<p>Элисса Эббот</p><p>Бунтарь Гейдж</p><p>Перевертыши Примуса — 3</p>

<p>1</p>

Ария

Мне сказали, что я могу взять с собой только одну сумку. Но они также забыли указать, насколько большой она может быть. Такчто я сделала большой мешок из каких-то оставшихся тряпок. Ну, может быть, «большой» не правильное описание. Сумка на самом деле достаточно большая, чтобы поместить туда маленького, счастливо-пухлого ребенка. Я начинаю беспокоиться, что не смогу нести ее, когда закончу собирать вещи. Но я никогда не покидала человеческого убежища на Маркуле, не говоря уже о военной миссии, и независимо от того, сколько положила в сумку, все еще чувствую себя неподготовленной.

Я схватила мою расческу с тонкими щетинками, которая помогает мне выпрямить волосы. Потом хватаю с более толстыми щетинками, что хороша для завивки. Моя рука парит над расческой, которая находится где-то посередине, в те дни, когда спешу и нет времени заниматься собой, пользуюсь ею. Я заметила, что моя рука дрожит. Сохраняй спокойствие, Ария. С тобой все будет хорошо… наверное.

Я решила, что мне не нужны три расчески в конце концов, и оставила их там, где они были, на моем комоде. Видите? Я могу быть практичной.

— Ты уверена, что тебе это не нужно? — Спрашивает моя мама с другой стороны комнаты. Ее голос слабый и тонкий, и это разбивает мое сердце, когда слышу. В последнее время стало еще хуже. Она лежит на кровати, которую я набила пушистыми одеялами, но я все еще вижу, насколько мама пугающе тонкая и какими стали ее волосы. Несмотря на боль, которую я знаю, она терпит, ее черты еще привлекательны. — Я думаю, что это единственное, что ты не упаковала.

Я улыбаюсь ей.

— Мама, пожалуйста, ложись. Ты не должна пытаться сидеть вот так. Ты знаешь, что это может вызвать один из твоих приступов кашля.

— Перестань волноваться, старпер, — говорит она.

— Одна из нас должна волноваться. Если я позволю тебе идти своим путем, ты будешь гоняться за мужчинами, пока не упадешь замертво от истощения, — хотя мои слова легки, гипотетический образ вызывает толчок паранойи. Она бы на самом деле не сделала этого, не так ли? Врачи сказали, что очень важно, чтобы частота сердечных сокращений оставалась стабильной. Даже несколько часов напряжения или маленький момент паники могут вызвать приступ, и неизвестно, сколько еще приступов кашля она переживет. Все передовые инопланетные технологии в галактике до сих пор не могут сказать, что с ней не так; люди относительно недавно прибыли на Маркул, несколько месяцев назад, и наша биология все еще остается относительной тайной для Примусов и нескольких других видов, которые называют эту планету домом.

— Одна из нас должна бегать помальчикам. Если бы я была в твоем возрасте, ты бы связала меня, чтобы удержать от этих Примусов. Я не думаю, что когда-либо видела хоть одного из них, у которого нет шести кубиков. Я думаю, что даже видела восемь, на днях, — говорит моя мама. Потом она подмигивает мне.

Я смеюсь только потому, что знаю, что она просто дразнит меня. Она любила отца больше всего на свете, и я думаю, что единственная причина, по которой она притворяется, что так интересуется мужчинами — чтобы я не беспокоилась о том, что она несчастна. Я люблю ее еще больше за это, потому что это работает. Я чувствую себя хорошо, когда понимаю, что теперь моя очередь быть сильной для нее. Подхожу к ее кровати, оставляя свою чрезвычайно тяжелую сумку, где она стоит у двери на данный момент.

Я беру ее холодную руку в свою, пытаясь втереть в нее немного тепла.

— Итак, напомни мне еще раз, почему твоя миссия так важна?

Я думаю о том, чтобы рассказать ей все, но я знаю, что это будет волновать ее. Я соглашусь на сокращенную версию.

— Фанатичный человек планирует украсть древний артефакт у одного из самых могущественных кланов Примуса. Мы беспокоимся, что он собирается использовать его, чтобы шантажировать их, или чтобы начать войну.

— Зачем ему это делать?

— Я не совсем уверена. Когда они рассказали мне, они предположили, что это, вероятно, еще одна попытка получить власть для людей. Но ничего из этого не важно. Все, что имеет значение, это кредиты и медицинская помощь для тебя, — я вздыхаю. — Ты уверена, что без меня все будет хорошо?

Она похлопывает меня по макушке и улыбается.

— Со мной все будет хорошо. Кроме того, я хочу встретиться с доктором Примуса, который будет заботится обо мне.

— Без глупостей! — Говорю я. — Но он стар для Примуса, так что даже у тебя может быть шанс.

Она поднимает брови дважды подряд.

— Расскажи мне больше.