было перенесено на 16 декабря.

4 декабря для усиления Донского фронта, чтобы как можно скорее ликвидировать окруженную группировку, из резерва Ставки была передана 2-я гвардейская армия генерал-лейтенанта Р. Я. Малиновского. 51-я армия Сталинградского фронта была усилена 13-м танковым корпусом. Между 5-й танковой и 51-й армией разворачивалась вновь созданная 9 декабря 5-я ударная армия под командованием генерал-лейтенанта М. М. Попова.