Читаем Человек в Африке полностью

Происхождение тотемизма объясняют различно, но наиболее распространено убеждение, что в далеком прошлом тотемическое животное помогло клану или предку племени, и они, в свою очередь, поклялись, что племя никогда не будет охотиться на это животное или есть его мясо Существуют и туманные верования в то, что в далекие времена различия между животными и людьми были невелики, они жили вместе и даже заключали браки — таким образом предок мог быть и животным. Во всяком случае, африканцы относятся к своим тотемам так же, как европейцы относились к геральдическим эмблемам. Есть, правда, одно различие: широко распространено поверье, что тотемическое животное настолько близко к семье или иной родственной группе, что духи предков могут общаться с этим животным или даже обитать в его теле. Это поверье укрепляет уважение живых людей к тотемам, внушает им мысль, что надо хорошо себя вести, так как неизвестно, не наблюдает ли это животное за людьми, особенно если это домашнее животное. Фульбе, например, не избирают в качестве тотема корову, но почитают ее, веря, что корова может наблюдать за «своими» людьми и судить о них по их поступкам.

Другая форма звериного символизма, распространенная по всему району, — это маски в виде животных, птиц и рыб. Одна и та же маска может иметь различные функции в зависимости от того, в каких случаях ею пользуются или кто ее надевает. Однако у отдельных масок вполне четкая роль, и их может надевать только один человек. Некоторые маски должны вызывать страх, ужас, уважение, почтение, веселье или насмешку. Другие приобретают определенное значение благодаря характеру ее владельца или способу ношения маски во время танца.

Почти все маски составляют часть целого костюма, маскирующего личность танцора, и тогда его действия, которые могут быть даже оскорбительны, не носят персонального характера. Это особенно необходимо в тех случаях, когда маски надевают судьи, точно так же как в западных судах судьи надевают парики и мантии, которые диссоциируют их личность от роли судьи. Смысл ясен: суждение о человеке принимает не индивидуум, ибо не существует совершенного индивидуума, достойного сделать это, — а само общество, представленное определенным человеком. Маска сама по себе обладает жизненной силой, которая становится еще более могущественной благодаря тому животному, в форме которого она сделана. Теми же свойствами обладают мех, усы или шкура животного на костюме.

Маской пользуются при осуждении преступника, при уплате вором компенсации, при благословении полей, выражении благодарности за урожай, при обращении к предкам с просьбой спасти народ во время войны, а также для того, чтобы высмеять мелких преступников. Однако ни один человек не имеет права судить других или самостоятельно принимать решение. Вся власть осуществляется от имени предков, и всякий приговор выносится от их имени. Там, где священные общества имеют специализированный характер, у каждого общества есть свои тотемические символы, олицетворяемые маской, которую надевают в случае необходимости применить санкции. Иногда такая маскировка необходима, чтобы не вспыхнула вражда между семьей, выносящей приговор, и семьей осужденного.

Весьма разнообразны маски Либерии, где даже внутри одного племени существует много видов масок. У гио, например, есть маски многих стилей и с различными функциями. Они могут изображать предка-основателя, быть портретами недавно умерших знатных людей, носить тотемический характер или просто отражать какие-то свойства животного, подходящие к данному случаю. Ди кела — это маска богини победы, ее надевают, чтобы приветствовать победивших воинов; то ла ге — маска палача, ее надевает высокопоставленный чиновник, разыскивающий опасного преступника, причем в этом случае его сопровождают старейшины; клу ге — маска в образе шимпанзе или в образе существа, соединяющего черты шимпанзе и человека; клу ге появляется в городе для участия в празднике урожая риса.