– У меня есть некоторые описания того, что я ищу. Хотя я не уверен, что оно существует. Может вы что-нибудь знаете?

– Ну попробуй, опиши мне этого Кто Все Время Спит.

– Это что-то, похожее на пещеру, которая разбрасывает камни и рисует какие-то знаки.

– Да, парень, с такими приметами тебе не найти и курицу во дворе. Ты уверен, что у тебя все порядке с головой.

– Последнее время уже не уверен. Но у меня нет выбора. Та страна, откуда я иду, может погибнуть, если я не найду ответ на свой вопрос. На нее нападут огромные крысы и жабы и перероют всю землю, уничтожив все живое.

Мужчине стало все понятно со мной и он с сожалением сказал:

– Тебе сейчас нужно найти хорошего колдуна, чтобы он вправил тебе мозги, а то ты окончательно свихнешься. Короче говоря, мне кажется, что ты не представляешь опасности для нас и ты не похож на шпиона. Можешь свободно ходить по нашей деревне, только не вздумай бежать, мы тебя все равно поймаем.

Мне не верили, но что я мог поделать? Хорошо, что мне оставили жизнь и дали определенную свободу передвижения. Но тысяча вопросов роилось в моей голове и я надеялся получить хотя бы некоторые ответы.

– Скажите, могу я вас о чем-то спросить?

Мужчина вопросительно взглянул на меня, но подумав, ответил:

– Ну попробуй. Хотя вряд ли ты спросишь что-то толковое.

Глава 12

– Извините, я не знаю Вашего имени.

– Зови меня Бролин – Рыбак.

– Господин, Бролин, как называется эта местность?

– Если ты не знаешь, то я тебе скажу. Здесь нет одного названия. Здесь несколько разных племен живут на одной земле. Мы – рыбаки, дальше живут охотники. Мы меняемся друг с другом добычей, когда нужно. Есть еще Травоеды, как мы их называем. Они сажают в землю растения и поливают их водой. Далеко в лесу живут Бортники. Они питаются медом и орехами, но мы их редко видим. Иногда мы берем в жены девушек из разных племен, но это бывает редко. Мы стараемся не встречаться друг с другом. Слишком большой наш лес, чтобы каждый день можно было ходить туда-сюда. Раз в год мы собираемся на Большой Поляне и устраиваем праздник в честь Леса. Там мы танцуем, поем и едим от пуза, пока не станет плохо.

– А кто эти всадницы с оружием?

– Это нехорошие люди. Уже много лет они грабят нас и забирают наших людей.

– Но почему? Почему вы не защищаетесь?

– Эти женщины – хладнокровные убийцы. Им ничего не стоит живьем содрать с человека кожу и бросить на съедение своим псам.

– Но ведь все племена могут собраться и дать им отпор. Почему же вы этого не делаете?

– Не все так просто. Большинство племен живет очень далеко и они предпочитают оставаться в стороне от наших бед, а те племена, что живут рядом с нами, такие же малочисленные как наше. К тому же, наш колдун уже очень старый, да и раньше он не сильно-то колдовал. Колдуны из соседних племен никак не могут договориться о том, чтобы колдовать вместе. Их хватает только на поддержание хорошей погоды в лесу да на врачевание мелких болезней.

– Вы говорите колдуны? Они могут колдовать?

Бролин с удивлением посмотрел на меня:

– А что, разве в твоем племени нет колдуна?

– В той земле, откуда я родом, колдунов давно уже не нет. Наверное, сотни лет.

– А как же вы живете? Племя без колдуна, что рыба без хвоста.

– Это долго объяснять, но как-то живем. Скажите, а причем здесь колдовство? Вам достаточно собрать нужное количество людей и напасть на крепость.

– Э, брат, да я вижу ты совсем того. В Мириаэльде сидит Королева, которая во сто крат сильнее колдует, чем все наши колдуны. Она может направить реку в другую сторону, и у нас не будет рыбы, она может послать сильный ветер и деревья полетят на нашу деревню, она может вызвать страшный дождь, который смоет все на своем пути. И это далеко не все, что она может. Вот поэтому, мы ничего не можем ей сделать. Мы платим ей дань рыбой, но она все равно присылает своих всадниц и берет все, что захочет. Вот и вчера…

После этих слов Бролин вздохнул и опустил голову.

– Вчера она забрала мою дочь. Если я не буду ничего предпринимать, ей возможно ничего плохого не сделают. Я не знаю, когда смогу еще ее увидеть, но лишь бы с ней все было хорошо.

– А зачем Королева забрала ее у Вас?

– Понятно, зачем. Когда девушка достигает определенного возраста, ее могут забрать, чтобы она стала всадницей. Все бы ничего, да вот после этого она уже ничего не будет помнить и станет такой же жестокой, как все всадницы. Королева колдует над ними и все девушки становятся послушными ей. Боюсь, что и моя дочь станет такой же.

– Но ведь есть какой-нибудь выход?

– Выход? Единственный выход – убить Королеву, или хотя бы лишить ее возможности колдовать. Но кто это сможет сделать? Если кто-нибудь из нашего племени решится на такой поступок, то все племя будет уничтожено.

– А почему в Мириаэльде служат только женщины?